Kiedy pomysł pojawił się na spotkaniu w 2019 roku o godz Maui Brewing Company Właściciel / założyciel Garrett Marrero był sceptyczny. Mocny seltzer od popularnej marki warzonej na Hawajach, zakorzenionej w tradycji? Wydawało się, że to rozciąganie.

A jednak pod koniec 2019 roku firma Maui Brewing Co. wprowadziła na rynek Maui Hard Seltzer. Pierwsze zamówienia i wysoka sprzedaż w kolejnych miesiącach pokazały, że piwowar wykonał właściwy ruch.

Browary rzemieślnicze nie mogą ignorować twardego seltzera bardziej niż przeciętny konsument. Od posiłków na ogródku po imprezy na plaży, bary i wystawy sklepowe - tego napoju gazowanego nie da się uniknąć.

Według danych Nielsen , Hard Seltzers „przyczyniły się do prawie połowy (44,6%) wzrostu kategorii w tym roku na Dzień Pamięci i zdobyły ponad 10% całkowitej sprzedaży piwa w dolarach”. Hard seltzers zarobili 61 milionów dolarów ze sprzedaży poza lokalem w tym samym dwutygodniowym okresie w 2019 roku. Sprzedaż w tym roku wzrosła o ponad 250% do 215 milionów dolarów.

Za meteorytowym wzrostem Hard Seltzer

Obecny krajobraz twardego seltzera przypomina początki piwa rzemieślniczego, kiedy kilku dużych graczy kontrolowało większość rynku, a mali browary muszą apelować do lokalnych konsumentów o przetrwanie i rozwój.

Największym graczem w kosmosie jest Biały pazur , należące do Marka Anthony'ego Brandsa, twórcy Mike’s Hard Lemonade. W połowie maja marka miała 55% udział w tej kategorii i wzrosła o 309% w ujęciu rocznym, według firmy badawczej IRI. Firma odrzuciła kilka próśb o rozmowę telefoniczną.

Drugą co do wielkości marką w hard seltzer jest Naprawdę , której właścicielem jest Boston Beer Company, producent piwa Samuel Adams i Dogfish Head, twardy cydr Angry Orchard i Twisted Tea. Marka niedawno zaprezentowała nowe smaki, starając się dotrzeć do większej liczby konsumentów.

„Wierzymy, że aby hard seltzer mógł się dalej rozwijać i przyciągać pijących, musimy wprowadzać innowacje i przesuwać granice tego, czym może być hard seltzer” - mówi Casey O’Neill, starszy kierownik ds. Rozwoju produktu w Truly. „Jako browarnicy, musimy dalej tworzyć, więc jest to dla nas idealne”.

Firma Avery Brewing Co. wprowadziła w tym roku Sparkle, linię hard seltzerów / Zdjęcie: Beth Machen

Anheuser-Busch InBev , największy na świecie producent piwa, oferuje kilka produktów typu hard seltzer, w tym Bud Light Hard Seltzer, BON VIV (wcześniej znany jako Bon & Viv), Natural Light hard seltzer i Social Club, który ma naśladować koktajle. Oferta dużych firm produkujących napoje obejmuje również Corona Hard Seltzer, Smirnoff Hard Seltzer i Vizzy firmy Molson Coors. Molson Coors planuje również w tym roku wypuścić Coors hard seltzer.

W międzyczasie małe browary w całym kraju odnotowały wzrost liczby klientów proszących o beczki z beczki. Niektórzy klienci mogą być zainteresowani niskokalorycznymi opcjami niskowęglowodanowymi lub może chcieć czegoś bezglutenowego. Inni mogą być po prostu ciekawi trendu.

„Co tydzień przygotowujemy nową partię, a co tydzień jej się kończą” - mówi Mike Marr, właściciel Browarnictwo Buffalo Creek w Illinois. Zaczął produkować twarde seltzery i podawać je w swoim barze w zeszłym roku po licznych prośbach klientów. Eksperymentował ze smakami takimi jak mango habanero, ale uważa, że ​​borówka chłopca sprzedaje się najlepiej.

„Wykonanie tego nie zajmuje dużo czasu, jest niedrogie w wykonaniu i mamy sprzęt, aby zrobić to właściwie, więc daje nam to kolejną możliwość podania ludziom czegoś na wyciągnięcie ręki” - mówi.

Obecny krajobraz twardego seltzera przypomina początki piwa rzemieślniczego, kiedy kilku dużych graczy kontrolowało większość rynku, a mali browary muszą apelować do lokalnych konsumentów o przetrwanie i rozwój.

Zamiast próbować konkurować z budżetami marketingowymi największych marek, browary rzemieślnicze przyciągają konsumentów preferujących lokalne smaki i produkcję małoseryjną. W 2020 roku browary z regionalnymi i mniejszymi dystrybucjami wypuściły seltzery, które albo przekazują poczucie miejsca, albo służą jako zapora ogniowa przed spadkiem zysków z piwa. Warzenie słodkowodne , Avery Brewing Co. i Ninkasi Brewing Co . teraz mają marki Seltzer.

Marki win, takie jak z siedzibą w Kalifornii Boso , również zaczęły wkraczać w przestrzeń, z twardymi seltzerami na bazie wina, które zwiększają konkurencję i widoczność kategorii.

Najprościej mówiąc, twardy seltzer to po prostu sfermentowana woda cukrowa. Browary mogą używać swojej warzelni do łączenia cukru i wody, a następnie fermentacji z czystą drożdże . Mogą dodawać aromaty podczas fermentacji, a następnie wymuszać karbonatyzację w razie potrzeby.

Owoce i zioła są najpopularniejszymi przyprawami do twardego seltzera i można je dodawać przy użyciu świeżych produktów, skórki lub wyciskania w partii, lub poprzez przetworzone przeciery lub wyprodukowane syropy.

Alternatywnie destylatorzy rozpoczynają od spirytusu takiego jak wódka i rozcieńczają go wodą, aż napój słodowy osiągnie pożądany alkohol objętościowy (abv).

„Dla nas to nigdy nie wydawało się naturalne, że browar produkował seltzera, ponieważ podtrzymujemy pasję do rzemiosła oraz tworzenia receptur i smaku” - mówi Adam Dickerson, kierownik marki Browarnictwo New Holland . I tak nowa linia twardych seltzerów Lake Life została stworzona na ramieniu browaru.

„Jako firma staramy się znaleźć określony smak, który przemawia do pijących, jednocześnie obniżając poziom alkoholu we krwi, kalorii i węglowodanów oraz dostosowujemy się do stale zmieniającej się motywacji konsumentów” - mówi Dickerson. Firma planuje dystrybucję Lake Life w Michigan, Illinois, Ohio i Indianie. Chodzi o to, aby pozostać w pobliżu Wielkich Jezior, gdzie marka może współgrać zarówno z mieszkańcami, jak i wczasowiczami.

Ninkasi zadebiutował w Pacific Sparkling Craft Seltzer w 2019 roku / Zdjęcie dzięki uprzejmości Pacific Sparkling

Podczas gdy większość mocnych seltzerów zawiera 4–6% abv, istnieją wersje „imperialne”, takie jak 8% abv Strong Seltzer z Pabst i 12% abv hard seltzer z Four Loko, dostępne w smaku czarnej wiśni i kwaśnego mango.

Podczas gdy wiele twardych seltzerów będzie promować znane i komercyjnie przyjazne kombinacje smakowe, takie jak truskawka, limonka lub żurawina, niektórzy piwowary rzemieślnicze są innowacyjne pod względem smaku i procesu.

W Muckraker Beermaker we Franklin, New Jersey, założyciel / szef piwowaru Tom Troncone wyprodukował wersję z browaru chłód , a następnie sfermentowano go przy użyciu mieszanych drożdży. Wczesna partia leżakowała na malinach, a nowsza na ziarnach kawy. Sugeruje, by do tego dodać uncję ciemnego jamajskiego rumu. „Zasadniczo robię je w taki sam sposób, jak przy produkcji piwa, z wyjątkiem zastąpienia słodu organicznym cukrem trzcinowym” - mówi.

Troncone pozostaje zakorzeniony w tradycji lambic i wykorzystuje naturę do tworzenia swojej regularnej stajni piw, ale nie można zaprzeczyć urokowi mocnych seltzerów. „Są zabawne jak cholera, dające się kruszyć przy basenie, owocowe, trochę cierpkie” - mówi - „i wydaje się, że ludzie nie mają ich dość”.