Odkrycie winogron w dolinie Walla Walla w zeszłym miesiącu filoksera , mikroskopijna mszyca przypominająca mszycę, która zniszczyła większość światowych winorośli pod koniec XIX wieku, szybko odbiła się echem w przemyśle winiarskim w stanie Waszyngton.

Najpierw. Co oznacza obecność filoksery w stan Waszyngton oznacza dla konsumentów winnych? Niewiele.

„To naprawdę nie ma wpływu na konsumenta, ponieważ nie wpływa na jakość wina” - mówi Steve Warner, prezes Wino ze stanu Waszyngton .

Raczej filoksera wpływa na produktywność winorośli. Podczas żerowania owady uszkadzają korzenie winorośli. Z biegiem czasu zmniejsza to wigor winorośli, przez co nieopłacalne jest dalsze uprawianie owoców i wymuszanie ponownego sadzenia. Filoksera może również zasiedlać liście, ale ta forma owada nie została jeszcze znaleziona w Waszyngtonie.

Warner zauważa, że ​​Waszyngton nie jest jedyny w stawianiu czoła tej kwestii.

„Zdecydowana większość regionów winiarskich na świecie z powodzeniem zarządzała swoimi winnicami pomimo obecności filoksery i my też będziemy” - mówi.

Rzeczywiście, regiony winiarskie w całej Europie, Kalifornii, Oregonie i innych miejscach w pewnym momencie zwalczały owady.

„Podejrzewamy, że [filoksera] znajdowała się w tym jednym miejscu od dłuższego czasu, ale się nie poruszyła, co jest bardzo dobrą wiadomością”. —Chris Figgins, prezes / dyrektor winiarstwa Figgins Family Wine Estates

Ze względu na wpływ filoksery na witalność winorośli zdecydowana większość światowych winogron jest obecnie uprawiana na podkładkach odpornych na filokserę. Oznacza to łączenie znanych nam europejskich odmian winorośli (gatunek Vitis vinifera ) z podkładkami z różnych północnoamerykańskich gatunków winorośli, które mają naturalną odporność na szkodnika.

Jednak stan Waszyngton od dawna szczyci się tym, że jest jednym z niewielu regionów winiarskich na świecie, które prawie w 100% obsadzono na podkładce vinifera. To tak bardzo część kultury, że jedna z założycieli winiarni stanu Chateau Ste. Michelle , wymienia „podkładkę 100% vinifera” na niektórych swoich etykietach. Bycie „zakorzenionym we własnym zakresie” zakorzeniło się w tożsamości Waszyngtonu.

Piaszczyste gleby regionu winiarskiego Waszyngtonu od dawna stanowiły naturalny środek odstraszający dla filoksery / Zdjęcie: Andrea Johnson Photography dzięki uprzejmości Washington State Wine

Jak filoksera trafiła do Waszyngtonu?

Chociaż znalezienie filoksery w dolinie Walla Walla było dla niektórych szokiem, obecność tego owada nie jest niczym nowym dla stanu. Filoksera jest w Waszyngtonie co najmniej od 1910 roku, kiedy to po raz pierwszy została znaleziona w mieście Kennewick.

Departament Rolnictwa Stanu Waszyngton analizował w ostatnich latach 100 miejsc rocznie w celu śledzenia filoksery. Zazwyczaj liczba zidentyfikowanych przypadków była bardzo mała.

Dlaczego wzrost filoksery był dotychczas ograniczony w Waszyngtonie, podczas gdy szkodnik rozmnażał się wszędzie indziej?

„Filoksera sama w sobie, w warunkach glebowych i środowiskowych Waszyngtonu, przeżywa, ale nie rozwija się” - mówi Michelle Moyer, profesor nadzwyczajny w dziedzinie ogrodnictwa i rozwoju uprawy winorośli na Washington State University.

Gleby na większości wschodniego Waszyngtonu, gdzie uprawia się zdecydowaną większość stanowych winnic, są dość piaszczyste. To ogranicza lub może nawet wyeliminować zdolność rozmnażania filoksery. Ze względu na dużą zawartość piasku wierzono, że filoksera nie może zbudować liczb, które spowodowałyby problemy.

„Dotyczy to większości obszaru Waszyngtonu” - mówi Katie Buckley, entomolog w Departament Rolnictwa Stanu Waszyngton . „Niestety, nie dotyczy to całego Waszyngtonu”.

Dlaczego ludzie znajdują teraz filokserę?

„Największym powodem, dla którego ludzie go znajdują, jest to, że faktycznie go szukają” - mówi Moyer.

Chris Figgins, z Figgins Family Wine Estates, sprawdza swoje winnice / Zdjęcie dzięki uprzejmości Figgins Family Wine Estates

Dolina Walla Walla i nie tylko

Chris Figgins, prezes / dyrektor winiarstwa w Winnica Figgins Family , która obejmuje pierwszą komercyjną winnicę Walla Walla Valley, Leonetti Cellar wyjaśnia, co wydarzyło się w tej dolinie.

„Jest ta jedna przecznica [w części doliny], która przez lata miała w sobie słaby punkt” - mówi. „Po prostu nie mogliśmy uzyskać w tym wigoru. Nasza entomolog zaczęła obliczać matematykę i kopać, i oczywiście znalazła filokserę.

Figgins mówi, że jest mało prawdopodobne, aby owad pojawił się w nim nowy.

„Podejrzewamy, że znajdował się w tym jednym miejscu od dłuższego czasu, ale się nie poruszył, co jest bardzo dobrą wiadomością” - mówi.

Po szybkim spotkaniu z partnerami, którzy są właścicielami winnic w pobliżu wskazanego obszaru, odbyło się kolejne spotkanie większego przemysłu Walla Walla, aby omówić tę kwestię. Dalsze badania doprowadziły do ​​większej liczby znalezisk tego szkodnika.

„Będą tutaj hodowcy, którzy będą musieli powoli zastępować swoje winnice szczepionymi podkładkami. Ale podejrzewam, że będą inni, którzy nigdy nie będą mieli problemu ”. - Katie Buckley, entomolog, Departament Rolnictwa Stanu Waszyngton

Chociaż nie jest to problem, który dotyka konsumentów, nowe wykrycie filoksery ma potencjalne znaczenie dla ponad 350 plantatorów winogron w tym stanie. Podczas gdy Walla Walla Valley otrzymała największą uwagę, wypowiadając się publicznie o odkryciu filoksery, jest to problem prawdopodobnie również dla innych regionów uprawy w stanie.

„Mogę cię zapewnić, że nie dotyczy to tylko Walli Walli” - mówi jeden z hodowców pod warunkiem zachowania anonimowości. „Jest w innych obszarach. Możesz to zobaczyć, jeśli wiesz, czego szukasz ”.

Mimo to obecnie uważa się, że obecność filoksery w państwie jest ograniczona.

„Szacujemy, że liczba winnic w stanie Waszyngton jest nadal bardzo niska” - mówi Warner.

Próba utrzymania tego w ten sposób będzie wymagała zaangażowania wielu agencji stanowych i lokalnych.

„Będziemy współpracować z hodowcami i badaczami, aby określić najlepszą długoterminową strategię zarządzania” - mówi Warner.

Obecnie Stowarzyszenie hodowców winorośli w Waszyngtonie ponownie podkreślił praktyki mające na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się filoksery i innych szkodników.

„Przypominaliśmy wszystkim o najlepszych praktykach, higienie i szczególnie ograniczaniu przemieszczania gleby” - mówi Vicky Scharlau, dyrektor wykonawczy grupy. Będzie starać się sfinansować kompleksowe badanie stanu w poszukiwaniu owada.

Jaka przyszłość czeka waszyngtońskie wino? / Zdjęcie: Andrea Johnson Fotografia dzięki uprzejmości Washington State Wine

Plusem filoksery

Dobra wiadomość dla plantatorów winogron i miłośników wina z Waszyngtonu? Problem, który przedstawia filoksera, został już rozwiązany na całym świecie. Długotrwale dotknięte obszary zostaną przesadzone na podkładki odporne na filokserę, tak jak wszędzie.

„Grasz w tę grę czasu, dopóki winnica nie jest już ekonomicznie opłacalna, a potem przesadzasz” - mówi Moyer. „Jeśli nie dotyczy to obszaru, nie musisz zmieniać podkładki”.

W rzeczywistości niewielka liczba hodowców posadziła już podkładki w oczekiwaniu na nadejście tego dnia.

Prawdopodobnie zmienią się również praktyki związane z winnicami. W ostatnich latach niektórzy hodowcy ograniczyli stosowanie herbicydów na rzecz mechanicznego odchwaszczania. To może się zmienić.

„Nie ma lepszego sposobu na rozprzestrzenianie się [filoksery] niż przeciąganie borsuka przez winnicę” - mówi Figgins. „Musimy więc to przemyśleć”. Sprzęt będzie musiał zostać wysterylizowany przed udostępnieniem go w różnych lokalizacjach.

Wielu hodowców, którzy zamierzali sadzić winnice w przyszłym roku, powiedziało, że z sadzeniem na podkładce zaczekają kolejny rok. Jednak biorąc pod uwagę spodziewany powolny wzrost filoksery w tym stanie, hodowcy przewidują, że jest dużo czasu na planowanie i być może ostatecznie przesadzanie.

„Dla mnie to przejście od 20 do 40 lat” - mówi Figgins. „To jest sytuacja długoterminowa. To nie jest wpływ jakościowy. Jest do opanowania ”.

Buckley się zgadza. „Będą tu hodowcy, którzy będą musieli powoli zastępować swoje winnice szczepionymi podkładkami” - mówi. „Ale podejrzewam, że będą inni, którzy nigdy nie będą mieli problemu”.

„Mamy około 40-letnich winorośli. Chciałbym zobaczyć, jak pod koniec mojej kariery będą mieć 80 lat, ale nie wiem, czy to się teraz stanie ”. —Chris Figgins

Ponowne sadzenie może nawet mieć srebrną podszewkę. Podkładka jest używana na całym świecie do zwalczania innych szkodników, nie tylko filoksery. Jeden z takich szkodników, nicienie, atakuje niektóre winnice w Waszyngtonie. Różne podkładki są również używane do kontrolowania takich problemów, jak wigor i radzenia sobie ze złymi warunkami glebowymi.

„Może jest to szansa na przekonanie ludzi do ponownego przemyślenia wartości podkładek w produkcji w Waszyngtonie i dodatkowego narzędzia, jakie może ona dać hodowcy winorośli” - mówi Moyer.

Mimo wszystko trudno nie odczuwać poczucia straty.

„Nie będę udawać, że nie chciałbym, abyśmy byli zakorzenieni na zawsze” - mówi Figgins. „Mamy około 40-letnich winorośli. Chciałbym ich zobaczyć pod koniec mojej kariery w wieku 80 lat, ale nie wiem, czy teraz tak się stanie.

„Zamierzamy zrobić wszystko, co w naszej mocy, szczególnie w przypadku niektórych starych bloków, aby jak najdłużej utrzymywać je w czystości. Będziemy stopniowo musieli przesadzać rzeczy. Jeśli jakikolwiek blok spadnie poniżej progu ekonomicznego, to musi się wydarzyć ”.

Sean P. Sullivan jest redaktorem współpracującym w Wine Enthusiast, a także konsultantem edukacyjnym w Washington State Wine.