Dwa lata temu XO — Extra Old— Koniak kategoria stała się nieco starsza. Mówiąc dokładniej, producenci koniaku zazwyczaj mieszają brandy (eau-de-vie) w różnym wieku. W kwietniu 2018 roku zmieniono klasyfikację wiekową, aby koniak mógł nosić oznaczenie XO, najmłodsza woda w mieszance musiała być leżakowana w beczkach przez co najmniej 10 lat, a nie sześć lat wcześniej wymaganych.

Zrobiono to, aby wzmocnić postrzeganie koniaków XO jako produktów wysokiej jakości, a także wyeliminować nieporozumienia między kategorią XO i Napoleon. W przypadku tych drugich najmłodsza woda w mieszance ma sześć lat, ale obie często zawierają brandy, które są znacznie starsze niż minimum.

Chociaż XO ma reputację luksusowego i drogiego, istnieją oznaki, że Cognac powoli staje się bardziej dostępny.

Chociaż XO ma reputację luksusowego i drogiego - żeby być uczciwym, oba aspekty mogą być prawdziwe - istnieją oznaki, że Cognac powoli staje się bardziej dostępny. Po pierwsze, niektórzy producenci całkowicie odchodzą od oznaczeń specyficznych dla wieku, w tym symbolu statusu XO, na przykład Sélection des Anges firmy Ferrand.

Innym drogowskazem jest demokratycznie wymieszany XO złożony przez Flaviar , samozwańczy „klub miłośników alkoholi”. Współpraca z Cognac House Brat zachęcił setki członków Flaviar do rozważenia ich idealnej mieszanki. Mieszanka zawiera wodę ze wszystkich sześciu regionów produkcji koniaku.

Być może następnym etapem jest znalezienie bardziej nieoczekiwanych sposobów konsumpcji często cennego XO. Przemawiając w czerwcu w Radical Xchange Gimme Brown na konferencji, szanghajska barmanka / ekspertka ds. alkoholi Micaela Piccolo zauważyła, że ​​w południowych Chinach XO to zwykły nalewak, „butelka XO rozrzucona na stole”, często obok świeżych lokalnych owoców morza.

Tutaj, w Stanach Zjednoczonych, XO najprawdopodobniej pozostanie popijaczem na specjalne okazje - zwłaszcza teraz, gdy kategoria ta została określona jako mieszanka o dłuższym starzeniu. Ale nawet najstarszy duch istnieje z jednego kluczowego powodu: aby go otworzyć i cieszyć.

Koniaki XO, których warto szukać

Gilles Brisson XO Cognac 105 USD, 97 punktów . Przyjemna mieszanka owoców, kakao i przypraw sprawia, że ​​idealnie nadaje się do popijania lub deseru. Aromaty suszonych fig i śliwek odbijają się echem na wyraźnie jedwabistym podniebieniu. Kończy się długo, z bogatym kakao zaakcentowanym nutami cayenne i goździków. W wieku 18-22 lata.

Park XO Cognac 107 USD, 96 punktów . Szukaj głębokiego bursztynowego odcienia i odważnych, słodkich aromatów sugerujących suszoną figę i pieczoną gruszkę. Podniebienie jest równie odważne, składana porzeczka, suszona wiśnia i nuty porto w zakurzonym kakao i orzechach włoskich. Kończy się długo z nutą goździka. W wieku minimum 20 lat.

Drouet Ulysse XO Cognac 150 USD, 95 punktów . Ten koniak jednoskładnikowy ma miedziano-pensowy kolor i pachnie wanilią i suszonymi nutami moreli. Na odważnym podniebieniu widać dużo dębu, pieczonego jabłka i przypalonej skórki pomarańczy, a finisz jest ciepły i apetyczny z dużą ilością przypraw do pieczenia.

Chateau Montifaud XO Cognac 150 USD, 94 punkty . Nos prowadzą suszone figi i daktyle. Odważne podniebienie otwiera się wanilią i dębem, finiszując elegancko i kompleksowo, z owocami pestkowymi, ledwo wyczuwalnymi nutami wanilii i kakao oraz długim, zakurzonym cynamonem blaknięciem. Mieszanka brandy dojrzewająca co najmniej 30 lat.

Branson XO Cognac 250 USD, 92 punkty . Delikatny zapach wanilii i moreli ten koniak. Podniebienie jest bardziej wysunięte, ukazując przepyszne toffi, złocistą rodzynkę i klon, zakończone pieczeniowym ciepłem przypraw.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery 92 USD, 92 punkty . Złocisty w kieliszku, suszony aromat moreli z domieszką dymu. Podniebienie przypomina suszoną nutę moreli, nakładając ją na wanilię, cynamon i goździki. Kończy się zaokrąglone i apetyczne.

Merlet XO Cognac 90 USD, 92 punkty . Szukaj ciemnozłotego odcienia i aromatów złotej rodzynki i migdałów. Podniebienie otwiera pieczone jabłko, pieczona gruszka i bułka cynamonowa, a zakończenie długie i smakowicie doprawione uderzeniem intensywnego alkoholu.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac 140 USD, 91 punktów . Ten polerowany złoty koniak oferuje aromaty czerwonych owoców i pieczonej gruszki oraz kwiatową nutę. Pikantne podniebienie otwiera się cayenne, cukierkami cynamonowymi i czarnym pieprzem, a następnie skoncentrowaną wanilią. Kończy się soczystą nutą pieczonego jabłka.

Frérot XO Mieszanka koniaku Crus 130 USD, 90 punktów . Ta mieszanka została wybrana poprzez próbne ćwiczenia zorganizowane przez Flaviar i obejmuje wszystkie sześć regionów produkujących koniak. Miedź w odcieniu ma łagodny aromat wanilii. Wytrawne, przyprawowe podniebienie otwiera się sarsaparillą i dębem, zakończone marmoladą i skórką gorzkiej pomarańczy, a do tego gorący alkohol. Brandy w mieszance od 20 do 35 lat.