Kiedy Jon Kreidler, współzałożyciel Destylacja Tattersall w Minneapolis, wyruszył do zrobienia wódka , chciał, aby jego spirytus na bazie organicznej kukurydzy był „jak najbardziej neutralny” - mówi. Ale to nie znaczyło, że chciał, żeby był całkowicie pozbawiony charakteru.

„Istnieje duża różnica między wódkami, jeśli ich spróbujesz” - mówi Kreidler. „Twierdzenie, że wódka jest bez smaku i smaku, jest po prostu głupie”.

Nowy statut federalny wspiera tę perspektywę. 4 maja Biuro Podatku Alkoholowego i Tytoniowego (TTB) ogłosił zmiany w przepisach dotyczących etykietowania i reklamy wina, wódki destylowanej i napojów słodowych. Wśród nich była aktualizacja Standardu tożsamości dla wódki, która porzuca język definiujący wódkę jako „pozbawioną charakterystycznego charakteru, aromatu, smaku i koloru”.

Wśród zwolenników zmiany definicji byli gorzelnicy przy ul Altitude Spirits w Boulder w stanie Kolorado.

„[To] nie jest już odpowiednie, biorąc pod uwagę różnorodność podstawowych składników, smaków i profili smakowych występujących w różnych kategoriach wódek” - napisał Matthew Baris, prezes i współzałożyciel Altitude Spirits, w odpowiedzi na post TTB z prośbą o komentarze.

Lance Winters, mistrz gorzelnictwa St George Spirits w Alameda w Kalifornii również odpowiedziała, że ​​różne techniki destylacji, próby, filtrowanie i składniki bazowe nadają gotowym wódkom „charakteru i odrębności”.

Gdyby wszystkie wódki smakowały tak samo, „nie byłoby powodu, aby je produkować” - napisał. „Konsument nie miałby powodu, aby wybierać jeden z nich, z wyjątkiem ceny”.

TTB odpowiedział, że „wymóg, aby wódka nie miała charakterystycznego charakteru, aromatu, smaku lub koloru, nie odzwierciedla już oczekiwań konsumentów i powinien zostać wyeliminowany”.

Agencja wymaga teraz, aby wódka była wyróżniana i definiowana przez jej specyficzne standardy produkcyjne: „Wódka nie może być oznaczona jako dojrzała i w przeciwieństwie do innych neutralnych alkoholi może zawierać ograniczone ilości cukru i kwasu cytrynowego”

Innymi słowy, wódka będzie definiowana raczej przez to, czym jest, niż czym nie jest.

Poznaj swoją wódkę

„Cieszę się, że to się zmieniło” - mówi Ricky Miller III, dyrektor generalny i współzałożyciel Wódka Carbonadi w Newport Beach w Kalifornii. Nazywa poprzednią klasyfikację „archaiczną” i twierdzi, że próby odróżnienia jego wódki od innych na nasyconym rynku są skomplikowane.

„Zrzędliwi barmani zawsze wracają do stwierdzenia, że ​​wódka jest„ bezwonna i bez smaku ”- mówi Miller. „Ale są różnice, które dostrzegają wytrawne podniebienia. [Nowa definicja] stwarza miejsce na osobowość i charakter, co jest świetne ”.

Oczywiście wciąż jest miejsce na wódki, które są bardziej zbliżone do starego pojęcia super neutralnego, prawie bez smaku spirytusu.

Wielu barmanów i producentów alkoholi uważa Smirnoff, wódkę produkowaną w Ameryce, za jedną z najbardziej neutralnych pod względem aromatu i smaku. ( Poprzednia recenzja Wine Enthusiast doszedł do podobnego wniosku.) Według danych IWSR Smirnoff była marką wódki nr 2 w sprzedaży w 2019 roku, za Tito’s.

Zmieniony opis TTB również kładzie kres spornej idei wódka leżakowana w beczkach . Nowa poprawka stanowi, że „wódka nie może być leżakowana ani przechowywana w drewnianych beczkach”, z wyjątkiem drewnianych beczek wyłożonych parafiną, które nie oddają właściwości drewna.

Jednak w przyszłości konsumenci mogą być bardziej skłonni do przyjęcia szerszej gamy niuansów wśród wódek.

„Lubię myśleć, że ludzie się zastanawiają” - mówi Kreidler. „Wódka na bazie kukurydzy będzie miała w sobie słodycz. To jest po prostu nieodłączne. Wódka na bazie pszenicy będzie trochę bardziej wytrawna. Ziemniak ma cudownie miękki posmak w ustach ”.

Jeśli absolutna neutralność nie będzie już dominującym punktem odniesienia, Kreidler uważa, że ​​niektórzy producenci wódki będą chcieli zaakcentować naturalnie występujące smaki.

Carbonadi's Miller nie planuje zmieniać sposobu produkcji swojej wódki. Ale postrzega nową definicję jako przyzwolenie na mocniejsze naciskanie na przesłanie, że nie wszystkie wódki piją jednakowo.

„Wspiera nasze argumenty za sprzedażą naszej wódki” - mówi Miller. „Teraz nie jestem szalonym facetem, który idzie tam i sprzedaje wódkę pełną osobowości”.

Oto sześć wódek, które pokazują gamę trunków.

Wódka Black Cow 33 USD, 91 punktów . Wódka destylowana z serwatki ma lekko ziemisty aromat i neutralne, lekko słodkie podniebienie, które kończy się cytrusową nutą. Chodzi bardziej o konsystencję niż o smak: wyraźnie miękki i zaokrąglony, idealny na początek z białymi Rosjanami i innymi kremowymi koktajlami.

Shelta Cavern Spirits Vodka 30 USD, 91 punktów . Wykonane ze słodowanego jęczmienia i pszenicy, szukaj wyraźnych owocowych nut na nosie i podniebieniu. Nie jest to absolutna neutralność, której niektórzy szukają w wódce, ale wciąż jest przyjemna, lekka i miękka z nutami kokosa i cynamonu na finiszu.

Tom of Finland Vodka 35 USD, 91 punktów . Nazwany na cześć Touko Laaksonena, fińskiego artysty i ikony gejowskiej, lepiej znanego jako Tom of Finland. Wytwarzana z ekologicznej pszenicy i żyta, ta wszechstronna wódka ma łagodny, lekko cytrusowy zapach i gładkie, waniliowe podniebienie, które kończy się energicznie, z pikantną nutą skórki cytryny i białego pieprzu.

Wódka South Fork 19 USD, 90 punktów . Ta niewielka wódka destylowana z kukurydzy ma wyraźnie słodki, przypominający prawoślazu aromat. Podniebienie ma również słodki ton, przypominający ptasie mleczko i kokos, kończący się energicznie. Najlepsza oferta .

Source One Vodka 34 USD, 87 punktów . Wódka single-estate destylowana z owsa i krojona wodą z topniejącego śniegu High Sierra. Szukaj ziemistych, pikantnych, pikantnych nut suszonych ziół na nosie i podniebieniu, lekko roślinnych. Finisz jest rześki i pieprzny, z apetyczną nutą soli.

Wódka The Heart Distillery 25 USD, 87 punktów . Wytwarzana z kukurydzy, ta wódka ma delikatną, ale niepowtarzalną nutę anyżu w nosie i podniebieniu, czytającą prawie jak najłagodniejszy absynt w historii. Jest lekki i wytrawny, z odrobiną słodyczy i cytrusowym finiszem, który przypomina tę wyraźną nutę anyżu.