Czy można jeść mlecze? Wszystko co musisz wiedzieć
Chociaż wielu ogrodników może myśleć o mniszku przede wszystkim jako o nieznośnym chwastie, roślina ta jest nieco źle rozumiana. Mniszek lekarski to jeden z wielu jadalnych chwastów, które są nie tylko bezpieczne do spożycia, ale także pożywne — są pełne witamin i minerałów, w tym wapnia, magnezu, żelaza oraz witamin A, C i K. Liście zawierają luteinę, silny przeciwutleniacz, a korzeń jest bogaty w inulinę, błonnik prebiotyczny. Mniszek lekarski rośnie przez cały rok, a jego korzenie, liście i kwiaty można wykorzystać w różnorodnych słodkich i pikantnych przepisach.
Tak więc, zanim odchwaszczasz swoje podwórko z mleczy, postępuj zgodnie z naszym przewodnikiem, jak najlepiej wykorzystać tę potężną roślinę w kuchni.
Olya Solodenko / Getty Images
Czy mniszek lekarski jest bezpieczny do jedzenia?
Mniszek lekarski jest całkowicie bezpieczny do spożycia i wszystkie części rośliny, w tym korzenie, liście i kwiaty, są jadalne. Najczęściej gotowane są zielone liście mniszka lekarskiego, które mają ząbkowane, postrzępione krawędzie – nazwa mniszka lekarskiego pochodzi od francuskiego dent de lion, co oznacza zęby lwa. Świeże mlecze można znaleźć na targowiskach i w niektórych sklepach spożywczych, a te, które znajdziesz w sklepie, mają zazwyczaj znacznie większe liście i łodygi – czasem nawet o długości do 2 stóp – niż te, które można znaleźć podczas żerowania. Jeśli planujesz zbierać dzikie mlecze, ważne jest, aby zwracać uwagę na otoczenie.
Jeśli wybierasz coś do celów leczniczych lub jadalnych, naprawdę musisz mieć 100% pewności, co jesz, ponieważ istnieją podróbki, których spożycie nie jest bezpieczne, mówi dr Lena Struwe, dyrektor ds. Zielnik Chryslera i profesor na Szkoła Nauk o Środowisku i Biologii na Uniwersytecie Rutgers . Jeśli sam zbierasz mlecze, powinieneś wiedzieć, jak identyfikować rośliny i robić to w czystym miejscu. Musisz martwić się związkami, takimi jak metale ciężkie w ziemi lub substancjami, które mogły osadzić się na liściach z powietrza, czyli wszystkim, od pestycydów po zwierzęta, które wyszły na zewnątrz i zrobiły swoje.
Jak zbierać mniszki lekarskie
Mniszki rosną przez cały rok, a Rachael West, właścicielka, główna instruktorka i założycielka Jedzenie Ozarków , mówi, że możesz technicznie jeść wszystkie części rośliny przez cały rok. To powiedziawszy, zbiór w odpowiednim sezonie jest ważny dla smaku, ponieważ niektóre części rośliny stają się bardziej gorzkie, gdy roślina zaczyna kwitnąć. Korzenie mniszka lekarskiego zbiera się zazwyczaj późną jesienią i zimą, liście wczesną wiosną i kwiaty latem. Mniszki mogą być bardzo piaszczyste lub piaszczyste, dlatego przed użyciem należy je dokładnie umyć.
WMASTER890 / Getty Images
Jeśli widzisz mniszek lekarski, oznacza to, że jest w nim sezon, ale to zależy od tego, czy wszystkie jego części występują w różnych porach roku, mówi West. Gdyby ktoś w środku lata wykopał korzeń mniszka lekarskiego i chciał go upiec, a następnie zjeść, pomyślałby, że jest bardzo zdrewniały, twardy i gorzki. Dzieje się tak dlatego, że roślina zaczęła kwitnąć – nie ma sezonu i nie produkuje inuliny , co czyni go słodkim. Zbiory we właściwym sezonie są ważne, abyś nie marnował czasu ani nie degustował czegoś, czego nie chcesz.
Jak smakują mlecze?
Mniszek lekarski należy do rodziny słoneczników i jest spokrewniony z sałatą, cykorią i cykorią. Podobnie jak cykoria i cykoria, liście mniszka lekarskiego są ziemiste i gorzkie. Struwe twierdzi, że gorzki smak mniszka lekarskiego częściowo pochodzi od lateksu – mlecznego soku, który pomaga roślinie bronić się przed drapieżnikami. Ponieważ młodsze liście zawierają mniej gorzkich związków, smakują łagodniej.
Podobnie jak wiele dzikich roślin, zawierają one wiele związków, które bronią się przed zjedzeniem przez owady i inne zwierzęta – mówi Struwe. Rośliny to tak naprawdę maszyny chemiczne, fabryki chemiczne – wytwarzają wiele substancji chemicznych do celów obronnych. Mniszek lekarski ma w sobie tę gorycz, podobnie jak rukola i jarmuż. Trzeba się przygotować na to, że nie jest ona tak łagodna i słodka jak bardzo wysoko wyhodowane liście sałaty.
West dodaje, że różne części mniszka lekarskiego mają różne profile smakowe. Chociaż liście przypominają inne gorzkie warzywa, takie jak rukola czy jarmuż, korzeń bardziej przypomina ziemistą marchewkę, a po upieczeniu nabiera słodszego, karmelowego smaku. Kwiaty mniszka lekarskiego mają słodki, miodowy smak – West twierdzi, że najlepszym sposobem, aby je skosztować, jest zamoczenie ich garści we wrzącej wodzie na 10 minut, aby przygotować prostą herbatę z mniszka lekarskiego.
Jak gotować z mniszkami
Mniszki są popularnym składnikiem kuchni włoskiej, m.in. zup i tradycyjnych ciastka nadziewane serem i świeżymi warzywami. Liście są najczęściej wykorzystywaną częścią rośliny i można stosować tak samo jak inne warzywa , w tym świeże w sałatkach i gotowane w potrawach takich jak linguine z kiełbasą i warzywami . Spróbuj dodać je do innych kremowych warzyw lub do ulubionego przepisu na pesto. Ponieważ są słodsze, kwiaty mniszka lekarskiego wykorzystuje się do produkcji wina z mniszka lekarskiego, dżemów i galaretek, a także można je smażyć w cieście w formie placków – West również lubi je marynować. W przypadku korzeni kluczem do wydobycia karmelowego smaku jest prażenie na niskim i wolnym ogniu, co można wykorzystać również do zaparzenia herbaty z mniszka lekarskiego.
Korzenie można jeść jak pokrojone warzywa, na przykład marchewkę, ale ja uwielbiam je piec – mówi West. Kiedy pieczesz je w piekarniku, smak zmienia się z czegoś, co smakuje jak ziemisty burak lub marchewka, na coś, co smakuje bardziej jak kakao lub karmel. Dzieci zawsze zakładają, że piekę ciasteczka, więc przybiegną na dół i pomyślą, że z piekarnika wychodzą ciasteczka, a ja im powiem, że to mlecze.
