do Hrabstwo Sonoma w Kalifornii to kraj Chardonnay, nie można temu zaprzeczyć. Jest wszędzie, każdego roku. Rocznik po roczniku winiarze produkują doskonałe, światowej klasy przykłady. Chardonnay jest sześć razy więcej niż drugiego najpopularniejszego białego wina.

Ale to właśnie ta odmiana numer dwa sprawia, że ​​restauratorzy Sonoma tłoczą się ze swoimi sommelierami, podekscytowani analizując możliwości łączenia potraw. „Sauvignon Blanc” - potwierdza Fred Langley, szef kuchni Langley’s on the Green, ekskluzywnej restauracji fusion w Windsor. „Które winogrono lepiej pasuje do jedzenia?” On pyta.

A możliwości łączenia potraw zbliżają się do nieskończoności, ponieważ jeśli chodzi o Sauvignon Blanc, żaden region w Kalifornii nie prezentuje większej gamy stylów ani wyższej ogólnej jakości.
„Sonoma County Sauvignon Blanc to małe Sancerre, małe Graves i dużo Nowego Świata, wszystko w jednym” - mówi Christopher Sawyer, sommelier z Carneros Bistro & Wine Bar w Sonoma Town.

Mieszany przypadek Sonoma SB 94 Benziger 2002 Shone Farm Sauvignon Blanc (rosyjska dolina rzeki) 27 USD. W tym winie nie ma dębu, ale i tak jest niezwykle bogate. Wino jest bardzo wytrawne, ze smakiem cytryny Meyera wzmocnionym mocną mineralnością i bogatą kwasowością. Absolutnie definiuje niewyczerpany styl Sauvignon Blanc. Wybór redaktorów . 94 Peter Michael 2004 The Afternoon (Knights Valley) 42 $. Bogate jak Chardonnay, ale z charakterystycznym, pikantnym profilem Sauvignon, jest to wspaniałe wino. Niewiele Sauvignonów w Kalifornii osiąga ten poziom złożoności. Bujny aromat cytryny i limonki o zapachu moreli jest doprawiony brzoskwiniami, polnymi kwiatami i prażonymi orzechami, z mocną, twardą mineralnością w całym tekście. Wybór redaktorów. 93 Dutton Estate 2005 Winnica Dutton Ranch Cohen Sauvignon Blanc (rosyjska dolina rzeki) 35 USD. Duttons, jedni z najlepszych hodowców w kraju, wyprodukowali bogate, owocowe wino, wytrawne i złożone o smaku morelowym, cytrusowym, ziołowym i mineralnym. To po prostu wspaniałe wino do jedzenia. Wybór redaktorów . 92 Chateau St.Jean 2004 La Petite Etoile Fumé Blanc Vineyard (Russian River Valley) 20 $. Tegoroczny Etoile jest zawsze owocnym winem, szczególnie bogaty. Zlewa podniebienie złożonymi owocami obejmującymi gamę od cytryn i limon po ananasy i guawy. Fermentacja beczkowa nadaje winu kremową konsystencję, a chłodny klimat nadaje winu kwaskowatość niezbędną do zachowania równowagi. Wybór redaktorów. 92 Quivira 2004 Winnica drzew figowych Sauvignon Blanc (Dry Creek Valley) 16 $. Wytwarzane w białym stylu Bordeaux, z fermentacją w beczkach w częściowo nowym francuskim dębie i leżakowanym surowym sosie, to butelkowanie w winnicy jest zawsze interesujące, ale '04 jest najlepszym, jakiego próbowałem. Jest bogaty i kremowy, ze złożonymi smakami cytryny Meyera, dojrzałej figi, melona spadziowego, kruszonego ananasa i pikantnej przyprawy. Mimo wszystko jest dość suchy. Wybór redaktorów. 92 Rochioli 2005 Sauvignon Blanc (rosyjska dolina rzeki) 30 $. Piękny, wyrafinowany jak zwykle Sauvignon Blanc, przepełniony cytryną i limonką, świeżo skoszoną zieloną trawą i ostrym aromatem zielonego jabłka. Częściowa fermentacja w beczce dodaje kremowej złożoności. Wino jest całkowicie wytrawne i jasne w kwasowości, ale tak naprawdę to owoc jest gwiazdą. Wybór redaktorów. 91 Chalk Hill 2004 Sauvignon Blanc (Chalk Hill) 25 $. Bogatsze niż rok 2003, to wino jest przepełnione najbardziej wytrawnymi nutami cytryny, limonki i cierpkiego zielonego jabłka Meyera, wzmocnione i rozjaśnione orzeźwiającą, mineralną kwaskowatością. Winiarz Steve Leveque po raz pierwszy poddał fermentacji to nie-malolaktyczne wino w beczce, aby było trochę zaokrąglone i bardziej kremowe. To był dobry krok, wino jest soczyste. 91 Od Loach 2004 OFS Sauvignon Blanc (rosyjska dolina rzeki) 20 $. Łał. To jeden duży, imponujący Sauvignon Blanc. To trawa, agrest i kwaskowatość. Wino uderza w podniebienie jak bomba, wytrawne, rześkie i wybuchowe. Podniebienie, owoc wschodzi, dając brzoskwinie, figi, melony, limonki i kiwi. Wybór redaktorów . 91 Mauritson 2004 Sauvignon Blanc (Dry Creek Valley) 16 USD. Wykonane ze starego Clone 1, który nadaje klasyczny posmak trawy i cytrusów oraz klonu Musqué, który nadaje jaśniejsze nuty agrestu. Absolutnie wytrawny i wzmocniony apetyczną pikantną kwasowością, ma również niską zawartość alkoholu według dzisiejszych standardów (13,5%). Wybór redaktorów . 90 Bugay 2004 Sauvignon Blanc (Dry Creek Valley) 22 USD. Jest to wyrafinowane wino, częściowo fermentowane w beczce i leżakowane, które zmiękczało je i zmiękczało. Bazowe smaki owocowe, takie jak cytrusy, figi, melony i przyprawy, są dojrzałe i soczyste w kwasowości. 90 Geyser Peak 2004 Block Collection River Road Ranch Sauvignon Blanc (Rosyjska Dolina Rzeki) $ 21. Ciekawe i aromatyczne. Zapachy miodu, moreli i koniczyny. Dość ciasne i chude w ustach, ale z apetycznymi aromatami rześkiego zielonego jabłka, limonki i minerałów. Wykończenia ostre, z przenikliwą kwasowością. Wybór redaktorów . 90 Kenwood 2004 Reserve Sauvignon Blanc (Sonoma County): 15 USD. Regularne Sauvignon Blanc Kenwooda było trudne do zdobycia. Ten kosztuje o dwa dolary więcej i chociaż jest bogatszy w kremowy dąb i osad, tak naprawdę nie jest lepszy, po prostu inny. To pyszne, złożone wino, a to świetna cena za tę jakość. Najlepsza oferta .

Ta metafora jest trafna. W regionie Sancerre we francuskiej Dolinie Loary Sauvignon Blanc nie jest tradycyjnie dębowy ani mieszany. Z kolei winiarze w regionie Graves w Bordeaux traktują Sauvignon Blanc w burgundzki sposób, stosując fermentację beczkową, leżakowanie i mieszanie z Sémillon dla uzyskania złożoności. Styl „Nowego Świata”, do którego odnosi się Sawyer, jest zwykle kojarzony z regionem Marlborough w Nowej Zelandii: winami rycerskimi, ostrymi, niewyczerpanymi, które są jak Sancerre na sterydach.

Hrabstwo Sonoma produkuje wszystkie trzy style ze swojego zakresu klimatów: gorące, suche doliny Aleksandra i Sonomy, chłodniejsza i bardziej wilgotna dolina rzeki Rosji (w tym Green Valley) oraz, które mają cechy wspólne dla obu, Dry Creek Valley i obszary Chalk Hill. Każdy klimat nadaje winom inny smak. Kiedy połączysz te różne style z różnymi rodzajami gleb i klonów, takimi jak pożądany Musqué, i opcjami winiarskimi, takimi jak ilość dębu (jeśli w ogóle) i czy mieszasz go z inną odmianą, możesz zacząć doceniać możliwości.

Alexander Valley Sauvignons są raczej przydatne niż ekscytujące. Jest tam za ciepło, aby winogrona zachowały pikantną kwaskowatość, której potrzebuje Sauvignon Blanc. Problem polega również na tym, że dolina jest zdominowana przez duże, korporacyjne winiarnie, które czasami przerastają swoje winorośle, dając wina, które są agresywnie zachwaszczone. Rodzinny Murphy-Goode radzi sobie znacznie lepiej z winogronami z terenów zielonych. Chociaż Geyser Peak jest winnicą Alexander Valley, najlepsze winogrona Sauvignon Blanc pozyskują z Russian River. Cuvée R firmy Iron Horse jest prawdopodobnie najlepsza w apelacji - ale poza tym ich winogrona pochodzą ze zestresowanych, nisko wydajnych winnic górskich, a Iron Horse tuczenie win, dodając do 20 procent Viognier.

Z drugiej strony rosyjska rzeka Sauvignons może być ekscytująca, a jedne z największych w stanie: Benziger’s Shone Farm, Dutton Estate’s Cohen Vineyard, Chateau St. Jean’s La Petite Etoile, De Loach’s OFS i Rochioli's mają najlepsze przykłady. To funkcja klimatu: kiedy rocznik jest wspaniały, tak samo jak wina. Niezależnie od tego, czy są niewyczerpane, jak na przykład Benziger, czy wykonane w stylu Graves, mają złożoną gamę owocowych i mineralnych smaków oraz soczystą kwaskowatość, nawet gdy wina przechodzą pewną fermentację jabłkowo-mlekową. Rochioli lubi mały dąb, w tym niektóre w beczkach francuskich, aby nadać mu miękki kremowy akcent i okrągłość, chociaż w przeciwieństwie do poprzednich roczników, '05 nie miał nowego dębu. „Mieliśmy tak duży plon, że musiałem przeznaczyć wszystkie moje nowe beczki na Pinot Noir!” Rochioli wyjaśnia.

Niektóre z mniej znanych nazw Sonomy produkują również oszałamiające Sauvignony. Ale na tych obszarach nie ma wystarczającej liczby winnic, aby dokonać szerokich uogólnień, z wyjątkiem stwierdzenia, że ​​najlepsze Sauvignony, takie jak L'Après-Midi (Dolina Rycerzy) Petera Michaela, Paradiso de Maria (Góra Sonoma) i bogata posiadłość Chalk Hill (Chalk Hill), są wytwarzane z winorośli o niskiej wydajności, uprawianych na dobrze przepuszczalnych glebach. Te winnice inspirują wszystkich do tworzenia win światowej klasy.

Dry Creek Valley, w samym środku ciepłego i chłodnego spektrum, jest domem dla niezmiennie dobrego Sauvignon Blanc w Sonoma. Wina może nie mieć szczytowego wrażenia z tego, co najlepsze w rosyjskiej dolinie rzeki, ale są dobre, często świetne i trudno znaleźć coś rozczarowującego.

Grady Wann, wieloletni producent wina w Quivira, którego butelkowanie w winnicy Fig Tree Vineyard pochodzi z zachodniej części Dry Creek Valley, zauważa: „Jesteśmy chłodniejsi niż Alexander Valley, ale cieplejsi niż Russian River, co zmienia charakter Sauvignon w ten ziołowy, cytrusowy i melona, ​​ale nadal z jasną kwasowością ”.

Odmiana została posadzona tam po raz pierwszy w 1972 roku, w winnicy Dry Creek Dave'a Starego. (Stare nazwał to Fumé Blanc, idąc za przykładem Roberta Mondaviego w Napa Valley). Niezawodny Fumé Blanc w Dry Creek to dobra oferta. Nieznany jest również egzemplarz Mauritsona wykonany przez właściciela winiarza Claya Mauritsona, jeden z najlepszych w dolinie. Quivira's Fig Tree Sauvignon Blanc i Bugay mają podejście Graves, z fermentacją w beczce i na osadzie drożdżowym starzenie się, ale w obu przypadkach aromat Sauvignon przebija.

Jest też Kenwood, którego Sonoma County Sauvignon Blanc to mieszanka różnych regionów. Dzięki umiarkowanemu alkoholowi i niezwykle wysokiej kwasowości to świetna wartość. Za 15 dolarów dostajesz to, co najlepsze w hrabstwie.

Pielęgnowanie Sauv Blanc w kraju Chardonnay: po co się przejmować?
Sauvignon Blanc nie kosztuje tyle co Chardonnay. W prawie każdej winnicy, która produkuje oba, Chard sprzedaje więcej. „Sauvignon Blanc w świadomości konsumentów zawsze był młodszą siostrą Chardonnay” - mówi Mike Benziger, winiarz z Benziger Family Winery.

Istnieją historyczne powody. W 1941 roku, kiedy Stany Zjednoczone wciąż wychowywały się z prohibicji, wpływowy nauczyciel wina, Frank Schoonmaker, zaklasyfikował kalifornijskie Chardonnay jako „świetne”, nazywając Sauvignon Blanc tylko „Good to Fair”. Nawet w 1975 roku, u szczytu ery butikowych winiarni, krytyk Robert Gorman odrzucił California Sauvignon Blancs jako „mniejsze wina”. Udział Chardonnay w rynku w lutym 2006 r. Wyniósł 21,5% sprzedaży skrzynek w USA, w porównaniu do marnych 3% Sauvignon Blanc.

Co sprawia, że ​​zastanawiasz się: dlaczego winiarze Sonoma w ogóle się tym przejmują? Są dwa powody: po pierwsze, oni to kochają, a po drugie, istnieją pewne zachęty ekonomiczne.

„Podam kilka podstaw” - mówi Tom Rochioli, który produkuje wino w swojej tytułowej winnicy. „Umowa dotycząca Sauvignon Blanc jest taka, że ​​ma wartość przepływów pieniężnych. Sauvignon Blanc spędza bardzo mało czasu w winnicy. Zazwyczaj butelkujemy go w styczniu, pozostawiamy do butelkowania przez kilka minut, a następnie wypuszczamy w lutym ”. Jego Chardonnay nie jest butelkowany do końca lipca i nie jest wypuszczany przez kolejny miesiąc, co oznacza, że ​​pozostaje niesprzedanym asortymentem przez prawie rok.

Jeśli zapytasz Benzigera, dlaczego jego samotna winnica Paradiso de Maria Sauvignon Blanc kosztuje tylko 22 USD, a jego Sangiacomo Vineyard Chardonnay za 35 USD, odpowiada w tym samym pragmatycznym tonie, co Rochioli: „Nadal zarabiamy na Sauvignon Blanc, a powód jest taki , możemy go sprzedać znacznie szybciej niż Chardonnay ”. A przy beczkach z francuskiego dębu przekraczających 800 dolarów, koszt produkcji Chardonnay, które jest prawie zawsze bardziej dębowe niż Sauvignon Blanc, odpowiednio wzrasta.

Ostatecznie jednak winiarze grają z Sauvignon Blanc, ponieważ je kochają. „Sauvignon Blanc ma swój cel, jeśli chodzi o rześkie, czyste wino” - mówi Rochioli. Sir Peter Michael, brytyjski miliarder, uprawia tę odmianę na części swojej górskiej winnicy, która niewątpliwie mogłaby utrzymać wspaniałe Cabernet i sprzedawać ją za dwa lub trzy razy więcej. Ale on nie potrzebuje pieniędzy. „Jeśli chodzi o cenę samej butelki, to nie chodzi o dolary” - przyznaje dyrektor generalny Tom Eakin. „To dlatego, że Sir Peter uwielbia najwyższej jakości Sauvignon Blanc i chciał, żeby były dostępne”.

W Chalk Hill winiarz Leveque przyznaje: „Tak, z biznesowego punktu widzenia nie ma większego sensu” uprawianie tej odmiany. „Ale jesteśmy pasjonatami Sauvignon Blanc, ponieważ dobrze radzi sobie w naszych glebach i klimacie”. Poza tym Leveque zauważa: „Restauratorzy i sommelierzy szukają przy stole czegoś uniwersalnego”.

W uścisku kwasowości
Kiedy Gorman odprawiał Sauvignon Blanc 31 lat temu, zauważył, niemal w nawiasach, przeciwny pogląd Maynarda Amerine'a, legendarnego profesora enologii na U.C. Davis: „Profesor Amerine wierzy, że Sauvignon Blanc to najlepsza kalifornijska odmiana białych winogron”.

To, co Amerine, esteta i koneser, prawdopodobnie lubił w Sauvignon Blanc, było tym samym, co smakują szefowie kuchni: kwaskowatość. „Dla mnie jest to bardzo łatwe wino do połączenia z jedzeniem ze względu na jasność. Nie stoisz przed płaską szybą ”- deklaruje Didier Ageorges, szef kuchni Chalk Hill. Ageorges wskazuje na „naturalną równowagę” Sauvignon Blanc z lokalnie produkowanymi potrawami, z których słynie hrabstwo Sonoma: świeże ostrygi z kraba pacyficznego z Tomales Bay, które gotuje w zapiekance i podaje z fondue z pora i mikro zieleniną, które są tak popularne w dzisiejszych czasach . Lubi też wino ze smażonymi kalmarami, bo „kwaskowatość usuwa tłuszcz”. Najbardziej pożądaną parą Ageorgesa jest jednak krewetka zawijana w filo, podawana z tajskim ostro-słodkim sosem wzbogaconym o zredukowany sok pomarańczowy.

Karta win w restauracji Dry Creek Kitchen Charlie Palmer w Healdsburgu obejmuje 40 sonoma County Sauvignon Blanc. Palmer nazywa to „najbardziej przyjaznym dla żywności białym winem, ponieważ zawsze ma wystarczającą kwasowość, aby zrównoważyć różne smaki”. Dla Palmera każdy styl Sauvignon Blanc nadaje się do wyjątkowych kombinacji. Ze stalowym, niewyczerpanym winem, takim jak Mauritson, poda sashimi lub tatar z tuńczyka, podczas gdy Sauvignon w stylu Graves lepiej pasuje do bogatego dania głównego, takiego jak dorsz w pomidorowym cioppino.

Zarówno Langley, restaurator Sonoma, jak i Geoff Kruth, dyrektor ds. Win w Farmhouse Inn and Restaurant w Forestville, uważają, że Sauvignon Blanc powinno mieć mało dębu lub wcale, aby zmaksymalizować świeżość. „Jeśli czuję dąb, to nie dla mnie!” Kruth zapewnia, że ​​lubi podawać jako aperitif niezafałszowany Sauvignon Gary'ego Farrella w stylu Marlborough. Dla Langleya rasowość Sauvignona jest idealna w połączeniu z pikantnymi potrawami fusion, które przygotowuje. „W mojej restauracji” - mówi - „oferujemy tygiel kuchni. Kuchnia indyjska, japońska, chińska i hiszpańska mają odważne smaki, które świetnie komponują się z Sauvignon Blanc ”. Mike Benziger zgadza się. „Kwasowość Sauvignon Blanc bardzo dobrze pasuje do potraw karaibskich, meksykańskich i azjatyckich”, co z kolei wpływa na kuchnię Kalifornii. Podczas kolacji w winiarni Quiviry łączą figowe drzewo Sauvignon Blanc z grillowanymi szparagami zawiniętymi w cienki kawałek prosciutto nadziewanego chevre.

„Nie jestem pewien, dlaczego ludzie nie dostają dryfu Sauvignon Blanc” - mówi Sawyer. „Oni nie patrzą na to z punktu widzenia żywności. W końcu chodzi o to, jak zastosować wino w swoim prawdziwym życiu ”.

Dobra wiadomość jest taka, że ​​Sauvignon Blanc jest coraz bardziej powszechny. Według Gomberg, Fredrikson and Associates, kalifornijskiej grupy zajmującej się analizą przemysłu winiarskiego, prawie połowa wszystkich Sauvignon Blanc sprzedawanych w USA jest obecnie w przedziale cenowym „superpremium” lub „ultrapremium”. Nadszedł czas, w którym Sauvignon Blanc znalazł się w centrum uwagi.