Jak na owoc o tak łagodnym smaku, awokado ma reputację pikantnej. W swojej rodzimej Ameryce Środkowej awokado było afrodyzjakiem dzięki swojemu kształtowi gruszki i kremowemu miąższowi.

Awokado trafiło do Kalifornii w 1871 roku, gdzie uprawia się około 90 procent dzisiejszych upraw w USA. Dwie najczęściej uprawiane odmiany, które prawdopodobnie znajdziesz w sklepie spożywczym, to Hass i Fuerte. Awokado Hass ma kamienistą skórkę, która zaczyna się zielona i dojrzewa do fioletowo-czarnej, podczas gdy awokado Fuerte jest zielone z gładszą skórką. Różnica w smaku jest subtelna: awokado hassowe jest gładsze i zawiera więcej oleju, a Fuertes ma więcej błonnika. W przepisach są wymienne dla wszystkich, z wyjątkiem najbardziej wybrednych zwolenników jednego lub drugiego.

Awokado z USA jest dostępne przez cały rok, ale poza sezonem nie ma ich w dużych ilościach. Sezon zbiorów w Kalifornii trwa od stycznia do września, a import jest zwykle dostępny od sierpnia do lutego - mówi Jan DeLyser, wiceprezes ds. Marketingu w California Avocado Commission.

Ponieważ awokado nie dojrzewa na drzewie, masz pewną elastyczność w wyborze dojrzałości w sklepie, mówi DeLyser. „Każdy lubi szturchać i wyciskać awokado opuszkami palców, ale nie rób tego, bo to go zmiażdży” - mówi. „Zamiast tego delikatnie ułóż go w dłoni i ściśnij dłonią i palcami. Jeśli owoc plonuje, jest dojrzały ”.
Kup dojrzałe awokado do natychmiastowego użycia lub przechowuj je w lodówce, aby przestały dojrzewać. Jeśli kupujesz kilka dni wcześniej, wybierz awokado, które nie jest całkiem dojrzałe i pozwól mu usiąść na blacie. Aby przyspieszyć dojrzewanie, włóż kilka awokado do papierowej torebki z jabłkiem w temperaturze pokojowej (jabłka wydzielają gaz etylenowy, środek dojrzewający).

Najłatwiejszym sposobem przygotowania awokado jest przecięcie go na pół wzdłuż nasion, a następnie obrócenie obu połówek, aby się rozdzieliły. Usuń nasiona małą łyżeczką, a następnie wsuń dużą łyżkę między miąższ i skórkę i zgarnij miąższ.

Podobnie jak jabłka, awokado brązowieje pod wpływem powietrza, więc pokrój je tuż przed podaniem. Łyżeczka soku z cytryny lub limonki pomaga zachować zielony kolor lub możesz wypróbować technikę sugerowaną przez opowieść starej żony: zakop pestkę w guacamole, aby zachować kolor. „Znam ludzi, którzy na to przysięgają. Nigdy nie boli próbować ”- mówi DeLyser.

Jeśli owoc nie jest ci znany, przetestuj go z dużą miską guacamole i frytkami. Ale awokado ma też wiele innych zastosowań. Wysoka zawartość tłuszczu - zdrowego dla serca jednonienasyconego rodzaju, który może obniżyć zły cholesterol LDL i utrzymać poziom dobrego cholesterolu HDL - czyni go wszechstronnym do krojenia, krojenia w kostkę i rozbijania na różne potrawy.
„Większość Amerykanów odkrywa awokado w meksykańskich restauracjach, ale istnieje wiele sposobów ich wykorzystania” - mówi DeLyser. „Awokado występuje we wszystkich typach kuchni”.

Nigdzie nie jest to bardziej prawdziwe niż dodanie awokado do japońskiej rolki sushi, mówi J. Cooney, szef kuchni sushi w Nama Sushi Bar w Knoxville w stanie Tennessee. „Awokado pochodzi z zachodniego sushi, a nie z Japonii. Stąd California Roll ”. W Nama Cooney używa awokado jako smaku, tekstury i dekoracji w kreacjach takich jak Caterpillar Roll, przygotowywanych z węgorza, kraba i ogórka, zwieńczonych awokado i skropionych sosem węgorza. „Położyliśmy awokado na wierzchu, aby bułka wyglądała jak mała zielona gąsienica” - mówi.

Jeśli nie lubisz jedzenia przypominającego gąsienicę, spróbuj awokado w bardziej tradycyjnej kuchni. Świetnie sprawdzają się w zupie tortilla, w południowo-zachodnim omlecie z czarną fasolą, ryżem, kukurydzą i salsą, w kanapkach BLT i pokrojone w kostkę w sałatkach. Wypróbuj je również z czymkolwiek, co rozpala twoje usta. Ponieważ awokado jest bogate w tłuszcz, łagodzi ciepło.

„Awokado jest jak kwaśna śmietana, ponieważ równoważy ostre potrawy, dzięki czemu uzyskujesz smak bez przypalenia” - mówi Cooney.
Po prostu nie podgrzewaj awokado dłużej niż kilka minut, ponieważ gotowanie powoduje, że owoce są gorzkie.

David Myers, szef kuchni / właściciel Sona, nowoczesnej francuskiej restauracji fine dining w Los Angeles, lubi marynować surowe ryby i przegrzebki w oleju z awokado, który jest podobny do oliwy z oliwek, ale ma swój charakterystyczny smak i wyższą temperaturę wędzenia. Z oleju robi też niezwykły winegret z orzeszkami pinii i zakonserwowaną zieloną papają.

„Awokado jest również świetne na deser” - mówi Myers. „Tłuszcz awokado idzie w parze z bogactwem lodów”. Myers tego nie wymyślił: Indonezyjczycy i Brazylijczycy lubią lody z awokado i słodkie napoje.

Jeśli chodzi o dopasowywanie win, awokado ma reputację trudnej randki. „Odwiedzający moją witrynę internetową często pytają mnie o awokado, ponieważ jest to jedno z najtrudniejszych dań na winie” - mówi Natalie MacLean, autorka książki Red, White and Drunk All Over i wydawca bezpłatnego biuletynu elektronicznego pod adresem www.nataliemaclean.com . „Umieściłem je w kategorii, którą nazywam„ tropicielami zielonego wina ”, ponieważ ich naturalne składniki nie pasują do wielu gatunków wina”.

MacLean sugeruje łączenie dań z awokado z pikantnymi białkami, takimi jak nowozelandzki Sauvignon Blanc. „Apetyczna kwaskowatość wina przecina słodycz i tłustość owoców. Dlatego też sprawdza się wino musujące inne niż vintage lub Pinot Grigio ”.

Wina czerwone są trudniejsze, mówi MacLean, ponieważ taniny w winie mogą kolidować z wysoką zawartością oleju w owocach. Lubi łączyć awokado z lekkimi, owocowymi czerwieniami, takimi jak Beaujolais i Pinot Noir.

Jeśli próbujesz kalifornijskich bułek, wypróbuj sake Junmai-shu, które ma pełne, bogate ciało i wyższą kwasowość, aby dopełnić kremowość i subtelny smak awokado.

Oto trzy przyjazne dla wina przepisy na awokado do wykorzystania podczas następnego letniego spotkania.

Kalifornijskie awokado nadziewane krabami
Klasyczna chilijska receptura Palta Reina (Royal Avocado) nabiera kalifornijskiego akcentu z ryżem, krabem i słodką kukurydzą o zapachu cytryny. Ta sałatka jest idealna na lunch w upalny letni dzień. Podawać ze świeżymi owocami i chrupiącym pieczywem.

Na winegret:
1/4 szklanki świeżego soku z cytryny (z 2 cytryn)
1/4 szklanki oliwy z oliwek
1 mała szalotka, posiekana
1 łyżeczka grubej soli
1/2 łyżeczki świeżo zmielonego czarnego pieprzu

Nadziewane awokado:
1 szklanka niegotowanego ryżu średnioziarnistego
2 szklanki bulionu drobiowego
1 ząbek czosnku, posiekany
1 łyżka masła
Skórka z 2 cytryn (około 1 łyżki)
1/2 łyżeczki soli
2 kłosy świeżej słodkiej kukurydzy, obrane i oczyszczone
4 szklanki sałat mieszanych
2 średnio dojrzałe awokado
12 uncji gotowanego mięsa kraba
1/4 szklanki posiekanej świeżej kolendry

Przygotowanie winegret: Wymieszaj wszystkie składniki w małej misce.

Aby przygotować nadziewane awokado: Wymieszaj ryż, bulion drobiowy, czosnek i masło w małym rondelku. Podgrzej do wrzenia na średnim ogniu, zmniejsz ogień do niskiego i gotuj na wolnym ogniu do wchłonięcia płynu, około 20 minut. Zdejmij ryż z ognia, wymieszaj ze skórką z cytryny i solą i ostudź.

Doprowadź 2 litry wody do wrzenia. Dodaj kukurydzę, gotuj 5-7 minut lub do miękkości. Usuń kukurydzę szczypcami i ostudź. Ostrym nożem odetnij jądra z kolby (około 1 szklanki ziaren).

Awokado obrać, posiać i przekroić na pół. Podzielić sałatkę na cztery talerze i nałożyć połówki awokado. Połączyć ryż i kukurydzę w połówki awokado i udekorować mięsem kraba. Każde nadziewane awokado skropić winegretem i posypać kolendrą. Porcja dla 4 osób.

Zalecane wino: Demi sec Vouvray, taki jak Chateau Moncontour Vouvray z 2005 roku, pasuje do słodyczy kukurydzy i kraba, ale jest wystarczająco kwaśny, aby przeciwstawić się awokado. Lub spróbuj kalifornijskiego wina musującego, takiego jak Roederer Non-Vintage Brut.

Masło z awokado
Używaj podstawowego masła z awokado jako pasty lub substytutu masła do kanapek, warzyw gotowanych na parze i omletów. Chociaż awokado nie jest całkiem czystą kartą smaku, jest świetną bazą wypadową do dodawania przypraw. Rozłóż masło z kminkiem i awokado na łyżce pitas Ziołowe masło z awokado na grillowanego łososia lub kurczaka użyj czosnkowego masła z awokado na prażonych plasterkach bagietki posypanych pomidorem i posmaruj masło cayenne z awokado na kolbie kukurydzy.

Jeśli lubisz trochę konsystencji, zetrzyj ręcznie, jeśli wolisz kremową, użyj robota kuchennego lub blendera do zmiksowania. Ten przepis świetnie nadaje się do spożywania bardzo dojrzałych awokado.

Przepis podstawowy:
1 dojrzałe awokado, obrane i pozbawione pestki
1 niewielka łyżka soku z cytryny lub limonki
1/2 łyżeczki grubej soli
1/4 łyżeczki świeżo zmielonego czarnego pieprzu

Sposób przygotowania: Awokado rozgnieć z sokiem z cytryny lub limonki, solą i pieprzem. Przykryj szczelnie i wstaw do lodówki lub podawaj natychmiast. W razie potrzeby dodaj dowolne z poniższych:

1/8 łyżeczki pieprzu cayenne
1 łyżeczka świeżo mielonego oregano lub tymianku
1 łyżka świeżo mielonej natki pietruszki, bazylii lub kolendry
1 ząbek czosnku mielonego
1/2 łyżeczki mielonego kminku

Rekomendacja win: La Vis Ritratti 2005 Pinot Grigio z Trentino jest rześka, ale ma równoważącą kwasowość, co czyni ją wszechstronną do łączenia z masłem z awokado w wielu formach.

Naleśniki z awokado, pomidorami i szpinakiem z boczkiem i pesto
Te bogate naleśniki doskonale komponują się z chrupiącą zieloną sałatą. Możesz zrobić naleśniki i pesto z wyprzedzeniem, aby ułatwić montaż.

Na naleśniki:
1 Mąkę o wszechstronnym przeznaczeniu
2 duże jajka
1 1/4 szklanki mleka
1/4 łyżeczki soli
4 łyżki masła (podzielone)
Na pesto
2 szklanki świeżych listków bazylii, zapakowane
1/4 szklanki startego sera Romano lub parmezanu
1/4 szklanki orzeszków piniowych lub orzechów włoskich
2 ząbki czosnku
1/2 szklanki oliwy z oliwek
Sól i pieprz do smaku

Na nadzienie:
6 pasków boczku
1 duży pomidor, bez pestek i pokrojony w kostkę
4 szklanki świeżego szpinaku baby
1 ¼ filiżanki drobno posiekanej czerwonej cebuli
4 uncje wędzonej gouda lub provolone,
strzępione
1 duże lub 2 małe awokado, pokrojone w kostkę

Przygotowanie naleśników: Zblenduj mąkę, jajka, mleko, sól i 2 łyżki roztopionego masła w blenderze na gładką masę. Przykryj i wstaw do lodówki na co najmniej 30 minut lub do nocy, aby umożliwić ujście pęcherzyków powietrza. Delikatnie wymieszaj ciasto.

Podgrzej 6 lub 7-calową patelnię lub patelnię z nieprzywierającą krepą na średnim ogniu. Na patelni rozpuść 1 łyżeczkę masła. Chochlą lub wlej 2 do 3 łyżek ciasta na patelnię, przechylając patelnię, aby całkowicie ją przykryła. Gotuj krepę, aż brzegi zaczną brązowieć, około 1 minuty. Odwróć naleśnik i smaż jeszcze 15 sekund.

Odwróć patelnię na talerz i ułóż naleśniki. Powtórz proces gotowania, dodając więcej masła w razie potrzeby i dostosowując temperaturę, aby naleśniki się nie przypaliły. Jeśli robisz naleśniki z wyprzedzeniem, przechowuj je w lodówce między warstwami woskowanego papieru do dwóch dni lub w zamrażarce do dwóch miesięcy. Podgrzej przed użyciem.

Aby przygotować pesto: połącz bazylię, ser, orzeszki pinii i czosnek w robocie kuchennym lub blenderze, zatrzymując się, aż bazylia zostanie dokładnie posiekana. Przy pracującym silniku wlewać ciągłym strumieniem oliwę z oliwek, aż do całkowitego połączenia. Dopraw do smaku solą i pieprzem. Przepis na 1 szklankę pesto.

Przygotowanie nadzienia: Boczek gotujemy na patelni, aż będzie chrupiący, ociekamy na papierowych ręcznikach i rozkruszamy. Odcedź tłuszcz bekonowy z patelni (nie wycieraj) i dodaj pomidor, szpinak i czerwoną cebulę. Gotuj i mieszaj na średnim ogniu, aż szpinak zwiędnie, a pomidory będą ciepłe, około 4 minuty.

Zdejmij patelnię z ognia i dodaj boczek, ser i awokado.

Montaż: Rozłóż naleśniki na blacie. Na każdym naleśniku rozsmaruj około 2 łyżeczek pesto. Łyżką równe ilości nadzienia na naleśniki i zwiń. Umieść w wysmarowanym masłem żaroodpornym naczyniu 9 na 13 i, jeśli chcesz, podgrzej w 400 stopniowym piekarniku, aż się rozgrzeje (około 5 minut).

Przygotowuje 12-16 naleśników na 4 porcje dania głównego lub 8 porcji przystawek.

Zalecane wino: pikantny nowozelandzki Sauvignon Blanc, taki jak Kim Crawford 2006 Sauvignon Blanc, pokroi tłuszcz w awokado i nada równowagę bogatym naleśnikom. Lub spróbuj wytrawnego różowego, takiego jak Phélan Ségur 2005 Le Rosé, które wzmacnia smak pomidora.