Podczas gdy wielu uważa „single malt” za synonim „szkockiej”, pod koniec 2022 roku amerykański single malt Whisky prawdopodobnie stanie się kategorią oficjalnie regulowaną.

I tak, może to być pisane „whisky”, a nie „whisky”, jak to jest standardem w przypadku większości amerykańskich whisky. Podobnie jak szkocka i japońskie odpowiedniki single malt to whisky.

Długa droga do uznania

Ten rozwój nadchodził od dawna. Wraz ze wzrostem liczby gorzelni rzemieślniczych, szczególnie w ciągu ostatnich 20 lat, wielu zaczęło rozwijać single malty .

W 2016 roku producenci połączyli siły, aby stworzyć grupę handlową, Amerykańska Komisja Single Malt Whisky (ASMWC). Pierwotna grupa ponad 70 gorzelni wezwała do ochrony tej kategorii przez rząd USA, obok żyta lub burbona.

Trzy lata później koalicja, która obejmowała ASMWC i Rada ds. Destylowanych Spirytusów Stanów Zjednoczonych s (DISCUS) wezwał Biuro Podatkowo-Handlowe Departamentu Skarbu (TTB) w celu ustanowienia standardu tożsamości dla amerykańskiej whisky Single Malt.

Pandemia zatrzymała postęp, ale koalicja, która rozrosła się do blisko 100 producentów single malt , ponownie złożył petycję do TTB w kwietniu.

„Ten nowy standard zbuduje zaufanie do kategorii, wyjaśni deklaracje na etykietach i zapewni konsumentom informacje niezbędne do podejmowania świadomych decyzji zakupowych” – stwierdziła wówczas koalicja.

Nowa kategoria w toku

29 lipca TTB wydało Zawiadomienie o proponowanym uchwaleniu przepisów , który rozpoczął proces tworzenia amerykańskiej nazwy whisky Single Malt.

„To wspaniała wiadomość dla amerykańskich gorzelników i konsumentów” — mówi Chris Swonger, prezes i dyrektor generalny DISCUS. „Formalne ustanowienie standardów tożsamości dla American Single Malt Whiskey jest wyraźnym uznaniem, że ta szybko rozwijająca się kategoria jest wyjątkowa i zasługuje na zdefiniowanie oraz ochronę jako wyróżniający się produkt Stany Zjednoczone .

„To było długie oczekiwanie”: Wielka Brytania podnosi cła na amerykańską whisky

„Fascynacja konsumentów amerykańską whisky single malt jest na najwyższym poziomie, a ustalenie jasnej definicji będzie napędzać innowacje i pomoże utrzymać integralność tej kategorii, ponieważ coraz więcej produktów wchodzi na rynek”.

Steve Hawley, przewodniczący American Single Malt Whisky Commission, mówi: „Definicja American Single Malt według TTB ostatecznie ochroni, edukuje, promuje i rozwija tę kategorię”.

Postrzega orzeczenie jako część przyszłości, „w której konsumenci są dobrze poinformowani o kategorii American Single Malt, a destylarnie mogą budować swoje marki i wytwarzać doskonałą whisky”.

To potencjalnie historyczny moment dla branży.

„Minęły dziesięciolecia od dodania nowej kategorii whisky tej wielkości”, mówi Gareth H. Moore, Destylarnia Wirginia Prezes i skarbnik ASMWC. Mówi, że jeszcze 15 lat temu amerykańska whisky była postrzegana jako wymienna z bourbonem, chociaż odrodzenie się żyta zróżnicowało ten pogląd. Oficjalna kategoria American Single Malt jeszcze bardziej poszerzyła krajobraz.

Debata przed nami?

Nowa kategoria nie jest jeszcze skończona. TTB zaprosiło zainteresowane strony do skomentowania proponowanej zasady do 27 września. Chociaż możliwe są pewne poprawki, istnieje duże prawdopodobieństwo, że desygnacja minie, prawdopodobnie do końca roku.

Obecnie TTB definiuje amerykańską whisky single malt jako: wyprodukowaną w 100% ze słodowanego jęczmienia; destylowany w całości w jednej amerykańskiej destylarni, tłuczony, destylowany i starzony w Stanach Zjednoczonych; destylowany do 160 proof (80% abv) lub mniej; i dojrzały w dąb beczki o pojemności nie większej niż 700 litrów.

Niedozwolone są obojętne alkohole, ale dopuszczalne są „dopuszczalne” materiały barwiące, aromatyzujące i/lub mieszające.

Podczas gdy wielu gorzelników wydaje się zadowolonych z tej definicji, inni mają obawy. Wśród tych, którzy przemawiali publicznie lub opublikowane komentarze w dokumentacji dotyczącej tworzenia przepisów wielu kwestionuje stosunkowo otwarte parametry, chociaż taka elastyczność była celowa.

„Opowiadaliśmy się za TTB za nieograniczającą definicją amerykańskiej kategorii Single Malt – bez wymagań dotyczących określenia wieku, nowych wymagań dotyczących dębu itp. – celowo, aby nie tłumić innowacji w stosunkowo młodej kategorii” – mówi Moore.

Krótki przewodnik po wszystkim Ubij(e)y

Jeden szczególny obszar, w którym opinie są rozbieżne: C W porównaniu do burbona, który wymaga nowych dębowych beczek, szersza definicja „dębowych beczek” oznacza, że ​​nowe lub używane beczki można wykorzystać do produkcji amerykańskiego single malta. Ten ostatni jest podobny do Scotch, który może stworzyć lżejszy, mniej waniliowy smak.

Owen Martin, główny destylator firmy Kolorado producent whisky Stranahana , obejmuje elastyczność, którą zapewnia język beczki.

„Stranahan's jest zachwycone, że oznaczenie to pozwala na eksperymentowanie z destylacją i daje producentom w całych Stanach Zjednoczonych swobodę w wytwarzaniu wyjątkowych alkoholi”, mówi Martin.

Niektórzy chcą bardziej szczegółowych definicji. Na przykład, co stanowi „dopuszczalne” materiały barwiące, aromatyzujące i/lub mieszające? Wielu komentatorów protestowało przeciwko jego włączeniu lub twierdziło, że należy je ujawnić.

Inni sugerowali, aby dodać minimalne wymagania dotyczące starzenia lub aby informacje o stanie lub regionie, w którym destylowana jest whisky, były wymagane na etykiecie.

Niektórzy chcą jeszcze bardziej poszerzyć definicję single malt. Przedstawiciel z Tennessee Whisky Chattanooga , na przykład, wskazuje aby wymóg dotyczący 100% słodowanego jęczmienia został zredukowany do „co najmniej 51%”, aby umożliwić włączenie innych słodowanych ziaren.