„Nicky” Hahn, który stał na czele powstania California’s Santa Lucia Highlands apelacji i zbudował swoją rodzinną winiarnię w globalną markę, zmarł po długiej chorobie w Genewie w Szwajcarii w piątek, 2 marca, w otoczeniu rodziny. Miał 81 lat. Hahn został niedawno uhonorowany przez Entuzjasta wina podczas corocznych nagród Wine Star Awards jako American Wine Pioneer .

Hahn urodził się w 1936 roku w Szwajcarii, gdzie jego ojciec, żydowski bankier z Frankfurtu, osiadł po ucieczce przed nazistami. Następnie spędził wczesne dni, podróżując po Anglii, Hiszpanii, Portugalii, Kubie i Los Angeles. Uczęszczał do szkoły podstawowej w Nowym Jorku, liceum w Szwajcarii i uniwersytetu w Monachium, gdzie studiował ekonomię.

Pracował jako makler w Paryżu, Londynie, Nowym Jorku i założył własną firmę w Szwajcarii. Następnie objął stanowisko prezesa Computer Associates, który stał się jedną z największych firm programistycznych na świecie.

W 1979 roku, szukając starszego projektu, Hahn kupił Winnica Smith & Hook w hrabstwie Monterey. Wkrótce jednak dowiedział się, że region ma trudności z produkcją dobrego wina. „Ta reputacja była taka, że ​​ktoś musiał coś z tym zrobić” - powiedział Hahn Entuzjasta wina ostatni rok.

Zaczął więc tworzyć apelację Santa Lucia Highlands, która została zatwierdzona w 1991 roku, dziś znanej ze światowej klasy Pinot Noir i Chardonnay.

„W zależności od kontekstu, możesz umieścić moje nazwisko u Piero Antinori” - powiedział Hahn zeszłej jesieni. „Kto by pomyślał, że to możliwe? Myślę, że mam rację, nazywając siebie czarnym łabędziem amerykańskiego przemysłu winiarskiego. To, co zrobiłem, jest po prostu niemożliwe ”.

Wina z rodziny Hahn obecnie produkuje ponad 400 000 skrzynek rocznie z dystrybucją w 48 stanach i 20 krajach. Ta rodzinna firma uprawia ponad 1000 akrów w hrabstwach Monterey i San Luis Obispo.

„Chciałbym być znany jako uczciwy pracodawca, a jeśli spojrzeć na naszą listę pracowników, wielu z nich jest z nami od zawsze” - powiedział Hahn zeszłej jesieni. „Pomiędzy tym a moją nazwą, myślę, że zrobiłem wystarczająco dużo”.