Strażacy pracują nad powstrzymaniem palących się obecnie płomieni Winnice Moraga , 16-akrowa działka zasadzona w 1978 roku, a obecnie należąca do potentata medialnego Ruperta Murdocha w Bel Air w Kalifornii. Według doniesień, część winnicy i co najmniej jedna budowla spłonęły, odkąd w środę po południu do posiadłości zaczęły wkraczać płomienie.

Pożar Skirball, który wybuchł wzdłuż autostrady 405 w zachodnim Los Angeles, spalił setki akrów w eleganckiej okolicy na wzgórzach nad UCLA. Gdy zapadła noc, płomienie nadal rozjaśniały niebo nad posiadłością Murdocha Moraga i jego rezydencją za 30 milionów dolarów, działającą winiarnią, podziemnymi jaskiniami i innymi budowlami. Murdoch, właściciel sieci Fox, Dziennik Wall Street , 20th Century Fox i wiele innych nieruchomości w kraju i za granicą monitorowało sytuację z daleka.

„Sytuacja w Moraga Bel Air jest w tej chwili bardzo płynna” - powiedział Murdoch w oświadczeniu. „Teren został ewakuowany, ale na podstawie tego, co widzimy w telewizji, niektóre budynki w górnej części winnicy mogą być uszkodzone.

„Uważamy, że winiarnia i dom są nadal nienaruszone” - kontynuowano w oświadczeniu. „Monitorujemy sytuację tak dokładnie, jak to tylko możliwe i jesteśmy wdzięczni za wysiłki wszystkich ratowników. Niektórzy z naszych sąsiadów ponieśli bardzo ciężkie straty, a nasze myśli i modlitwy są z nimi w tym trudnym czasie ”.

Scott Rich, winiarz Moragi, zatrzymał się w pobliskim domu w środę rano i planował sprawdzić najnowszy rocznik wina, kiedy obudził go dźwięk lecącego nisko samolotu. Rich właśnie doszedł do siebie po niszczycielskich pożarach Sonoma, które zmusiły go do ewakuacji na tydzień swojego domu w Glen Ellen.

„O 6:15 wyjrzałem przez okno i zobaczyłem znajomą pomarańczową poświatę” - powiedział Rich. „To przypomniało mi o tym, czego doświadczyliśmy kilka miesięcy temu, więc od razu wiedziałem, co to jest, ale nie miałem pojęcia, jak duże i gdzie to jest”. Kiedy Rich zobaczył wiadomość, rozpoznał okolicę, usłyszał, że jest już ewakuowana, i zadzwonił do zarządcy winnicy, aby powiedzieć mu, że nikt nie będzie pracował.

Nie był w stanie uzyskać dostępu do nieruchomości, aby ocenić jej aktualny stan, ale otrzymał niepotwierdzone raporty, że pożary konstrukcji mogły obejmować kilka jednostek magazynowych w pobliżu szczytu nieruchomości. „Zrzucili na niego helikopter i to naprawdę zgasiło płomienie” - powiedział Rich, który uważa, że ​​winorośle mogły pomóc powstrzymać rozprzestrzenianie się płomieni na sąsiednie domy i wzdłuż kanionu, gdzie znajduje się kamienna winiarnia .

„Jest tam ogromny dział wodny pełen rodzimej roślinności, az widoku helikoptera to tylko popiół” - powiedział. „Ale to zatrzymało się na skraju winnicy”. Jak widać w Napa i Sonoma, winnice często działają jak zapory ogniowe.

„To wszystko, co wiem w tym momencie” - powiedział. „Nie wiem, co straciliśmy, a czego nie”.

Tymczasem Thomas Fire nadal szaleje w hrabstwie Ventura, zbliżając się do granicy hrabstwa Santa Barbara wzdłuż autostrady 101 i zagrażając również Dolinie Ojai. Na tym obszarze znajduje się kilka małych winnic, w szczególności winnica Oak View i wytwórnia win Manfreda Krankl’s Sine Qua Non, jednej z najbardziej pożądanych kultowych marek na świecie.