Waszyngton rośnie odmiany winogron od Aglianico do Zinfandel . Mimo to w stanowych winach przebiega wątek łączący.

Ogólnie rzecz biorąc, wina te łączą w sobie dojrzałość smaku Nowego Świata (pomyśl o bogactwie owoców z regionów winiarskich, takich jak Kalifornia i Australia ) z kwasem typu Starego Świata i tanina struktura (zbliżona do surowości win z miejsc typu Francja i Włochy ). Tworzy to wyraz, który łączy oba style, ale pozostaje odrębny dla Waszyngtonu. Co sprawia, że ​​wina stanowe smakują tak, jak smakują? Jest to połączenie trzech czynników: geografii, geologii i klimatu.

Opowieść o dwóch klimatach

„Kiedy podróżuję, ludzie zawsze mówią:„ Jest zimno i deszczowo [w Waszyngtonie]. Jak dojrzewasz Cabernet? ”- mówi Winemaker / Partner Chris Peterson z Avennia .

Rzeczywiście, kiedy większość ludzi myśli o stanie, wyobrażają sobie skąpane w deszczu Seattle. Miasto staje się mokre z powodu burz, które spadają z Oceanu Spokojnego. Kiedy przemieszczają się one na wschód w Góry Kaskadowe, prawie cała wilgoć wytrąca się w postaci śniegu. We wschodniej połowie stanu dzieje się coś pozornie cudownego.

„Po przekroczeniu gór we wschodnim Waszyngtonie klimat staje się suchy i jałowy” - mówi Steve Warner, prezes i dyrektor generalny Komisja Winiarska Stanu Waszyngton .

Góry Kaskadowe tworzą zjawisko zwane cieniem deszczowym. Tak więc, mimo że zimą w Seattle pada deszcz, w dolinie Columbia, gdzie uprawiane są praktycznie wszystkie stanowe winogrona, świeci przez 300 dni. W rzeczywistości jest tak mało opadów, że uprawa winogron nie powinna być nawet możliwa. Jak hodowcy są w stanie to zrobić? Zaczyna się od gleby.

Ilustracja autorstwa Amber Day

Zrobione z potopu

Jak każdy wielki region winiarski, gleby Waszyngtonu stanowią podstawę jego sukcesu. Jednak historia o tym, jak przybyli do tego stanu, jest inna niż wszystkie.

Około 15 000 lat temu duża pokrywa lodowa spięła rzekę Clark Fork na terenach dzisiejszych północnych Idaho . To spowodowało, że woda cofnęła się do zachodniej Montany, tworząc zbiornik wodny o rozmiarach połączonych jezior Erie i Ontario. Z biegiem czasu ta lodowa tama osłabła i ostatecznie pękła, co doprowadziło do jednych z największych znanych powodzi, jakie miały miejsce na całym świecie: powodzi w Missoula.

Podwyższające oczekiwania w stanie Waszyngton

Cała woda wypłynęła przez północno-zachodni Pacyfik w formie fali o wysokości 400 stóp, poruszającej się z prędkością od 30 do 60 mil na godzinę. Zatopił wszystko do 1200 stóp nad poziomem morza. Gdy woda opadła, pozostawiła po sobie gleby i skały, które nie były rodzime dla Waszyngtonu. Z biegiem czasu wiatry zbierały drobnoziarniste cząstki i osadzały je w warstwach, które stawały się głębsze w ciągu następnych tysięcy lat.

Efekt końcowy: gleby nawiewanego przez wiatr mułu na wierzchu żwirowego osadu Missoula Flood, przy czym głębokość i skład każdego poziomu różni się w zależności od wysokości i kształtu. „Mamy różne tekstury i warstwy, od drobnoziarnistej gliny piaszczystej, przez glinę pylastą, żwir i czysty piasek” - mówi Alan Busacca, geolog terenowy i konsultant ds. Winnic. „Daje nam to dużą różnorodność”.

Idealny klimat dla wina

Ze względu na północną szerokość geograficzną Waszyngtonu stan ten ma krótki, jasny sezon wegetacyjny. Plik Columbia Valley zaczyna akumulować jednostki ciepła później niż regiony winiarskie na południu. Dodatkowo, jesienią temperatury ochładzają się wcześniej.

„Zaczynamy później niż zwykle w Kalifornii” - mówi Peterson. „Rozpoczynając później, przesuwamy zbiory na okres od końca września do października, kiedy mamy cykl ciepłych, suchych dni z naprawdę chłodnymi nocami. To zachowuje kwasowość i kolor bez wypłukiwania smaków ”.

Jednak w środku lata temperatury są w rzeczywistości wyższe niż na obszarach takich jak Napa valley . Latem jest też aż 55 minut więcej światła dziennego.

„Jesteśmy w idealnym miejscu, jeśli chodzi o szerokość geograficzną i letnie słońce” - mówi Busacca. „Gdybyśmy byli 500 mil na północ, nie bylibyśmy.”

Jesienią we wschodnim Waszyngtonie mogą wystąpić różnice temperatur wynoszące 40 stopni Fahrenheita między maksimami dziennymi a nocnymi. Te huśtawki, wraz z ciepłą letnią pogodą i ogólnym ochłodzeniem zbiorów, pomagają stworzyć charakterystyczny styl wina tego stanu.

Ilustracja autorstwa Amber Day

Jakość i spójność

Większość obszarów Columbia Valley otrzymuje mniej niż połowę minimalnej opadów atmosferycznych wymaganych do uprawy winorośli. Dlatego konieczne jest nawadnianie. Ale pamiętasz te gleby Missoula Flood?

Okazuje się, że wyjątkowo nadają się do uprawy winorośli nawadnianych. Pomagają winoroślom pobierać odpowiednią ilość wody, podczas gdy cała reszta spływa.

Nawadnianie przynosi ogromne korzyści. W sezonie hodowcy mogą aplikować dokładnie taką ilość wody, jaką chcą, dokładnie wtedy, kiedy chcą. Tak więc, chociaż jakość roczników zależy od kaprysów opadów deszczu w wielu regionach winiarskich na świecie, w Waszyngtonie tak nie jest. Hodowcy mają kontrolę nad wzrostem łanu, długością pędów, rozmiarem jagód i masą grona, które mają wpływ na jakość.

„Hodowca kontroluje wigor” - mówi Busacca. „Daje możliwość precyzyjnego dostrojenia stresu upraw i jakości owoców”.

W rezultacie stan nie ma dużych wahań jakości winiarskiej, czasami obserwowanych w innych regionach winiarskich, z niezmiennie wysoką jakością.

Jest jeszcze jeden powód, dla którego Waszyngton może z powodzeniem uprawiać szeroką gamę winogron, które stanowią mieszankę stylów Starego i Nowego Świata: produkcja państwowa jest wciąż w początkach.

Podczas gdy niektóre winnice we Włoszech mogą być w dwudziestym pokoleniu, winnice w Waszyngtonie są w większości przypadków pierwszym lub drugim. Ludzie wciąż ustalają, co rośnie najlepiej i gdzie. To sprawia, że ​​wysokość, którą wina już osiągnęły, jest jeszcze bardziej imponująca.

„Wciąż jesteśmy w wieku odkryć” - mówi Kent Waliser, dyrektor operacyjny firmy Winnice Sagemoor . „Mamy tylko 40 lub 50 lat, aw wieku wina to tak, jakbyśmy się właśnie urodzili”.

Pionierskie rodzinne winiarnie w Waszyngtonie

Śledzenie wielkiej piątki

Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Riesling , Merlot i Syrah razem stanowią ponad 80% rocznego tonażu w Waszyngtonie. Winiarze dzielą się swoimi przemyśleniami na temat tego, co wyróżnia te winogrona.

Cabernet Sauvignon

„Washington Cabernet ma naprawdę niezłą czystość” - mówi producent wina Todd Alexander Winnice Siły Wyższej . „W winach jest rustykalność, ale także elegancja, wykończenie i połysk, które są naprawdę kuszące”.

Chardonnay

„Nasza piękna letnia pogoda pozwala nam z powodzeniem produkować pełne, bogate i kremowe Chardonnay, ale nadal zachowujemy kwasy i minerały” - mówi Marie-Eve Gilla z Valdemar Estates .

Riesling

„Riesling w naturalny sposób bardzo dobrze przenosi swoją kwasowość, a chłodne noce w dolinie Columbia w okresie wegetacyjnym od końca sierpnia do przodu naprawdę wzmacniają charakter odmian” - mówi Gilles Nicault z Długie cienie .

Merlot

„Widzę więcej żywiołowości i czystości owoców w przypadku Washington Merlot” - mówi Casey McClellan o Winiarnia Seven Hills . „To, co uważam za szczególnie atrakcyjne, to wyrazista wiśnia w nosie i podniebieniu, od czerwieni do czerni”.

Syrah

„Washington Syrah jest dla mnie wyjątkowy z jednego powodu - pieprznej, mięsistej, kamienistej funky” - mówi mistrz Sommelier i współzałożyciel Piwnice Gramercy Greg Harrington. „Nasze chłodne noce i północna szerokość geograficzna pomagają zachować pieprz w winie, cechę wspólną dla najlepszych Syrah na świecie”.

Ponad 70 odmian

Chociaż odmiany te dominują w produkcji, w Waszyngtonie sadzi się prawie 70 odmian winogron - liczba ta stale rośnie. Niektóre, w tym te uprawiane w stosunkowo niewielkich ilościach, tworzą jedne z najlepszych win w stanie, w tym Grenache , Mourvèdre , Cabernet Franc , Malbec , Little Verdot , Sauvignon Blanc i Viognier .

Ilustracja autorstwa Amber Day

Kluczowe apelacje w Waszyngtonie

Prawie wszystkie obszary uprawy winorośli w Waszyngtonie znajdują się na wschód od Gór Kaskadowych, gdzie jest to sucha i półpustynna pustynia z ciepłymi letnimi temperaturami. Oto przegląd najważniejszych regionów stanu.

Dolina Yakima

Założona w 1983 roku, Dolina Yakima to najstarsza nazwa Waszyngtonu. Jest koniem roboczym przemysłu winiarskiego w Waszyngtonie, gdzie znajduje się jedna czwarta obszaru upraw winorośli w stanie. Dolina obejmuje zarówno najcieplejsze, jak i najfajniejsze regiony większej Doliny Columbia. Nasadzenia winorośli białych, zwłaszcza Chardonnay i Riesling, przewyższają liczebnie nasadzenia winogron czerwonych, którymi kieruje Merlot.

Columbia Valley

Zdecydowanie największa i najbardziej znacząca apelacja Waszyngtonu, Columbia Valley, obejmuje jedną trzecią powierzchni całego stanu. Część tego rosnącego regionu rozciąga się na północ Oregon , choć jest tam niewiele winnic. Sadzi się zarówno czerwone (65%), jak i białe (35%) odmiany winogron. Obszar wykazuje duże zróżnicowanie pod względem wysokości, wyglądu i akumulacji ciepła. Prawie wszystkie inne regiony uprawne Waszyngtonu są subapelacjami większej doliny Columbia.

Walla Walla Valley

Część tego regionu położona w południowo-wschodnim rogu stanu rozciąga się na Oregon. Chociaż w obu stanach są winnice, większość winnic znajduje się w Waszyngtonie. Ze względu na bliskość Gór Błękitnych odnotowuje się znacznie więcej opadów niż inne obszary wschodniego Waszyngtonu. Zdecydowana większość winorośli to odmiany winogron czerwonych, z gwiazdami Syrah, Cabernet Sauvigon i Merlot.

Czerwona Góra

Na maleńkim 4040 akrach Czerwona Góra jest zdecydowanie najmniejszą apelacją stanu. Ale jest też jednym z najważniejszych. Jest to typowo najcieplejszy rozwijający się region Waszyngtonu. Cabernet Sauvignon i inne bordeaux odmiany są dominującymi graczami.