Droga do Nowa Zelandia Wairarapa region winiarski nie jest dla osób o słabym sercu. Jedyny pas chodnika, który łączy stolicę Wellington u podnóża Wyspy Północnej z trzema podregionami, które tworzą Wairarapa. Martinborough , Gladstone i Masterton - jednocześnie zapiera dech w piersiach i przyprawia o mdłości.

Mknie po zakrętach szpilek wyrzeźbionych w ścianach klifów, które służyły jako tło Władca Pierścieni film. Następnie schodzi do smaganej wiatrem doliny wyrzeźbionej w rzece Ruamahanga.

Jednak po przyjeździe wszelkie mdłości są szybko zastępowane przez ciepłe, rozmyte uczucie, które mogą wywołać tylko najbardziej urokliwe miejsca. Skupione wokół osobliwego, kolonialnego miasta Martinborough, winiarnie Wairarapa to rodzaj, do którego można w mgnieniu oka dojechać na rowerze, aby skosztować za niewielką opłatą lub za darmo w skromnych drzwiach do piwnicy i przekomarzać się z winiarzem.

Tylko nie daj się zwieść takiej skromności. Tworząc jedne z najbardziej skomplikowanych, wyjątkowych i długowiecznych win w kraju od znanych wybrednych Pinot Noir grape, pstrokata załoga winiarzy Wairarapy pomogła wyrobić sobie reputację Nowej Zelandii nie tylko dla Sauvignon Blanc , ale także premium, światowej klasy czerwienie.

Złóż im wizytę. Ale jeśli masz skłonność do chorób samochodowych, jedź pociągiem.

Zespół marzeń

Clive Paton i Helen Masters, Ata Rangi

Po tym, jak hodowca bydła mlecznego Clive Paton przeczytał raport naukowy o glebie i klimacie, w którym porównano warunki w Martinborough do warunków w Burgundii, sprzedał swoje stado krów, wykorzystał gotówkę na zakup pastwiska dla owiec na Puruatanga Road i zasadził winorośl Pinot Noir na żwirowej glebie.

„Grałem tam w rugby, więc wiedziałem, jak kamienista jest ziemia, regularnie obdzierałem ze skóry kolana i jak sucho może być w chłodne zimy i ciepłe lata” - mówi Paton. „Miałem upodobanie do czerwonego wina, ale nie miałem na to budżetu. Więc pomyślałem, że kupię trochę ziemi i spróbuję ”.

To było w 1980 roku. Złote medale zaczęły się toczyć sześć lat później.

Początkujący winiarz Helen Masters dołączył jako piwniczka w 1990 roku, mając nadzieję na zdobycie doświadczenia podczas rocznej przerwy przed college'em. Po ukończeniu studiów Uniwersytet Massey Mając dyplom z technologii żywności, zacięła zęby w winiarniach zarówno w Nowej Zelandii, jak iw Stanach Zjednoczonych, zanim wróciła do operacji, która dała jej początek.

Masters został zatrudniony jako Ata Rangi's szefem winiarstwa w 2003 roku i od tego czasu wzniósł winiarnię na jeszcze wyższy poziom. Podkreśla znaczenie dobrego rolnictwa i utrzymuje bliskie relacje z winnicą.

Zarządzanie środowiskiem jest praktykowane na każdym poziomie, a Ata Rangi pięć lat temu uzyskał pełny certyfikat organiczny ISO 14001 i działa jako członek założyciel Program zrównoważonej uprawy winorośli w Nowej Zelandii . Te wysiłki dały Patonowi więcej czasu na skupienie się na innej, podobnej pasji, ochronie środowiska.

Prawie 40 lat od pierwszych nasadzeń Patona, Ata Rangi, co oznacza „niebo o świcie” lub „nowy początek”, jest uznawana za jedną z najlepszych winnic w Nowej Zelandii. Warto poszukać pełnej gamy wyrazistych win o teksturze, ale Pinot pozostaje jego wizytówką. Butelki są eleganckie, ale mocne, przywodzą na myśl owoce jeżyny i minerały. Są pikantne, z domieszką muskularnych tanin, aw wielu przypadkach mogą starzeć się przez ponad dekadę.

Porównywalne struktury i profile smakowe można znaleźć w całej Wairarapa, dzięki niskiej wilgotności, dużym zmianom temperatury w ciągu dnia i nocy oraz ostrym, wysuszającym wiatrom. Warunki te stwarzają niskie plony luźnych, małych jagód o grubej, bogatej w garbniki skórce i wysokim stosunku skórki do soku. Na nieruchomościach takich jak Ata Rangi rzędy drzew zwane „pasami schronienia” działają jak bariery chroniące winorośle przed szalejącymi wiatrami.

Dziś Puruatanga Road jest wyłożona nie wybiegami dla bydła, ale winnicami. Ata Rangi to jego serce.

Jannine Rickards z Urlar / Zdjęcie Mickey Ross

Ziemia organiczna

Jannine Rickards, Urlar

Jeśli wydaje się, że inwestycje zagraniczne są tematem Wairarapy, to Urlar z pewnością pomogło utrwalić to pojęcie. Urlar został sprzedany na początku 2019 roku japońskiej firmie, Nishi Sake Brewing Co. , Sp. z o.o.

Nowy właściciel zatrudnił wyszkolonego hodowcę winorośli / enologa, Kohei Koyamę, jako dyrektora zakładu i winiarza, ale także zatrzymał Jannine Rickards jako winiarz, której sześć lat pracy jako asystent winiarza w Ata Rangi wydawało się doskonale przygotowywać ją do tej roli.

„Urlar to największa organiczna winnica [o powierzchni 75 akrów] w regionie”, mówi Koyama. Rozpoczynając konwersję w 2007 roku, w 2010 roku winnica otrzymała pełny certyfikat ekologiczny, a zespół Urlar pozostaje zaangażowany w praktykę, a także zasady biodynamiki.

Urlar, po gaelicku „ziemia”, odzwierciedla szkockie dziedzictwo pierwotnych właścicieli. Winiarnia została założona w 2004 roku, kiedy Angus i Davina Thomson posadzili 74 akry winorośli, w tym Pinot Noir w podregionie Gladstone, gdzie kilkanaście winnic znajduje się na pastwiskach wzdłuż rzeki Ruamahanga. Wciąż głównie w kraju hodującym owce i bydło, istnieje niewielka różnica między klimatem Gladstone a Martinborough czy Masterton. Gladstone jest nieco dalej w głąb lądu, z nieco większymi przedziałami temperatur w dzień iw nocy i większą ilością opadów, ale stylistycznie Pinotowie są podobni.

Podobnie jak wiele innych Pinotów premium regionu, wina Urlar najlepiej prezentują się po kilku latach w piwnicy. Nawet wtedy mogą skorzystać na dekantacji. Ale z czasem i powietrzem ujawniają nieskazitelne czerwone owoce i pikantne, zielone nuty ziołowe, które otaczają delikatne, pikantne, strukturalne taniny. Dokładne cechy, które zdefiniowały region Wairarapa.

Larry Mckenna z Escarpment / Zdjęcie Mickey Ross

Król Pinot

Larry McKenna, Escarpment

Spędź trochę czasu w Wairarapa, a prawdopodobnie wielokrotnie usłyszysz nazwisko Larry'ego McKenny. Czule nazywany „Królem Pinot”, jest orędownikiem tej odmiany od najwcześniejszych dni przemysłu winiarskiego regionu, który skupia się wokół najbardziej znanego i szeroko uprawianego subregionu, Martinborough.

Pochodzący z Australii McKenna po raz pierwszy przyjechał do Nowej Zelandii po college'u, aby pracować w Winnica delegata w Auckland. W 1986 r. Wyemigrował dalej na południe, aby produkować wino dla jednej z najstarszych winnic Wairarapa, Winnice Martinborough . Nie minęło wiele czasu, zanim zdał sobie sprawę z potencjału regionu do produkcji światowej klasy Pinot Noir.

„W tym czasie Pinot Noir był w powijakach” - mówi McKenna. „Myślałem, że ma wspaniałą przyszłość w Nowej Zelandii, ze względu na jej przystosowanie do chłodniejszego klimatu. Martinborough ma idealny, swobodnie przepuszczalny typ gleby i jest najbardziej suchym miejscem na Wyspie Północnej, leżącym w cieniu deszczowym pasm górskich [Rimutaka i Tararua] po zachodniej stronie kraju ”.

McKenna spędził ponad dziesięć lat w posiadłości, tworząc wielokrotnie nagradzane Pinot Noir, które przyczyniły się do wzrostu zarówno Martinborough, jak i całego kraju. Założył własną winiarnię, Skarpa , w 1998 roku, uważany dziś za jednego z najlepszych producentów pinotów w Nowej Zelandii.

Obecnie pozyskuje z trzech winnic uprawianych ekologicznie: Kupe , blisko obsadzony blok osiedla w dolinie Te Muna, oraz Kiwa i Te Rehua , dwie dzierżawione działki bliżej miasta Martinborough.

Wina McKenna są zbierane ręcznie i przechodzą dziką fermentację przy minimalnej interwencji. Preferuje produkcję całych win, aw dobrych latach jego wina z jednej winnicy są fermentowane z 50–70% łodygami. Wszystkie te wysiłki owocują długowiecznymi winami, które mogą być intensywnie korzenne, pikantne i kwiatowe. Pękają czerwonymi owocami, są podszyte ziemistymi, mineralnymi nutami i są owinięte po prostu seksownymi taninami.

Podczas gdy McKenna pozostaje u steru winiarskiego, Escarpment został kupiony przez australijskiego giganta winiarskiego Torbreck Vintners , należącej do amerykańskiego miliardera Petera Kighta, w 2018 roku. Jakość nie wykazuje jednak żadnych oznak zachwiania, a planowane jest podwojenie produkcji i otwarcie sali degustacyjnej w luksusowej loży w Martinborough.

Wilco Lam z Dry River Wines / Zdjęcie: Mickey Ross

Piękno małych partii

Wilco Lam, Dry River Wines

Podobnie jak Schubert, Wilco Lam był kuszony surowym, wietrznym krajobrazem Wairarapy. Pochodzący z Holandii, gdzie studiował uprawę winorośli, przyciągnął go do tego regionu w 2003 roku po ukończeniu dodatkowej edukacji winiarskiej w pobliżu Christchurch. Dołączył do jednej z winnic założycieli Martinborough, Wina wytrawne rzeczne , w 2009 i został głównym winiarzem w 2014.

„Na początku Martinborough przyciągnął mnie jego makijaż” - mówi Lam. „Skupienie się na Pinot Noir [i] rodzinnych producentach poszukujących bezkompromisowych win. Dopiero kiedy przyjechałem, przekonałem się, co czyni ten obszar wyjątkowym: bliską społeczność winiarską opartą na współpracy i wzajemnym wsparciu z ludźmi, którzy są praktyczni - blisko swojego produktu - i nie boją się ich ubrudzić.

Jednak ta społeczność nie istniała, kiedy dr Neil i Dawn McCallum po raz pierwszy założyli Dry River w 1979 roku, przyciągnęły ich bardziej techniczne aspekty środowiska. Para została zainspirowana raportem naukowym, w którym podkreślono przydatność regionu do uprawy Pinot Noir i innych fajnych, kochających klimat odmian. Opracowanie to zostało napisane przez gleboznawcę dr Dereka Milne, który rok później założył Martinborough Vineyards.

McCallumowie zasadzili pierwszą winnicę Martinborough w misie tarasu w kształcie półksiężyca ze swobodnej, żwirowej gleby na północ od miasta Martinborough. To ten sam taras, na którym teraz mieszkają winorośle sąsiadów Ata Rangi i Schuberta.

W 2003 roku Dry River został sprzedany nowojorskiemu inwestorowi Julianowi Robertsonowi i kalifornijskiemu winiarzowi Reginaldowi Oliverowi, chociaż McCallum pozostał aż do przejścia na emeryturę w 2011 roku.

Wraz ze swoim małym, młodzieńczym zespołem Lam produkuje obecnie między innymi najwyższej jakości Pinot z trzech uprawianych na osiedlach, uprawianych ekologicznie i nienawadnianych działek: Dry River Estate, Craighall Vineyards i Lovat Vineyard. Każde miejsce nadaje winom specyficzne cechy, zachowując jednocześnie charakterystyczny styl winiarski.

Dzięki wymagającym technikom uprawy winorośli i produkcji wina, zespół wytwarza małe partie, precyzyjne wina, które mogą ewoluować powoli, a być może nawet trochę surowe, gdy są młode, ale przekształcą się w eleganckie i wyrafinowane piękno z 10 lub więcej lat w piwnicy.

Kai Schubert z Schubert Wines / Zdjęcie: Mickey Ross

Elegancki Explorer

Kai Schubert, Schubert Wines

Kai Schubert jest daleko od domu. Niemiecki enolog i jego żona i koleżanka z winiarzy, Marion Deimling, spędzili większość późnych lat 90. na poszukiwaniu idealnego miejsca do uprawy Pinot Noir. Burgundia była oczywistym wyborem, ale tak jak Schubert często żartuje: „La Tâche nie było na sprzedaż i nie było nas stać na Musigny”.

Schubert przeszukał również zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych Australia i innych częściach Nowej Zelandii. „Ale prawdziwie otwierające oczy doświadczenie było w Wairarapa” - mówi. „Wszystkie Pinoty, które tu próbowaliśmy, były w zasadzie w stylu, którego szukaliśmy: eleganckie, ale z kręgosłupem i charakterem”.

Rdzenni Maorysi winiarze z Nowej Zelandii

Kupił małą działkę winorośli w Martinborough, zaledwie rzut kamieniem od Ata Rangi, w 1998 roku i wkrótce zasadził dodatkowe Pinot w pobliskim podregionie Gladstone. Obie winnice były od samego początku uprawiane metodami ekologicznymi i otrzymały oficjalny certyfikat w 2013 roku. Zaledwie kilka lat po pierwszym roczniku, Pinot Block B firmy Schubert 2004 uzyskał najwyższy wynik na prestiżowej międzynarodowej degustacji w Berlinie w 2007 r. Musigny Grand Cru.

Blok B pozostaje jednym z najbardziej znanych win Schuberta, jest to pikantny, pikantny wybór o smaku czarnej wiśni, który potrzebuje dużo piwnic, aby zakwitnąć. W międzyczasie butelkowanie wina Marion’s Vineyard, z głównego bloku Schuberta w Gladstone, ma czerwone owoce, jest kwiatowe, mineralne i bardziej przystępne, ale jest też bardzo atrakcyjne.

W ciągu ponad dwóch dekad odkąd Schubert po raz pierwszy odkrył Wairarapę, jego romans z regionem i jego cenioną różnorodnością nie osłabł ani trochę.

„Moi rodzice musieli wiedzieć, że pewnego dnia przeprowadzę się z Niemiec do Nowej Zelandii, ponieważ nazywali mnie Kai, co w rdzennym języku Maorysów oznacza„ jedzenie ”- mówi. „Więc myślę, że to idealne połączenie: wino i wino spożywcze oraz Kai”.