„Na początku roku byliśmy niezwykle optymistyczni” — mówi Akhil Reddy, dyrektor generalny firmy Winnice Reddy w Amerykański obszar uprawy winorośli w Teksasie High Plains (AVA), z 2022 r. „Ale to była kolejna kolejka górska”.

Osiemdziesiąt pięć procent Teksas winogrona do produkcji wina są uprawiane w stanie High Plains AVA. Jednak żniwa w 2022 r. stanowiły wiele wyzwań, w tym nieustanne upały, susza , silne wiatry i inne skumulowane czynniki środowiskowe, by wymienić tylko kilka. Dla wielu hodowców plony spadły – a dla niektórych nawet o 60%.

Reddy wyjaśnia, że ​​gdy plony są niskie, koszty nie są pokrywane, co oznacza, że ​​trudno jest osiągnąć zysk. W przypadku mniejszych winnic konsekwencje ekonomiczne mogą być znaczące. „Nawet z ubezpieczeniem chodzi bardziej o to, abyś wyszedł na zero” — mówi Reddy.

Ale producenci wina wolą skupić się na winogronach, które udało im się zebrać. I Randy Hester, właściciel i winiarz CL Wina Butaud w Austin przewiduje, że butelki pochodzące ze zbiorów w 2022 roku będą „hedonistycznie przyjemne”.

Oto spojrzenie na niektóre z wielu czynników, które wpłynęły na winogrona w Teksasie i sposób, w jaki winiarze stają się kreatywni z tym, co mają.

Nieustający upał i susza

W połowie czerwca i lipcu średnie temperatury w Lubbock na Wyżynnych Równinach Teksasu przekraczały 100°F przez ponad trzydzieści dni. Narodowa Służba Pogodowa , pobijając rekord z 1940 roku w lipcu. National Weather Service opisuje Teksas jako „w epicentrum upałów w lipcu 2022 r.”, podczas gdy inne regiony na południu i zachodzie również odnotowały „niektóre z najcieplejszych/najgorętszych lipców”.

Początkowa czerwcowa fala upałów zszokowała winorośle, wyjaśnia Nikhila Narra Davis, współwłaściciel Winnice Narry na Wysokich Równinach i Piwnice klasowe w Fredericksburg . Ponieważ utrzymywały się wysokie temperatury, winorośle koncentrowały swoją energię na wspieraniu istniejącego obciążenia upraw, zamiast wypychania nowego wzrostu.

Jak herbicydy zagrażają produkcji wina w Teksasie

Dodatkowo, większość lokalizacji poza Skarpa Caprock , który oddziela Wysokie Równiny od niższych obszarów na wschodzie, spadło mniej niż dwa cale deszczu. To przedłużyło suszę, która rozpoczęła się w październiku 2021 r., mówi dr Ed Hellman, profesor uprawa winorośli i enologia na Texas Tech University w Fredericksburgu. Reddy wyjaśnia, że ​​odwodnienie miało szczególny wpływ na wielkość późniejszych pęknięć pąków winogron, takich jak Cabernet Sauvignon oraz Montepulciano , które są zwykle zbierane pod koniec września.

Winorośl wymaga również wilgoci podczas zimowego spoczynku. Jeśli wolumin główny zostanie wyczerpany podczas zima z powodu braku wody, wyjaśnia dr Hellman, winorośl może wyschnąć, co może opóźnić pękanie pąków na wiosnę, co może prowadzić do nieprzewidywalnego późniejszego dojrzewania.

„Już teraz koncentrujemy się na utrzymywaniu niskich plonów”, mówi Narra Davis, dodając, że z kilkoma wyjątkami, ona i współwłaściciel Greg Davis zazwyczaj starają się ograniczyć do trzech ton z akra, zrzucając owoce przed veraison w celu obniżenia wydajności i poprawy koncentracji aromatu. „Ale susza dotarła tam, gdzie rzadko zdarzało się, aby akr dawał więcej niż jedną tonę”.

Dryf Dikamby

Innym krytycznym czynnikiem wpływającym na winogrona z High Plains jest dicamba, herbicyd w sprayu stosowany przez producentów bawełny.

Bawełna to Teksas” największa uprawa , i największy obszar produkcyjny jest na Wyżynach. Jak podano w Miesięcznik Teksasu , iteracja dikamby z 2016 roku obiecała zmniejszyć zdolność substancji chemicznej do rozpraszania się lub ulatniania się w powietrzu. Jednak dikamba dryf nadal powoduje zahamowanie baldachimów, osłabionych winorośli i śmierci młodszych winorośli, mówi Narra Davis.

Według Chrisa Brundretta, współzałożyciela William Chris Wine Co . w Texas Hill Country AVA dikamba osłabia układ naczyniowy winorośli.

Problemy ze zbiorami poza wysokimi równinami

Plony w innych częściach stanu korelują ze zmniejszoną liczbą na Wysokich Równinach. W północnym Teksasie rośnie winiarz Chris McIntosh Albarino , Grenache oraz Tempranillo na osiedlu przy Krawędź jeziora Winnica i winiarnia . W 2022 roku niewielka wilgotność i ekstremalne upały doprowadziły do ​​różnych czasów dojrzewania, a McIntosh zbierał sześć różnych czasów, dwa razy dla każdej odmiany, w zależności od wieku bloku.

'To nigdy wcześniej się nie wydarzyło. Zawsze byliśmy w stanie dojrzewać wszystko równomiernie” – mówi McIntosh.

Fort Davis AVA w dalekim zachodnim Teksasie ma mniej więcej milę wysokości, ponad 1000 stóp wyżej niż Texas High Plains. Adam White, hodowca winogron i winiarz w Château Wright w Fort Davis, powtarza obawy dr Hellmana dotyczące nawadniania zimą, zauważając, że plony spadły aż o 50% w 2022 r.

Wyjątkowe winogrona zrodzone z trudnych okoliczności

Pomimo zmniejszonych plonów winiarze są gotowi na kreatywną ekspansję, ponieważ winogrona, które udało im się zebrać, są wyjątkowe.

„Jakość była fenomenalna ze względu na mały rozmiar jagód, wyższą koncentrację i zaskakująco dojrzałe nasiona”, mówi Roxanne Myers, prezes Zaginiona winiarnia Oak i były prezes m.st Stowarzyszenie Producentów Wina i Winogrona w Teksasie .

„Mamy pełne dojrzewanie fenolowe na niższych poziomach Brixa niezrównany w moich dziewięciu zbiorach w Teksasie. To jest dokładnie to, czego szukamy z punktu widzenia winiarstwa” – mówi Hester.

„Zbiory były małe, ale świetnej jakości”, brzmi jak banał — mówi Maura Sharp, współwłaściciel Ostre rodzinne winnice w Forcie Davisa. „Ale to, co otrzymaliśmy, było garbnikowe, jasne na cukrze i pięknie utrzymywało kwasowość dzięki naszemu wyniesieniu… Skórki są grube, jagody głębokie i bogate w kolor”.

Ron Yates, współwłaściciel i prezes firmy Wina Rona Yatesa oraz Winnice Spicewood w Texas Hill Country AVA, powtarza ten sentyment, nazywając to „opowieść o dwóch żniwach”, ponieważ „później zebrane partie wyprodukują jedne z najlepszych win, jakie kiedykolwiek wyprodukowaliśmy”.

Dan Gatlin, właściciel Winnice Inwood Estates w Fredericksburgu, opisuje lata 2022 Tempranillo jako „oburzające”, osiągając 0,25 tony na akr.

„To, co będzie w 2022 roku, będzie bardzo wysokiej jakości, z naprawdę wysokim stężeniem smaku. Z drugiej strony chcielibyśmy mieć tego więcej” — mówi Gatlin.

Nowe wyzwania oznaczają nowe nagrody

W przeciwieństwie do poprzednich lat wina musujące iw europejskim stylu mieszanki polowe będzie miał większe znaczenie niż zwykle w rocznikach 2022, według Jasona Centanniego, winiarza Zwykła winiarnia na Wyżynach Teksasu. A Centanni nie jest sam.

Po raz pierwszy Hester robi również musujące Grenache z winogron Winnica pustynnej wierzby , gdzie zwykle zaopatruje się Grenache oraz Mourvèdre dla rozlewni z jednej winnicy.

Zarówno Hester, jak i Yates zauważają, że trzymanie winogron na winorośli tak długo, jak to możliwe, aby uzyskać dojrzałość, nie wpłynęło na poziom kwasowości. Idąc podobnym tropem jak Hester, Lood Kotze, winiarz z Reddy Vineyards, ściśle monitorował daty dojrzewania i zbiorów, aby zapewnić pożądaną kwasowość win musujących z pierwszej posiadłości winnicy przy użyciu Pinot Noir oraz Pinot Gris , obie zbierane w pierwszych dniach zbiorów. Kotze zauważa, że ​​oba są tradycyjne szampan odmiany i dlatego dobrze sprawdzają się w tym stylu.

William Chris pracuje nad musującym Blanc Du Bois, a jego nadchodząca seria Uplift będzie opierać się na włoskich odmianach, takich jak Aglianico , Sangiovese oraz Montepulciano —odmiany, które okazały się odporne w 2022 r.

Winiarnie stosują również nowe podejście do flagowych butelek.

Przemysł winiarski w Teksasie jest na rozdrożu

W Edge of the Lake McIntosh zbierał Grenache z trzech różnych części swojej winnicy, ponieważ ekstremalne upały powodowały dojrzewanie w różnych momentach. Tak więc, oprócz flagowej posiadłości Grenache, będzie produkować zupełnie nowe wino o nazwie Youngblood, z młodszych winorośli. Młodszy Grenache zaoferuje również McIntosha Róża więcej koloru i struktury.

W przypadku firmy Yates próby mieszania będą obejmować frank Cabernet , Mały Verdot oraz Drobna głowa wraz z Cabernet Sauvignon i Merlot .

Chociaż miniony rok był szczególnie trudny, winiarze z Teksasu są przyzwyczajeni do stawiania czoła wyzwaniom.

„Ludzie w branży chcą podnosić poprzeczkę, aby wytwarzać jak najlepsze wina” — mówi dr Hellman. „I wzajemnie się napędzają”.