Plik Wąwóz Columbia wygląda jak pocztówka: potężna rzeka Columbia mieni się w słońcu, gdy nóż windsurferów wzbija się w powietrze. Ponad tysiąc stóp bazaltowych klifów. W okolicy znajdują się winnice i sady. Na północy i południu wulkany pokryte lodem stoją jak wartownicy.

„To miejsce jest pełne energii elementarnej” - mówi James Mantone, współzałożyciel Syncline Winery . „Ziemia, wiatr, ogień, woda są po prostu obnażone tak, jak to tylko możliwe, w Wąwozie”.

Podczas gdy większość regionów uprawy winorośli w Waszyngtonie znajduje się na wschodniej pustyni tego stanu, wąwóz Columbia o długości 48 km, z którego połowa znajduje się w Oregon kontrastuje.

Rozciąga się u podnóża Gór Kaskadowych na zachodzie, gdzie przeważają jodły Douglas. Roczne opady spadają o cal z każdą milą na wschód, przy czym niektóre zachodnie winnice są uprawiane na sucho, co jest rzadkością we wschodniej Waszyngton .

W rezultacie wszystko rośnie tutaj, z miłości do ciepła Zinfandel w ciepłym, suchym wschodzie do chłodnego klimatu Pinot Noir na zimnym, mokrym zachodzie. Przy niekończących się różnicach w topografii i mikroklimacie, bogata jest eksploracja winnic i odmian. Daje to modne, charakterystyczne wina.

James Mantone, współzałożyciel Syncline Winery / Zdjęcie: Andrea Johnson

Nowy początek

Najwcześniejsi pionierzy winiarstwa Columbia Gorge przybyli pod koniec XIX wieku, ale dopiero na początku lat 70. i 80. XX wieku rozpoczęła się współczesna uprawa winorośli. Na przełomie tysiącleci nadeszła nowa fala.

„Była to okazja do zrobienia chłodniejszych, ostrzejszych win i odkrycia czegoś nowego” - mówi Mantone o otwarciu rodzinnych piwnic Syncline Wine Cellars w 455-letnim mieście Lyle w 1999 roku.

W tym czasie Wąwóz był domem głównie dla ziemskich, żyjących na świeżym powietrzu, którzy przybyli w poszukiwaniu dobrego życia. Dla winiarzy okolica oferowała coś więcej.

„Była szansa na uprawę i uprawę win, które chociaż winnice mogą na siebie patrzeć, nie będą smakować tak samo” - mówi Mantone. „To było ekscytujące”.

Przykładem jest winnica posiadłości Syncline. Ma wszystko, od gleb nawiewanych przez wiatr i cięższych glin po prawie dwie stopy czystego popiołu wulkanicznego. Jest sadzony w Gamay Noir, Syrah, Viognier, Furmint i Mondeuse. Dwie ostatnie to nowe odmiany dla Waszyngtonu.

„Istnieją naprawdę chrupiące czerwone owoce o dobrej strukturze” - mówi Mantone z Mondeuse , który zawiera umiarkowane 12,5% alkoholu objętościowo (obj.), prawie niespotykane we współczesnych Waszyngtonach. „Jesteśmy w stanie produkować wina o dużej świeżości”.

Luke Bradford, Meg Gilbert i córki Liv i Delphine z Cor Cellars / Zdjęcie: Andrea Johnson

Wina prane wiatrem

Ze swoimi bazaltowymi ścianami przeciętymi przez rzekę Columbia i wyczyszczonymi przez powodzie z epoki lodowcowej, Wąwóz stanowi jedyny kanał zbliżony do poziomu morza przez Góry Kaskadowe. Daje to średnie barometryczne różnice ciśnień wiatry 20-40 mil na godzinę w okresie letnim. Hood River, która łączy się z Kolumbią w sercu wąwozu, przyciąga windsurferów z całego świata, ale to nie jedyna korzyść.

„Nie można nie doceniać wpływu wiatru na uprawę winorośli” - mówi Luke Bradford, właściciel Cor Cellars . „Spowalnia dojrzewanie o dwa tygodnie do miesiąca”.

Bradford zaczął robić Gardło win w 2003 roku, ze szczególnym uwzględnieniem mieszanki Gewürztraminer / Pinot Gris z winnicy Celilo. Położone na wygasłym wulkanie na zachodnim krańcu apelacji, Celilo spogląda w dół na rzekę Columbia. Jego tłem jest lodowaty gigant Mount Hood o wysokości 11250 stóp. Winnica produkuje jedne z najlepszych białych win w stanie.

„Celilo, według mnie, we wszystkich odmianach ma ten rodzaj cytrusowej, kwiatowej lepkości” - mówi Bradford. „Wybierasz późno, późno, późno i masz te niesamowite kwasy, ale nigdy nie są one piekące”.

Wibrujący kwasowość to znak rozpoznawczy win hodowanych w zachodnim Wąwozie, co czyni je ulubieńcami północno-zachodnich sommelierów i miłośników jedzenia.

Winnica Bradford znajduje się około 500 stóp nad poziomem morza, a gleby złożone z rzecznych skał i gliny pokrywają bazalt. Jest zasadzony Sauvignon Blanc , Chardonnay i nowicjusz w stanie, Tocai Friulano .

„Chardonnay, Pinot Gris, Friulano, Ribolla, te białe wina zapadły mi w pamięć” - mówi Bradford.

Michael Savage z Underwood / Zdjęcie dzięki uprzejmości Savage Grace Wines

Savage Beautys

Kiedy Wąwóz przyciągnął uwagę, nadeszło następne pokolenie. W 2018 roku Michael Savage przeniósł się Wina Savage Grace od Woodinville, na północy niedaleko Seattle, do Underwood.

„Od samego początku wiedziałem, że właśnie tam chcę być” - mówi Savage, który kupił Underwood Mountain Vineyard. „To bardzo nieograniczony obszar. Trochę ostry i ekscytujący ”.

Wiatr powstrzymuje pleśń i pleśń, co pomaga w organicznych i biodynamiczny rolnictwo. Jest to zgodne z etosem powrotu do ziemi i przemawia do mieszkańców miast z pobliskiego Portland w stanie Oregon.

„Coraz bardziej interesuje mnie praca z winogronami uprawianymi metodami ekologicznymi lub tak blisko, jak to tylko możliwe” - mówi Savage, który zaczął przenosić swoje winnice w 2018 roku. „Już widzę zmiany w winach”.

Większe opady oznaczają również, że niektóre winnice mogą być uprawiane na sucho, przez niektórych postrzegane jako czystsza forma produkcji wina niż stosowanie nawadniania.

Podsumowując, połączenie surowego piękna, tętniącego życiem życia na świeżym powietrzu, bukolicznych miast i najnowocześniejszej uprawy winorośli sprawia, że ​​wąwóz jest jednym z najbardziej ekscytujących miejsc winiarskich w kraju.

„Czuję, że styl życia i energia ludzi są zawsze przekładane na wina” - mówi Mantone. W Wąwozie dowód jest w każdej szklance.

Przewodnik podróżnika z fotelami po kraju winiarskim stanu Waszyngton

Gdzie zjeść i zjeść

W Hood River, Restauracja i bar Celilo wyznacza standardy wyśmienitej kuchni w okolicy. Szef kuchni Ben Stenn i kierownik domu Jacqueline Carey koncentrują się na nowej amerykańskiej żywności przygotowywanej z lokalnych składników.

„Jest na poziomie restauracji w większym mieście, z niesamowitą obsługą i niesamowitym barem” - mówi Bradford. „Jeśli mamy randkę, właśnie tam chcemy iść”.

Obóz 1805 , również w Hood River, jest miejscem na ręcznie robione koktajle późnym wieczorem. Ta nadbrzeżna destylarnia i sala degustacyjna produkuje od podstaw własny rum i whisky.

W White Salmon Piekarnia Białego Łososia przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów z Portland chlebem, ciastkami i kanapkami, a wszystko to w piecu opalanym drewnem. Znajduje się naprzeciwko rzeki Columbia i jest otwarta w porze śniadania i lunchu, a w poniedziałki zaprasza na wieczór z pizzą.

Piekarnia ma obszerną kartę win, która obejmuje lokalne butelki, obok tych ze Słowenii, Węgier, północnych Włoch i innych krajów.

„[Ma] jedną z najlepszych dostępnych list win w kontakcie ze skórą” - mówi Savage. „To miejsce, w które nie możesz uwierzyć, że istnieje”.

Blisko, Everybody's Brewing to miejsce na piwo i wysokiej klasy jedzenie barowe. Założona przez Douga Ellenbergera i Christine McAleer, oferuje zarówno napoje sezonowe, jak i całoroczne.

„To miejsce spotkań społeczności” - mówi Mantone. „Całkowicie bezpretensjonalne i pyszne jedzenie z mnóstwem opcji wegetariańskich”.

Lokalny i globalny w Portland w stanie Oregon

W Bingen, The Society Hotel oferuje indywidualne pokoje, łóżka piętrowe w stylu hostelowym i kabiny wokół dziedzińca. Do dyspozycji Gości jest łaźnia i spa w stylu skandynawskim z wanną z hydromasażem, sauną i basenem z wodą morską.

„Czujesz się, jakbyś był w domku w północnych Włoszech” - mówi Mantone. Można również kupić karnety do spa.

The Inn at the White Salmon to zajazd z 22 pokojami w europejskim stylu, zdecydowanie oldschoolowy, położony rzut kamieniem od wielu winnic w rejonie Gorge i innych atrakcji.

Czujesz, że wciąż jest więcej ludzi, niż chcesz zobaczyć? Historyczny Restauracja i bar w hotelu Lyle został zbudowany w 1805 roku i zawiera zaledwie 10 pokoi. Położona niedaleko torów kolejowych, które od dawna przywożą towary do i z Portland, hotelowa restauracja oferuje małe talerze oraz przystawki.

W Hood River Columbia Cliff Villas Hotel jest idealny dla grup par, z wykwintnymi kuchniami, apartamentami wielopokojowymi i balkonami z rozległymi widokami 200 stóp nad rzeką Columbia.

Wielu mieszkańców powie Ci jednak, że najlepiej strzeżoną tajemnicą jest Best Western Plus Hood River Inn . Znajduje się on nad rzeką Columbia i oferuje restauracje nad rzeką, prywatne balkony i patia, dostęp do wody i prywatną plażę.

„To najładniejszy Best Western w historii” - mówi Bradford. - Sean P. Sullivan

Winnice Phelps Creek i Mount Hood w dolinie Hood River Valley, Oregon / Zdjęcie: Greg Vaughn / Alamy

Charakterystyczna strona Oregonu

Strona Oregon Columbia Gorge AVA graniczy od północy z rzeką Columbia i rozciąga się zaledwie 40 mil ze wschodu na zachód, zakotwiczony przez miasto Hood River. Hood River Valley łagodnie wspina się po zboczach Mount Hood, rozciągając się mniej więcej na południowy zachód od centrum miasta. Im dalej na południe, tym wyższe wzniesienie winnic.

Jak to jest prawdą po waszyngtońskiej stronie rzeki, ta raczej mała AVA obejmuje znaczące zmiany klimatu, gleby i wzniesienia - wszystkie cechy charakterystyczne terroir .

Dr Alan Busacca przeniósł się do Gorge w 2008 roku po nauczaniu gleboznawstwa na Washington State University od ponad dwóch dekad. Zdaniem Busacca, możliwe jest podzielenie obecnego Columbia Gorge AVA na aż sześć lub osiem oddzielnych okręgów „na podstawie niezwykle silnego gradientu opadów i ciepła z zachodu na wschód oraz złożonej i zróżnicowanej geologii”.

Jako dowód przytacza wiele różnych strumieni lawy i gruzu, żwirów powodziowych Missoula, piasku i mułów, a także lessów powodziowych, które zmieniają glebę na całym obszarze. Dodaj do tego „ogromny zakres wysokości sadzenia od 100 stóp do ponad 2000 stóp, wszystkie aspekty i nachylenia od płaskich do ponad 40 procent [nachylenie]”.

Wszystko to powoduje, że na bardzo ograniczonym obszarze uprawianych jest aż 50 różnych odmian winorośli. Podobnie jak po stronie Waszyngtonu, wiele z nich, które wydawałyby się wysoce niekompatybilne, może się rozwijać na różnych wysokościach i warunkach opadów.

Plik Stowarzyszenie Winiarzy Columbia Gorge wymienia ponad 90 winnic rozsianych po całym regionie AVA, w tym Busacca Winnica Windhorse . Tutaj zasadził Zinfandel, Merlot, Chardonnay i Pinot Noir, a planuje dodać Sangiovese, Nero d’Avola, Grenache i Cabernet Franc w przyszłym roku.

„Dolina Hood River w Oregonie i White Salmon River Valley w Waszyngtonie leżą wzdłuż osi biegnącej od południowego Mt. Kaptur na północ do Mt. Adams - mówi Robert Morus, właściciel wysokości Phelps Creek i obecna przewodnicząca Oregon Wine Board . „W tej strefie podzielonej rzeką Columbia zwycięzcami odmian są Pinot Noir, Chardonnay, Riesling, Pinot Gris i Gewürztraminer”.

Morus twierdzi, że w porównaniu z Willamette Valley , te wschodnie winnice mają większe wzniesienia, podobne temperatury i opady oraz suchszą pogodę podczas zbiorów.

„Pinot Noir, uprawiany w głównych miejscach wąwozu Columbia Gorge, ma tendencję do wyrażania pikantnej, wulkanicznej natury” - mówi. Phelps Creek i inne są znacznie powyżej gleb zalewowych Missoula. „Lubię mówić, że jeśli widzisz kamień, zapłaciłem kierowcy ciężarówki, aby go przywiózł”.

Podobnie jak na północnej stronie rzeki Columbia, roczne opady spadają o około jeden cal na milę z zachodu na wschód. Na drugim końcu klimat zmienia się w kontynentalny i wysoką pustynię, z mniej niż połową rocznych opadów i obfitym nasłonecznieniem. Tutaj uprawia się szeroką gamę odmian z Bordeaux, Rodanu i Włoch.

W wąwozie Columbia sprawia to, że uogólnienia dotyczące ogólnego stylu regionalnego są nieistotne. Ale rozpatrywane jedna po drugiej winnice po obu stronach rzeki wytwarzają charakterystyczne, skoncentrowane, dobrze zdefiniowane wina z szerokiego spektrum odmian. - Paul Gregutt