Robert Young, słynny plantator winorośli z Alexander Valley, którego wizja doprowadziła go w latach sześćdziesiątych XX wieku do wyrzucenia rodzinnych śliwek na rzecz winogron, zmarł ze starości w wieku 90 lat.

Kiedy Young zasadził swoje Chardonnay i Cabernet Sauvignon, podjął ogromne ryzyko. Alexander Valley nie było znane jako źródło winogron i nie było pewne, czy ktokolwiek kupi jego owoce. „Ale jak się okazało”, powiedział mi pan Young siedem lat temu, „z winogronami poszło nam dużo lepiej niż ze śliwkami”.

Young przedstawił kontrowersyjną praktykę zrzucania owoców, w celu zmniejszenia plonów, konieczność poprawy jakości. Był także jednym z pierwszych, którzy wprowadzili zarządzanie baldachimem w hrabstwie Sonoma, zamiast starego rozrostu Kalifornii.

Młode winogrona Chardonnay były tak dobre, że zainspirowały ówczesnego winiarza z Chateau St. Jean, Richarda Arrowood, do umieszczenia go na etykiecie, począwszy od lat 70. XX wieku, co było rzadkością w tamtych czasach, co pomogło w rozpoczęciu boomu na pojedyncze winnice.

Dziadek Younga, Peter, jako pierwszy w rodzinie przeprowadził się do Kalifornii na gorączkę złota. W 1858 roku kupił swoje ranczo o powierzchni 206 akrów, na południowy wschód od Geyserville w dolinie Doliny Aleksandra, hodował bydło i sadził uprawy popularne wówczas wśród rolników, suszone śliwki i zboża, ale było to połączenie spadających cen upraw i rosnącego popytu na premię winogrona, które sprawiły, że jego wnuk Robert wyczuł potencjał na początku lat sześćdziesiątych. Swoje pierwsze Chardonnay zasadził w 1967 roku na równinach w pobliżu rzeki Russian. Potem nastąpiły jego czerwone winogrona, które sadził na ławkach i wzgórzach.

Jego synowie Fred i Jim oraz córki JoAnn i Susan prowadzą rodzinną firmę, obecnie uprawiając 500 akrów winogron i produkując jedne z najlepszych win Alexander Valley pod marką Robert Young.

Robert Young był czarującym, przyjaznym i skromnym człowiekiem, który lubił opowiadać swoje niesamowite historie. Będzie brakowało.