Wina snobów mogą patrzeć z góry na Pinot Grigio, ale z dumą mogę powiedzieć, że mi się podoba - o ile jest to dobre. Są tam bardzo dobre, nawet doskonałe Pinot Grigios, chociaż ich znalezienie może być wyzwaniem.

Wprowadzony po raz pierwszy w Stanach Zjednoczonych pod koniec lat 70. Pinot Grigio wzrosła i stała się jednym z najczęściej importowanych win z Włoch do połowy lat 90. Te pikantne, orzeźwiające oferty były polarnym przeciwieństwem dębowych, maślanych i często męczących podniebienia Chardonnays, które zdominowały rynek amerykański.

Według Anthony'ego Terlato, prezesa Grupa winiarska Terlato Pinot Grigio oferował zarówno jakość, jak i klarowność, kiedy wypuścił Santa Margherita w 1979 roku, co postawiło tę odmianę na radarze amerykańskich miłośników wina.

„Włoskie wina, które były popularne w połowie lat 70. XX wieku, nie miały na etykietach oznaczenia odmianowego - były po prostu„ Soave ”,„ Orvieto ”lub„ Frascati ”- mówi Terlato. „Zdałem sobie sprawę, że Amerykanie coraz częściej szukają odmian, aby lepiej zrozumieć wino, a także win wyższej jakości”.

Po raz pierwszy odkrył Pinot Grigio w restauracji w Mediolanie. Terlato poprosił swoich włoskich partnerów, aby polecili producentów, którzy zrobili dobre Pinot Grigio. Swoje poszukiwania zawęził do pięciu producentów, którzy wyprodukowali „czyste, świeże, aromatyczne wino z wystarczającą ilością niuansów, aby było interesujące i smaczne dla znającego się na rzeczy pijącego wino”.

Terlato mówi, że pierwszym producentem, do którego zadzwonił, był Santa Margherita. Był tak przekonany o jakości Pinot Grigio firmy, że umieścił je w segmencie luksusowych win, pierwszym wśród włoskich białych.

„Zdałem sobie sprawę, że Amerykanie coraz częściej szukają odmian, aby lepiej zrozumieć wino, a także win wyższej jakości”.

Wino odniosło natychmiastowy sukces. Wkrótce inni importerzy zaczęli regularnie dostawać Pinot Grigio. Jednak wraz ze wzrostem popytu coraz więcej producentów zaczęło produkować przeciętne butelki w ilościach przemysłowych.

„W ciągu ostatnich 30 lat jakość wielu Pinot Grigios spadła, ponieważ producenci zrobili wszystko, aby sprostać rosnącemu popytowi w USA, na przykład sadząc na dnach dolin z wysokimi plonami, z naciskiem na ilość, a nie na jakość” - mówi Terlato.

Niedawno współpracował z czołowymi włoskimi hodowcami winorośli, Simon & Sirch , a teraz importuje własną markę Terlato Pinot Grigio. Reputacja Pinot Grigio została dodatkowo nadszarpnięta plotkami o rozwodnionych winach oznaczonych jako Pinot Grigio, które w rzeczywistości zostały pocięte z innymi winogronami, takimi jak płodne Trebbiano.

Dziś znalezienie dobrego Pinot Grigio jest polem minowym. Oferta waha się od nijakich i rozcieńczonych po pełne i eleganckie. Ceny różnią się odpowiednio, podobnie jak opinie. W rezultacie wielu miłośników wina całkowicie unika tej kategorii, ale ją omija.

Pinot Grigio, ciemno zabarwione, szaro-niebieskie winogrono, jest mutacją Pinot Noir. Może wytwarzać czyste, rześkie codzienne białe, a także doskonałe wina z osobowością i złożonością. Najlepsze są na bazie minerałów, z apetycznymi gruszkami, brzoskwiniami i jabłkami, które są równoważone jasną kwasowością i wsparte wystarczającą wagą.

Oprócz zaangażowania producenta w jakość, lokalizacja winnicy jest kluczowym czynnikiem w znalezieniu najlepszego Pinot Grigios. Winogrono jest uprawiane w całych Włoszech, ale stało się flagą na północnym wschodzie kraju. Najlepsze obszary dla Pinot Grigio to wybrane części Friuli i Alto Adige, najlepszych obszarów uprawy białego wina we Włoszech.

Zdjęcie: Mark Lund

Collio i Friuli Colli Orientali

Położone w północno-wschodnim regionie Friuli Venezia Giulia, te sąsiednie wyznania produkują wybitne Pinot Grigio. Collio, które graniczy ze Słowenią, składa się w całości z winnic położonych na wzgórzach. Najlepsze miejsca we Friuli Colli Orientali znajdują się również na wzgórzach.

Te strome winnice charakteryzują się gwałtownymi zmianami temperatury w dzień iw nocy, co powoduje złożoność i aromat. Strefy korzystają również z mikroklimatu generowanego przez sąsiedztwo Alp Julijskich i Morza Adriatyckiego. Góry chronią winnice przed ostrymi zimowymi burzami, a ciepły wiatr Adriatyku sprzyja dojrzewaniu.

Pinot Grigio, niegdyś znany lokalnie jako Rülander, jest najczęściej sadzonym winogronem w Collio. Jest to również główna odmiana w Colli Orientali i jest szeroko sadzona w większości regionu od połowy XIX wieku.

Najlepsze wina z tych nominałów są średnio lub pełnowartościowe i generalnie są bogatsze i mają większą głębię niż inne Pinot Grigios. Są również świeże i pełne aromatów i smaków, takich jak gruszka, jabłko, brzoskwinia i morela, z wrażeniami, które w szczególnie ciepłych rocznikach przechodzą w tropik.

Być może najważniejszym czynnikiem stojącym za tymi wspaniałymi Pinot Grigios jest gleba. Składający się z warstw margli i piaskowca flisz, znany lokalnie jako ponca i obecny na wzgórzach Collio i Colli Orientali, nadaje winom charakterystyczną energię mineralną i zasolenie.

Według Roberta Princica, właściciela i winiarza Gradis’ciutta i prezes Collio consorzio, ponca ma kluczowe znaczenie dla nadania Pinot Grigio jego struktury i koncentracji.

„Ta wyjątkowa gleba nie tylko nadaje mineralny smak, ale w naturalny sposób ogranicza zbiory winogron, a niższe plony dają wina o większej wyrazistości i intensywności” - mówi Princic.

Mówi, że lokalni producenci zawsze robili Pinot Grigio jako wino wysokiej jakości, w przeciwieństwie do mentalności opartej na ilości, którą można spotkać w innych obszarach.

Wiele odmian Collio Pinot Grigios, a niektóre z Colli Orientali, również mogą pochwalić się unikalnym miedzianym odbiciem, będącym wynikiem krótkiego kontaktu soku z ciemnymi skórkami winogron.

Aby zwiększyć złożoność i smak, większość producentów pozostawia wino na osadzie przez kilka miesięcy.

Poznaj wiele stylów Pinot Gris z Alzacji we Francji

Gradis’ciutta 2015 Pinot Grigio (Collio) 22 USD, 91 punktów. Okrągły i soczysty, otwiera się aromatami pestkowych owoców, suszonych ziół i nutą gruszki. Dojrzałe, otulające podniebienie otacza białą brzoskwinią, dojrzałym jabłkiem, soczystą nektarynką i nutą gorzkich migdałów. Nuta mineralna zamyka długotrwałe wykończenie. Wina Santini.

Jermann 2015 Pinot Grigio (Venezia Giulia) 33 $, 90 punktów. Aromaty białej brzoskwini, krzemienia i nuty banana przenoszą się na okrągłe, dojrzałe podniebienie wraz z zielonym jabłkiem i nutą soczystej mandarynki. Świeża kwasowość rozjaśnia kremowe smaki i prowadzi do czystego finiszu. Empson USA Ltd.

Venica & Venica 2015 Jesera Pinot Grigio (Collio) 25 $, 90 punktów. Złote z miedzianymi akcentami, to elegancko zbudowane wino oferuje mocny zapach białych wiosennych kwiatów i sadów. Na soczystym, pikantnym podniebieniu, gałka muszkatołowa i nuty mineralne wspierają dojrzałe jabłko, dojrzałą gruszkę i morele, które prowadzą do świeżego finiszu. Wybór Grand Cru.

Sturm 2014 Pinot Grigio (Collio) 24 $, 88 punktów. To jasne, pachnące wino oferuje aromaty kwitnącego sadu, wiosennych kwiatów, brzoskwini i nutę banana. Na chrupiącym podniebieniu widać chrupiące jabłko, gruszkę i minerały, a także orzeźwiającą kwaskowatość. Lekka nuta migdałów sygnalizuje ostre zamknięcie. Wina Skurnik.

Terlato 2014 Pinot Grigio (Friuli Colli Orientali) 25 USD, 88 punktów. W kieliszku wydobywają się aromaty wosku pszczelego, czarnego bzu i białego sadu. Na żywym podniebieniu ostra kwaskowatość ożywia kremową białą brzoskwinię, zieloną gruszkę i cytrusy, podczas gdy nuta mineralna wzmacnia cierpki finisz. Terlato Wines International.

Zdjęcie: Mark Lund

Południowy Tyrol

Granicząca z Austrią i Szwajcarią we włoskich Alpach, zwanych Dolomitami, prowincja Alto Adige - zwana także Südtirol (po angielsku Południowy Tyrol) - to najbardziej wysunięty na północ obszar produkcji wina we Włoszech. Wibrujący i elegancko zbudowany Pinot Grigios należy tutaj do najlepszych we Włoszech.

Winogrono rośnie w okolicznych winnicach położonych na dużych wysokościach, gdzie ciepłe dni i chłodne noce prowadzą do długiego sezonu wegetacyjnego, wytwarzając intensywne aromaty, które wydają się być bardziej kwiatowe niż owocowe. Na podniebieniu te górskie Pinot Grigios zapewniają białą brzoskwinię, gruszkę, jabłko i krzemienny minerał, zrównoważony żywą kwasowością.

Przetrwanie na zboczach jest praktycznie niemożliwe. Jest to główny powód, dla którego Pinot Grigios z Górnej Adygi może pochwalić się większą koncentracją niż te z równin i dolin, gdzie plony są znacznie wyższe.

„Nie tylko plony są ściśle ograniczone przepisami Alto Adige DOC, ale bardzo strome zbocza, nasadzenia o dużej gęstości i ręczna praca w winnicach gwarantują produkcję wysokiej klasy Pinot Grigios” - mówi Karoline Walch z Elena Walch winiarnia.

Według Alessandro Righi, dyrektora zarządzającego Winnica spółdzielcza St. Pauls w Eppan gleba i wysokość są siłą napędową Pinot Grigio.

„Zdecydowana większość białych win we Włoszech jest produkowana w nisko położonych winnicach i sadzona jest w glinie i piasku” - mówi Righi. „Nasze winnice leżą na wysokości od 300 do 500 metrów (984–1 640 stóp) nad poziomem morza, więc winogrona korzystają z chłodnej wieczornej bryzy, podczas gdy gorące letnie temperatury sprzyjają dojrzewaniu.

„Nasza wapienna gleba zapewnia strukturę i mineralność, ale pomaga również zachować świeżą kwasowość winogron, która staje się coraz ważniejsza wraz ze wzrostem temperatury w okresie wegetacji”.

Alto Adige szczyci się licznymi mikroklimatami. Jednym z najlepszych jest teren winnicy Castel Ringberg z widokiem na jezioro Caldaro, gdzie gleby są mieszanką żwiru, osadów morenowych i wapieni.

„Generalnie mamy łagodniejsze temperatury dzięki efektowi jeziora” - mówi Walch, którego Castel Ringberg jest jednym z niewielu butelek Pinot Grigio w pojedynczych winnicach we Włoszech.

Aby dodać złożoności, niektórzy producenci fermentują i starzeją się częściowo lub całkowicie w drewnie, tak jak zrobił to St.Pauls w przypadku niedawno wprowadzonego na rynek Passion Pinot Grigio. Elena Walch fermentuje 15 procent firmy Castel Ringberg w barriques.

Nals Margreid 2015 Punggl Pinot Grigio (Alto Adige) 30 USD, 91 punktów. Delikatne aromaty przypominające wiosenne kwiaty, owoce sadu, zioła i pokruszoną skałę prowadzą nos do tej strukturalnej bieli. Starzejące się częściowo w dużych beczkach, okrągłe, pełne podniebienie oferuje dojrzałą gruszkę, nektarynę i krzemienną nutę mineralną, a świeżość zapewnia równowagę. Import Massanois.

Elena Walch 2015 Vigna Castel Ringberg Pinot Grigio (Alto Adige) 25 USD, 91 punktów. Na tej pysznej, strukturalnej bieli łączą się białe wiosenne kwiaty, owoc sadu i powiew alpejskich ziół. Soczyste, pełne podniebienie oferuje białą brzoskwinię, dojrzałą gruszkę i mandarynkę wraz z jasną kwasowością, która podkreśla kremowy smak. Precyzyjna nuta mineralna zamyka długotrwały finisz i dodaje finezji. USA Wine West.

St.Pauls 2015 Pinot Grigio (Alto Adige) 22 USD, 90 punktów. Elegancka struktura i wytrawny smak, który oferuje aromaty białych kwiatów polnych, owoców sadu i posiekanych ziół. Szczycące się głębią i finezją, jasne, soczyste podniebienie dostarcza dojrzałej gruszki, skórki mandarynki i musujących minerałów, a także świeżej kwasowości, która podkreśla kremowy smak. Wina Ethica.

Abbazia di Novacella 2015 Pinot Grigio (Alto Adige Valle Isarco) 19 $, 90 punktów. Ustrukturyzowany i elegancki, ten piękny Pinot Grigio otwiera się delikatnymi zapachami białych kwiatów alpejskich, cytrusów i nutą ziół. Jasne podniebienie oferuje kremową białą brzoskwinię, rześkie zielone jabłko i soczystą nektarynę, a nuta mineralna uzupełnia finisz. Jasna kwasowość zapewnia lifting i równowagę. Abbazia Novacella USA.

Zdjęcie: Mark Lund

Cantina Produttori San Michele Appiano 2014 Anger Pinot Grigio (Alto Adige) 22 $, 89 punktów. Aromaty alpejskich kwiatów i kwiatów brzoskwini rozwijają się na tej wyrafinowanej górskiej bieli. Zrównoważone podniebienie oferuje gruszkę Anjou, żółte jabłko, minerały, mandarynkę i białe migdały połączone z rześką kwasowością. Martin Scott Wines.

Alois Lageder 2014 Porer Pinot Grigio (Alto Adige) 25 $, 89 punktów. Ta liniowa biel, częściowo fermentowana w dębowych beczkach, oferuje aromaty białego kwiatu, gruszki, pokruszonej skały i delikatny powiew dębowej przyprawy. Eleganckie podniebienie oferuje kremowo-żółte jabłko, wanilię i minerały oraz świeżą kwasowość. Dalla Terra Winery Direct.

Colterenzio 2014 Puiten Pinot Grigio (Alto Adige) 23 USD, 88 punktów. Aromaty owoców sadu, orzechów i lekki powiew tostów unoszą się znad kieliszka. Średnie treściwe, proste podniebienie oferuje gruszkę, jabłko i nutę kropli cytryny. Wibrująca kwasowość zapewnia czyste wykończenie. Grappoli Imports.

6 Best Buy Pinot Grigios

Wielu producentów robi wielką wartość Pinot Grigio. Chrupiące i czyste, oferują jasne aromaty owoców sadu i ostrą kwaskowatość, dzięki czemu idealnie nadają się jako aperitivo lub do codziennego posiłku. Są to jedne z najwyżej ocenianych 2015 roku za 13 USD lub mniej.

Alta Luna 2015 Pinot Grigio (Vigneti delle Dolomiti) 13 USD, 88 punktów. Palm Bay International.

Kris 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) 12 $ 87 punktów. Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group.

Mezzacorona 2015 Pinot Grigio (Trentino) 10 $, 87 punktów. Import win Prestige.

Cantina di Bertiolo 2014 Villa Marchesi Pinot Grigio (Friuli Grave) 11 USD, 86 punktów. Import atlantycki.

Anterra 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) 8 $, 85 punktów. Import win Prestige.

Cabert 2014 Pinot Grigio (Friuli Grave) 10 USD, 85 punktów. Idealne wino i alkohole.