Najlepszym regionem uprawy winorośli w Napa Valley, o którym prawdopodobnie nigdy nie słyszałeś, jest Pritchard Hill. Nie jest to jeszcze nawet oficjalna nazwa - i może nigdy nie będzie. Ale ta wysoka część gór Vaca, na uboczu i odludziu, produkuje jedne z najdoskonalszych win w dolinie Napa.

Wybranym winogronem i winem jest Cabernet Sauvignon, czasami mieszane z innymi odmianami Bordeaux (kilku winiarzy dodaje Syrah). Te wina są spektakularne. Są to kabiny o ogromnym bogactwie, głębokości i długości. Są również garbnikowe, ale żaden nie jest tak ciasny, że nie można się nim delektować po kilku godzinach w karafce.

Gdzie jest Pritchard Hill?

Trudno jest określić jego granice, ponieważ nie będąc prawnym określeniem, nie ma żadnych. Jon-Mark Chappellet, którego ojciec Donn był pionierem w tym regionie, opisuje je jako „dziurę” między Oakville, Howell Mountain, Stags Leap District, Rutherford i Chiles Valley.

Większość winnic znajduje się powyżej 800 stóp nad poziomem morza, a niektóre sięgają prawie 2000 stóp. Jeśli staniesz na skrzyżowaniu szlaku Silverado i Oakville Cross Road, patrząc na wschód, zobaczysz Dalla Valle prosto przed siebie, pod górę. Winnice w Pritchard Hill są jeszcze wyższe.

Wina tam uprawiane kwalifikują się tylko do apelacji Napa Valley. Blakesley Chappellet, synowa Donna, nazywa region „a miejscowość , ”Francuskie określenie charakterystycznego obszaru geograficznego.

Dziedzictwo uprawy winorośli Pritchard Hill

Wzgórze nosi imię osadnika Charlesa Pritcharda. W 1890 roku ogłosił plon Zinfandel i Riesling. Przez następne stulecie uprawy winogron były rozproszone, ale z punktu widzenia uprawy winorośli większość działań miała miejsce na dnie doliny.

Nowoczesna era Pritcharda Hilla rozpoczęła się w 1967 roku, kiedy to Chappellets kupili swoją nieruchomość. Szukając najlepszej dostępnej witryny, Donn zwrócił się o poradę do André Tchelistcheffa, a następnie w Beaulieu Vineyard.

„André odpowiedział:„ Wszystkie winogrona, które otrzymuję, pochodzą z dna doliny. Gdybym mógł zdobyć winogrona ze zbocza, zrobiłbym to ”” - mówi Donn. Później agent pokazał Chappelletowi posiadłość Pritchard Hill, a reszta to historia.

W następnym dziesięcioleciu pojawiły się dwie rodziny, obie o imionach Long, ale niespokrewnione: Bob Long i jego żona Zelma (wówczas główny enolog Roberta Mondaviego w ich Long Vineyards już nie działa) oraz David Arthur Long i jego ojciec Donald , którzy zasadzili winnicę w 1978 roku.

Obecnie David Arthur Vineyards jest własnością Davida, jego brata Boba i żony Boba, Joye. Bob Long ma również własną markę, Montagna. Obecna liczba winnic, marek i winnic na wzgórzu wynosi około 16. Dokładna liczba zależy od tego, jak zdefiniujesz winnicę, a nie wszystkie winnice produkują wino.

Oakville na górze

Większość winiarzy na Pritchard Hill podaje glebę i wzniesienie jako klucz do jakości swoich win. Brud jest czerwony, z serii znanej jako Sobrante, opisanej przez winiarza Davida Arthura i Montagny, Nile Zacherle, jako „glinę wulkaniczną”.

Brud jest zaśmiecony ogromnymi głazami. Niektóre winnice, takie jak Colgin i Brand, musiały dynamitować swoją ziemię i wywozić gruz przed sadzeniem, co było kosztownym procesem, który może wymagać importu gleby, aby nadrobić różnicę.

„Rzecz w tych glebach”, mówi Jon-Mark Chappellet, „polega na tym, że musimy szukać obszarów, na których jest wystarczająco dużo [gleby], aby faktycznie uprawiać ziemię”.

Gleby są dobrze osuszone, dzięki czemu powstają małe, intensywnie aromatyzowane winogrona o grubej skórce. Plony średnio od mniej niż tony z akr do kilku ton, w zależności od rocznika. Brakuje wody, a jej dostępność, oprócz niedostatku gleb uprawnych, ogranicza liczbę dodatkowych winnic. Obecna suma to tylko około 340 akrów.

Pritchard Hill znajduje się powyżej linii mgły. Greg Melanson, którego winnica i dom Melanson znajdują się na wysokości 1200 stóp nad poziomem morza, opisuje budzenie się latem w jasnym słońcu, podczas gdy dolina poniżej jest pokryta bielą. To dodatkowe słońce „pozwala nam uzyskać godną pozazdroszczenia zdolność fotosyntezy” - mówi Tim Mondavi.

Jak mówi konsultant Philippe Melka, który produkuje wina w Gandona and Brand (a do 2006 roku był producentem wina Bryant Family), jest to, co nazywa „najlepszym z obu światów: wyrafinowanie Oakville z dodatkową intensywnością stoku”.

Bezpośrednim skutkiem całej tej słonecznej dojrzałości jest oczywiście to, że poziom alkoholu jest zwykle wysoki - często przekracza 15% objętości. Ale nie skosztowałem jeszcze gorącego wina Pritchard Hill. To ciepło nadaje winom miękką, okrągłą, prawie koniakową łagodność, która dodaje im uroku.

Czy Pritchard Hill kiedykolwiek będzie amerykańskim obszarem winiarskim (AVA)? Człowiek, do którego należy znak towarowy z 1971 roku - Donn Chappellet - stanowczo oświadcza: „Nie będzie”.

Włączenie sąsiednich nieruchomości do dowolnej apelacji Pritchard Hill budzi duże zaniepokojenie Chappellet. „Gdyby tak się stało, dziesiątki winnic mogłyby umieścić Pritchard Hill na etykiecie i zniszczyć cenną nazwę” - mówi.

Postać Pritcharda Hilla

Podczas degustacji tuzina win nie mogę powiedzieć, że znalazłem postać, która była szczególnie „Pritchard Hilly”. Ale oto kilka terminów, których użyłem wielokrotnie w moich recenzjach: mroczne, niesamowite aromaty, pyszne, mocne, klasyczne, fantastycznie bogate i krzykliwe.

Wszystkie te wspólne odcienie Kalifornii wyróżniały się między innymi: przystępnością, dojrzałością, dokładną jakością tanin, dojrzałością, odczuwaniem alkoholu i, w niektórych przypadkach, rolą lotnej kwasowości.

Jak zauważa Jon-Mark Chappellet, postać Pritcharda Hilla „jest trudna do ustalenia, prawie niemożliwa”.

Podsumowując, winiarz Ovid, Austin Peterson, mówi: „Pritchard Hill to wyjątkowe, niesamowite miejsce na wino”.

Winiarnie Pritchard Hill

Melanson (1988)

Greg Melanson kupił swoją ziemię w 1988 roku. Wcześniej była ona własnością Round Pond Bob, a Zelma Long zasadził oryginalną winnicę na początku lat siedemdziesiątych. Melanson przez lata sprzedawał owoce m.in. Heidi Barrett (dla La Sirena), zanim założył własną markę. Opisuje swojego Caberneta jako „mineralne” ze względu na skały, które nazywam „twardymi”. Winnica składa się z 10,5 akrów obsadzonych Cabernet, Chardonnay i Syrah.

Rodzina Bryantów (1992)

Mieszkający w St. Louis prawnik, kolekcjoner dzieł sztuki i filantrop Don Bryant Jr. kupił swoją ziemię w Pritchard Hill w 1985 roku. W skład zespołu wchodzą winiarz Helen Keplinger, konsultant Michel Rolland i kierownik winnicy David Abreu. Bryant Family Cabernet Sauvignon pochodzi z 13-hektarowej winnicy należącej do Pritchard Hill.

Chappellet (1967)

Kiedy Chappellets kupili swoją posiadłość, istniała już winnica obsadzona Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Gamay i Johannisberg Riesling. Donn stopniowo zastępował je odmianami Bordeaux, z wyjątkiem krótkiego eksperymentu z Chardonnay. Około 100 akrów obsadzonych winorośli przez Chappellets sprawia, że ​​ich winnica jest największą na Pritchard Hill.

Willa nad jeziorem (2006)

Być może pamiętacie Davida Del Dotto z jego reklamówek, jak wzbogacić się w latach 80. Kiedy zdecydował się zająć winem, „Wiedziałem, że Pritchard Hill był jednym z gorących miejsc picia Bryant Family” - mówi. „Poznałam Davida Arthura, który przekonał mnie o potencjale tych win”. Podobnie jak Ann Colgin uważa, że ​​bliskość jeziora Hennessey jest „kluczem” do jego winnicy, mówiąc: „Jesteśmy najbliżej tego miejsca na wzgórzu”. Wytwarza szereg win pod marką Del Dotto, ale zastrzega sobie markę Villa del Lago dla swojej posiadłości Pritchard Hill Cabernet Sauvignon.

Colgin Cellars (1992)

„Szukałam czegoś na zboczu wzgórza, które nigdy nie było zasadzone, czegoś, co można by stworzyć od podstaw” - wspomina Ann Colgin. Mówi, że bliskość jeziora Hennessey, sztucznego jeziora o powierzchni 1,2 mili kwadratowej, które znajduje się w północno-zachodnim rogu Pritchard Hill, nadaje jej 20-akrowej winnicy „chłodniejszy wygląd”. Przypisuje również fakt, że miejsce to „znajduje się z tyłu” wzgórza, jako „chroniące je przed wiatrem, który unosi dolinę od Zatoki San Francisco”, przynosząc równowagę umiarkowanego upału. Pierwsze wydanie Colgina IX Estate miało miejsce w 2002 roku.

Marka (2005)

To wino, które jeszcze nie zostanie wydane, jest produkowane przez Philippe'a Melkę. Wydaje się, że kiedyś nazywał się Feathered Hill, ale Melka mówi, że marka będzie Brand, gdy jesienią 2009 roku zadebiutuje Cabernet Sauvignon. Posiadłość należała do Miner Family Winery i została kupiona przez biznesmena Eda Fittsa.

Gandona (2006)

Wszechobecny Philippe Melka jest winiarzem. Właściciele są Portugalczykami, kupili ziemię od Boba Longa (męża Zelmy), kiedy Long Vineyards zaprzestało działalności. Melka mówi, że posiadłość ma dziewięć akrów i jest uprawiana głównie przez Cabernet Sauvignon.

Continuum Estate (2005)

Tim Mondavi wybił się sam po tym, jak rodzina straciła kontrolę nad winiarnią Roberta Mondaviego. Zwrócił się do Pritcharda Hilla o swoją posiadłość. Właściwie szybko wyjaśnia: „Nie wybrałem„ Pritchard Hill ”. Wybrałem to gleba, to narażenie, to aspekt.' Nazywa siebie „nawrócony z dna doliny: znajdujący się ponad mgłą, mający cienkie gleby”. Mondavi opisuje swoje wino jako „Oakville z wysokością”. Winnica ma 62 akry, co czyni ją drugą co do wielkości w regionie.

Owidiusz (2003)

Dana Johnson i Mark Nelson, byli przedsiębiorcy oprogramowania, kupili swoją winnicę w 1998 roku i pięć lat później wprowadzili na rynek markę Ovid. Aby to zrobić, zgromadzili znakomity zespół: supergwiazdowego menedżera winnic Davida Abreu, winiarza Austina Petersona (który pracował z Michelem Rollandem w Château Le Bon Pasteur w Pomerol) i konsultanta winiarza Andy'ego Ericksona (dawniej Screaming Eagle, obecnie w Dalla Valle). Wino Ovid jest zawsze mieszanką kilku czerwonych winogron. W 2009 roku 58% Cabernet Sauvignon, 30% Cabernet Franc i mniejsze proporcje Merlot i Petit Verdot. „Ten obszar sprawia, że ​​jest niesamowity Cabernet Franc. Zawsze przypomina mi o naszej jaskrawoczerwonej glebie ”- mówi Peterson.

Góra (2000)

David Long zasadził winnicę Montagna dla swojego brata, Boba. Nile Zacherle produkuje wina, które obejmują dwa Cabernety oznaczone blokami i 100% Syrah. Zacherle, który produkuje również wina David Arthur, znajduje „więcej elegancji w Montagnie i więcej siły w Davidzie Arthurze”, chociaż twierdzi, że trudno powiedzieć dokładnie dlaczego.

David Arthur (1985)

Ojciec Davida Arthura Longa powoli nabywał majątek od późnych lat pięćdziesiątych do wczesnych siedemdziesiątych XX wieku. „Chciał mieć hodowlę bydła” - mówi Long z uśmiechem. To się nie udało. Rodzina zdecydowała się uprawiać Chardonnay, które sprzedawali. W międzyczasie Long mówi: „Pracowałem w Chappellet i Joseph Phelps, ucząc się od podstaw o sadzeniu, nawadnianiu i palikach winogronowych”. Ostatecznie Chardonnay zostało wycofane. Pierwsze czerwone wino wydano w 1991 roku. 19-akrowa winnica ma średnio 1200 stóp wysokości.

---

Degustacja Pritchard Hill

W czerwcu 2012 roku przeprowadziłem ślepą degustację w Continuum Estate, projekcie Tima Mondaviego, na którym znalazło się 13 aktualnych wydań z 10 winnic Pritchard Hill. Continuum było częścią degustacji, ale poniższa recenzja pochodzi z wcześniejszej ślepej oceny.

99 Colgin 2008 IX Estate Czerwone wino (Napa Valley).
To absolutnie piękne wino do picia, ale bogactwo ma cenę sporej ilości alkoholu. Kolor jest ciemny i nieprzenikniony, aromaty są ogromne w jeżynach i czarnych porzeczkach inspirowanych Cabernetem, z domieszką czegoś ziołowego i kamienistej mineralności. Jest też fascynująca torfowość, jak szkocka Islay. Naprawdę otwiera się w szkle, stając się coraz bardziej złożonym. To świetne Napa Valley Cabernet Sauvignon, ale wysoka zawartość alkoholu może ograniczyć jego wiek.
abv: 15,6% Cena £: 290 $

99 David Arthur 2009 Elevation 1147 Estate Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
W tym Cabernecie są niesamowite aromaty. Jest mocny, ale subtelny (jak to może być?), Zawiera słodkie, pokruszone letnie jeżyny i czysty likier z czarnej porzeczki. Misterny dąb w formie tostów z masłem jest doskonale wyważony, nigdy nie przesłaniając owoców. Garbniki są wytrawne, bogate i gładkie, określając elegancję, wdzięk i piękno Napa. Światowej klasy, dramatyczne i prawie idealne, to staje się coraz lepsze, gdy oddycha przez szkło. Pij teraz - 2030.
abv: 14,8% Cena £: 150 $

97 Gandona 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Wino dramatyczne, bogate, pełne i niesamowicie złożone, z nutami dojrzałych, słodkich jeżyn i crème de cassis, o spirytusowym upale ze stosunkowo wysokiej zawartości alkoholu. Jego rodowód jest jasny przez cały czas trwania degustacji. To naprawdę wspaniały Cabernet, pokazujący wyrafinowanie i wdzięk, ale jest bardzo taniczny. Daj mu co najmniej 10 lat. Wybór piwnicy.
abv: 15,1% Cena £: 190 $

97 Owidiusz 2009 Czerwone wino (Napa Valley).
Dzięki pięknemu fioletowemu kolorowi wino szybko wydziela klasyczne aromaty Cabernet czarnej porzeczki i cedru. W ustach jest pełne i skoncentrowane, ukazując mocne, słodkie owoce jeżyny. Jest niesamowicie wyrafinowany, o imponującej strukturze, masywny, nienaganny i szczerze mówiąc pyszny. Powinno się to rozwinąć przynajmniej w ciągu najbliższych 20 lat.
abv: 14,8% Cena £: 195 $

96 Bryant Family 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Bogate i gładkie taniny, z pewną ostrością na finiszu, ukazuje masę dojrzałych jeżyn i ciemnej czekolady. Odrobina czasu w kieliszku ponownie zaskakuje i podkreśla czekoladowe bogactwo. Pomimo swojej mocy jest wyrafinowany i mocny, poważny kandydat do piwnicy. Daj temu 10-15 lat. Wybór piwnicy.
abv: piętnaście% Cena £ : 335 USD

96 Montagna 2009 La Presa One South Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Absolutnie pyszne i przyjemne w piciu, smakuje jak wyśmienite konfitury jeżynowe rozłożone na pełnoziarnistej grzance z masłem posypane cynamonem i czarnym pieprzem. Mimo bogatej słodyczy finisz jest kość wytrawny. Ale taniny są znaczne, nadając ustom futrzastą cierpkość. Ten elegancki, czysty, młody Cabernet powinien zacząć się otwierać za 10 lat. Wybór piwnicy.
abv: 14,9% Cena £: 125 $

94 Chappellet 2009 Pritchard Hill Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Ciemne i nasycone kolorem, ma ziemiste i mięsiste aromaty, takie jak krwawy, rzadki stek i zwęglona kość - tego rodzaju białkowy spirytus. Rzeczywisty smak owoców jest niesamowicie bogaty i skoncentrowany w jeżynach, czarnych porzeczkach i chrupiącym boczku. Wrażenie przypomina słodki, pyszny Cabernet z odrobiną ciepłego alkoholu, ale soczysty i wyrafinowany.
abv: 15,1% Cena £: 135 $

94 Montagna 2009 Three Vineyards Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Zaczyna się zamknięty i ciasny, zamknięty przez garbniki i niedojrzałość, ale mnóstwo wirujących ujawnia nieuchwytne nuty czarnej lukrecji i jeżyny, zaakcentowane przez przydymiony dąb. Taniny naprawdę wbijają się w środek, ale mimo że są twarde, pokazują wspaniałą rasę. Pomimo słodkiego owocowego jądra, to jeszcze nie jest gotowe. Daj mu 10 lat. Wybór piwnicy.
abv: 14,7% Cena £: 50 $

94 Montagna 2009 Triangle Syrah (Napa Valley).
Wykonane w bogatym, dojrzałym stylu, który być może faworyzuje władzę nad elegancją, jest pyszne od początku do końca. To duże, intensywne wino, masywne w smaku jeżyn i mokki, z mięsem bekonu, który jest częścią Syrah, częściowo wędzonym dębem. Chociaż jest to trochę oczywiste w swoim uroku, pokazuje Syrah w najlepszym wydaniu Napa.
abv: 15,1% Cena £: 60 $

93 Melanson 2009 Matthew’s Block Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Wino do piwnicy. Taniny są duże i twarde, z pewną surowością, która sugeruje kamieniste gleby tej górskiej winnicy. Ale owoc, zapakowany w gęsty rdzeń, jest dojrzały i pozornie słodki w jeżynach i wiśniach. Młodzieńcza krzepkość mięknie po pewnym czasie w szklance lub karafce, ale najlepiej postarzać do 2019 roku. Wybór piwnicy.
abv: 14,8% Cena £: 67 USD

93 Villa del Lago 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Zaczyna się nieco szorstko, z mocnymi taninami, które mają szorstkie krawędzie. Jest bardzo bogaty w jeżyny i czarne porzeczki, ale wykazuje więcej mocy niż elegancji. Czas spędzony w szkle z pewnością go otwiera, odsłaniając bogatą, mocną nutę cassis. Podczas gdy alkohol jest wysoki, w ciągu następnych 10-15 lat może łatwo doprowadzić do złożoności butelki.
abv: 15,4% Cena £: 225 $

92 Chappellet 2010 Signature Chenin Blanc (Napa Valley).
Pikantne i rześkie, czyste i cierpkie, w tym aromaty cytryny Meyera, limonki, białej brzoskwini, minerałów i białego pieprzu. Na szczęście jest bardzo wytrawny w smaku, z nutami egzotycznych owoców tropikalnych, orzechów nerkowca i białych kwiatów, otoczonych kremowym, dymnym posmakiem. Jeden z najlepszych kalifornijskich Chenin Blanc ostatnich lat.
abv: 14,1% Cena £: 30 $

92 Continuum 2009 Własne czerwone wino (Napa Valley).
Uprawiana w winnicy posiadłości w wysoko czynszowym regionie Pritchard Hill, na wschód od szlaku Silverado, Continuum '09 udowadnia, że ​​wielka winiarnia będzie produkować dobre wino nawet w trudnym roczniku, ponieważ rok 2009 był zimny i deszczowy podczas żniwa. Gęste w garbnikach, z solidnym rdzeniem z jeżyn i przypraw, wino wykazuje cudowną złożoność, jest jędrne i męskie w minerałach. Mimo to jest zbyt twardy i zbyt młody, by się teraz nim cieszyć. W piwnicy przez 6–8 lat. Wybór piwnicy.
abv: 14,7% Cena £: 165 $