Tradycyjna włoska mądrość głosi, że Rzym to miasto kościołów, a Mediolan to miasto banków. Stolica Lombardii na północy wydłużonego półwyspu śródziemnomorskiego jest rzeczywiście krajowym centrum finansów, mody i wzornictwa. W miarę jak zamykane są okiennice sklepów i kończą się godziny bankowe, Mediolan jest pełen ruchliwych mieszkańców miast, którzy chcą wypełnić czas między godzinami pracy a rezerwacją na kolację.

L'aperitivo, włoska tradycja koktajli przed posiłkami, z grubsza odpowiadająca „happy hour” w Ameryce, to coś więcej niż kulinarne podniesienie zasłony. W Mediolanie to znana instytucja kulturalna. Dzięki wrodzonemu bogactwu miasta i głęboko zakorzenionemu poczuciu stylu l’aperitivo to szansa, by zobaczyć i być widzianym. A w tak świadomej pracy metropolii jest to również doskonała okazja, aby odpocząć z kolegami i przyjaciółmi.

W przeciwieństwie do happy hour na, powiedzmy, Manhattanie, gdzie bankier z Wall Street mógłby po pracy napić się napoju spirytusowego z preclami i orzeszkami ziemnymi, celem l’aperitivo jest połączenie łatwych przekąsek z podawanymi koktajlami lub winami. Chodzi o to, aby przed kolacją „otworzyć żołądek”, jedząc tyle jedzenia, aby wchłonąć jakikolwiek alkohol, ale nie na tyle, aby zahamować apetyt. Zazwyczaj podawane potrawy, zwane stuzzichini (po włosku „małe zajawki”), są o wiele bardziej wyrafinowane i zaskakująco lżejsze niż przekąski happy hours w Ameryce.

Szczególnie Milanesi szczycą się jakością stuzzichini podawanych na aperitivo. Szefowie kuchni energicznie rywalizują o klientów, oferując wyszukane przepisy i kreatywne możliwości łączenia w pary. Lokale (bary i salony hotelowe w całym mieście) oferują hojne blaty w formie bufetu, na których klienci mogą ułożyć swoje talerze wysoko quiche, wędliny, kuskus, makarony, sałatki ryżowe, a nawet kiszoną kapustę i würstel, powrót do okresu Mediolanu pod rządami Austrii . Nie ma żadnych innych zasad ani ograniczeń, których oczekujemy: w Mediolanie te wspaniałe przekąski w formie bufetu są zawsze bezpłatne dla każdego, kto kupi drinka lub dwa.

Wina niegazowane i musujące, których bogate dziedzictwo Włochy mają bogate dziedzictwo, są idealnymi towarzyszami świeżych śródziemnomorskich smaków zawartych w małych talerzach aperitivo. Bardziej standardowe napoje to Puccini (wino Prosecco zmieszane z sokiem mandarynkowym) i Rossini (Prosecco z truskawkami). Oczywiście jest też Campari (włoski bitter), ikona koktajlu Milanesi. Większość pije Campari z innymi trunkami: na przykład Negroni to Campari, wermut, wytrawny gin i plasterek pomarańczy. Inne międzynarodowe faworyty to czarna porzeczka Kir Royale, kubański Mojito i mięta Caprioska. Chociaż kultura l’aperitivo jest tak specyficzna dla północnych Włoch, koncepcja ta może być łatwo wyeksportowana dla osób planujących popołudniowe spotkania z przyjaciółmi lub organizujących w domu koktajle przed kolacją. Jeśli tak jest w Twoim przypadku, oto kilka propozycji przepisów na własne spotkanie wczesnym wieczorem. Buon Aperitivo!

Łosoś Z Zielonym Pieprzem, Fasolą i Jogurtem
2 funty świeżego łososia
Mielony zielony pieprz
Sól
1 duża zielona papryka, drobno posiekana
2 szklanki zielonej fasoli, drobno posiekanej
2 szklanki świeżego jogurtu
2 łyżki oliwy extra vergine

Filet z łososia i posyp mielonym zielonym pieprzem i solą. Piec w temperaturze 350 ° F przez 20 minut. Zdjąć skórkę, pokroić na małe kawałki i włożyć do dużej miski. Gotuj zieloną paprykę i fasolkę szparagową we wrzącej wodzie przez pięć minut. Odcedź i dodaj do łososia z jogurtem, oliwą i solą. Dobrze wymieszaj i podawaj fajnie.

Rekomendacja win: Pinot Grigio i inne wina z rodzimych białych winogron włoskich doskonale pasują do tego dania z łososia. Dogajolo z Carpineto (białe wino z Toskanii) i Pinot Grigio z Tenuta Ca ’Bolani z Friuli to dobry wybór.

Sałatka z Czerwonego Ryżu z Warzywami i Sosem Pesto
2 szklanki czerwonego ryżu (brązowy, farro lub
substytut pszenicy bulghur)
1⁄2 szklanki umytych liści bazylii
3 łyżki oliwy extra vergine
3 łyżki orzeszków piniowych
1⁄4 szklanki startego sera pecorino
(lub parmezan)
1 szklanka posiekanej marchwi
1 szklanka posiekanego selera
1 szklanka posiekanej cebuli
1 szklanka pokrojonej cukinii
1 szklanka bakłażana, posiekana
Sól i pieprz

Ugotuj czerwony ryż w wodzie, aż będzie al dente, odcedź i odstaw. Przygotuj sos pesto, mieszając bazylię, oliwę z oliwek, ser pecorino i orzeszki pinii na gładką masę. Dodaj jedną lub dwie łyżki wody, aby sos pesto był bardziej płynny. Na dużej patelni z oliwą podsmaż marchewkę, seler i cebulę, aż cebula będzie przezroczysta. Pod koniec dodaj cukinię i bakłażana. Dodaj warzywa do ryżu w dużej misce i wymieszaj z sosem pesto. Dopraw do smaku.

Rekomendacja win: Lekkie włoskie różowe wino jest idealnym towarzyszem czerwonego ryżu dzięki podobnym odcieniom i aromatom dzikich jagód. Mastroberardino’s Lacrimarosa (różowe wino z winogron Aglianico w południowych Włoszech) ma kwiatowe aromaty i małe posmaki jagód w połączeniu z bazyliowym pesto.

Olive Ascolane (smażone oliwki nadziewane mięsem)
5 uncji mielonej wieprzowiny
5 uncji mielonej cielęciny
3 łyżki oliwy extra vergine
Sól i pieprz
1 szklanka białego wytrawnego wina
3 uncje prosciutto crudo, pokrojone w kostkę
małe kwadraty
3 uncje startego sera pecorino
3 uncje startego parmezanu
1 szklanka bułki tartej, podzielona
1 łyżeczka świeżo startej gałki muszkatołowej
4 jajka, podzielone
1 pomidor, posiekany
2 funty dużych zielonych oliwek w całości
z usuniętym dołem
2 szklanki oliwy do smażenia

Ugotuj mieloną wieprzowinę i cielęcinę na dużej patelni z oliwą, solą, pieprzem i białym winem. Gdy wino wyparuje, przykryj mięso i odstaw do ostygnięcia. Dodaj mięso do dużego robota kuchennego z prosciutto crudo, pecorino, parmezanem, około 2 łyżkami tartej bułki, gałką muszkatołową, 2 jajami i posiekanym pomidorem. Dobrze wymieszaj, aż uzyskasz pastę. Zielone oliwki bez pestek nadziać mieszanką mięsną. Obtocz każdą oliwkę w ubitym jajku (używając 2 pozostałych jajek), a następnie zwilż każdą oliwkę w bułce tartej, aby pokryła całą powierzchnię. Napełnij dużą patelnię oliwą z oliwek (około dwóch palców z boku patelni) i smaż oliwki, aż będą chrupiące i złociste. Podawać na gorąco.

Zalecenie dotyczące wina: Jeśli chodzi o pomysły na łączenie win, oba produkty Mionetto's Il Prosecco i Adami’s Garbèl Prosecco mają radosną musowanie i naturalną kwasowość, aby ożywić smak oliwy z oliwek w smażonych potrawach. Wina te mają również delikatne zapachy potrzebne do wzmocnienia złożonych smaków wewnątrz nadzienia oliwki.