Jak dostałeś się do uprawy winorośli?
Dorastałem w winnicy. Mój tata był hodowcą winogron w Niagara [Escarpment] AVA w Nowym Jorku.

Czy French Ridge był już winnicą?
To był cały las. Oczyściliśmy go i tego pierwszego weekendu moja żona, ja i jej rodzice zasadziliśmy 3000 winorośli. Obecnie mamy 23 akry w produkcji.

Co o tym myśleli twoi sąsiedzi?
Ludzie mówili: „Nie możesz tutaj uprawiać winogron. Uprawiamy kukurydzę, soję i siano ”. Powiedziałem: „Patrzysz na mnie”. Chodzi mi o to, że postawiłem winiarnię w sercu Natty Light, w centrum Busch Light. A 33 procent sprzedaży pochodzi od klientów powracających. Mówi mi, że robię coś dobrze.

Jakie odmiany zasadziłeś jako pierwszy?
Na początku słodycz był moim priorytetem. Teraz wyszliśmy na suchą stronę z De Chaunac, Cab Franc, Frontenac, Marechal Foch i Teroldego.

Czy denerwuje Cię to, że słodkie i półsłodkie wino ma złą reputację?
Nie wstydzę się robić słodkiego wina. Ohio produkuje wysokiej jakości słodkie wino. To właściwy klimat, właściwa gleba i to, co wolą moi klienci - to 80 procent sprzedaży.

Więc robisz wino wierne Killbuck, terroir Ohio. Czy porównywanie do Kalifornii doprowadza cię do szału?
Na spotkaniach lokalnych stowarzyszeń ludzie mówią, że musimy dopasować wina kalifornijskie. Mam na myśli wina kalifornijskie. Nie chcę wkurzyć Kalifornii na mnie, ale nie jestem Kalifornią. Jestem Ohio. Zróbmy najlepsze wina Ohio, jakie możemy, i bądźmy z tego dumni.

Czy zachęcasz ludzi do spróbowania słodszych rzeczy?
Zachęcam ich do spróbowania nowych rzeczy. To część mojej pracy. Wjechałeś w szczerość, żeby mnie zobaczyć. Teraz otwórz swoje kubki smakowe, otwórz swój umysł i spróbuj czegoś innego. Sprzedaję doświadczenie, a nie tylko butelkę.

Jak inaczej sprzedajesz ludziom doświadczenie?
Moim pierwszym celem jest nauczenie ich, skąd pochodzą wina. Więc przeprowadzę ich przez winnicę. Większość nawet nie wie, że każde winogrono ma inny smak.

Jakieś inne cele klienta?
W jakiś sposób wino zyskało przekonanie, że należy do wyższej klasy. Wyjaśniam ludziom, że wino jest stworzone dla każdego. Zachowaj otwarty umysł, ale pij, co chcesz.

Co lubisz?
To zależy od tego, co jem i w jakim jestem nastroju. Jeśli siedzę na pokładzie i cieszę się słońcem, lubię słodkie wino. Jeśli jem stek, wolę wytrawne wino.