Chicago straciło reputację miasta zatłoczonego skąpymi tawernami, otwierając eleganckie, wyrafinowane salony z wysoko wykwalifikowanymi miksologami.

Otwarcie Aviary w kwietniu 2011 r. - z pełnowymiarową kuchnią i menu koktajli prix-fixe przygotowanym przez szefa kuchni Granta Achatza z Chicago restauracji Next i Alinea - utorowało drogę do jeszcze większego wyrafinowania. Konkurencyjny system rezerwacji w hotspocie zapewnia obsługę na najwyższym poziomie i wystarczająco dużo czasu na przygotowanie koktajli, a także przekąsek na jeden kęs, zamawianych w trójkach (od foie gras po rillette z kaczki).

Otwarta od lutego 2012 roku, Tavernita - jej menu inspirowane kuchnią hiszpańską i latynoamerykańską, dzieło szefa kuchni / partnera Ryana Poli i zespołu za Mercadito Hospitality - zapewnia swobodną atmosferę po pracy, ale z najnowocześniejszymi koktajlami z beczki (Booty Collins jest najpopularniejszym z siedmiu) opracowanych przez zespół doradców ds. napojów Tippling Bros.

Inna restauracja Mercadito Hospitality w Chicago, Mercadito, która została otwarta latem 2009 roku, jest równie innowacyjna i oferuje nieoczekiwane koktajle, takie jak Smokey Pablo, który zawiera purée z mango i jagód oraz proszek chipotle.

Zajmij miejsce na dole w przytulnym Double A i obejmij nieprzewidywalne z Onawhim: Ty wybierasz kategorię alkoholi, a personel baru zajmie się resztą.

Odnowiona Pump Room znajduje się na parterze tego, co obecnie jest PUBLIC Chicago. Oprawione zdjęcie Franka Sinatry wisi nad tym, co kiedyś było jego stoiskiem, a koktajle takie jak Marilyn Monroe i Mr. Grant nawiązują do lat trzydziestych i czterdziestych XX wieku. Nowsze kreacje zawierają nowatorskie składniki, takie jak syrop tytoniowy. Nowoczesne poprawki - takie jak słabo oświetlone kule nad głową i pozycje w menu, takie jak smażony ekologiczny kurczak z domowym masłem z gorącym sosem - szybko przekształciły pijalnię w modne miejsce dla mieszkańców.

Wewnątrz Radisson Blu Aqua Hotel Chicago, barem i restauracją filini w stylu włoskim kieruje były szef kuchni Le Bernadin, Christian Fantoni. Białe, błyszczące kafelki za barem na pierwszym piętrze i diody LED pod szklanymi blatami sprawiają, że to bardziej Vegas niż Chicago. Koktajle są jednak inspirowane Old World Italy, z ofertami takimi jak Negroni, Grappacello i Bellini. Ze świeżych ziół używa się takich napojów jak Thyme for Fizz (tymianek) i La Basilica (bazylia), a dla innych jest to hybrydowy deser, taki jak The Witch, który łączy limoncello, miód i zieloną herbatę.

Aby przyjrzeć się ewolucji Chicago, usiądź przy oknie w Henri, po drugiej stronie ulicy od Millennium Park na South Michigan Avenue, i spójrz na zaprojektowaną przez Franka Gehry'ego muszlę koncertową, pawilon Jaya Pritzkera.

Otwarte w 2010 roku barmani Henri's używają gadżetów, takich jak palacz na zimno, i składników takich jak miód pochodzący z ulów położonych na dachach w centrum Chicago.

Miksolog Clint Rogers przesuwa granice, ponieważ większość ludzi przychodzi do Henri ze względu na jego współczesne menu inspirowane francuskim. „Niektóre z najlepszych programów koktajlowych w mieście są powiązane z restauracjami” - mówi.