Shochu od dawna cieszy się sławą w ojczyźnie. Teraz napój przyciąga fanów na całym świecie. Oto wprowadzenie na temat „innych” libacji w Japonii.

Japończycy produkują shochu od XIV wieku. W przeciwieństwie do sake, warzonego wina ryżowego o zawartości alkoholu 18–20%, shochu jest destylowany, a jego zawartość alkoholu na ogół waha się od 25% do 45%. Można użyć do 40 różnych składników bazowych, ale najczęściej są to ryż, jęczmień i słodkie ziemniaki.

Spirytus, który dosłownie tłumaczy się jako ognisty trunek, dzieli się na dwie podstawowe kategorie, zgodnie z zastosowaną metodą destylacji. Podobnie jak szkocka whisky single malt, honkaku shochu jest destylowane tylko raz i wytwarzane tylko z jednego surowca. Te odmiany w wysokim stopniu zachowują smak składników. Z drugiej strony kourui shochu jest wielokrotnie destylowany z mieszanki różnych surowców. Ten styl jest gładszy, z mniejszym charakterem niż honkaku shochu i zazwyczaj jest dodawany do koktajli.

Składniki bazowe głęboko wpływają na charakter pojedynczego destylacji honkaku shochu. Jęczmień (mugi) shochu jest wytrawny i gładki, ze słodowymi niuansami. Ryżowe (kome) shochu jest podobne do sake i często wykazuje wyrazisty owocowy posmak. Shochu ze słodkich ziemniaków (imo) jest pikantne i słodkie, a shochu z brązowego cukru (kokuto) jest łagodne i podobne do rumu. Te rodzaje najlepiej smakuje na prosto, na skałach lub zmieszane z odrobiną ciepłej wody, aby zmiękczyć alkohol i uwolnić aromat.

Chociaż na zachodzie alkohole są zwykle pijane przed lub po kolacji, Shochu Advisor (oficjalny tytuł specjalisty od shochu, analogiczny do sommeliera ze świata wina) Akiko Tomoda zachęca ludzi do spróbowania trunku z jedzeniem. Połącz shochu jęczmienne z mięsem grillowanym na węglu drzewnym - orzechowy charakter spirytusu podkreśla dymny smak pieczonych potraw. Dyskretne shochu ryżowe świetnie pasuje do sushi i sashimi. Do deseru sięgnij po solidne shochu ze słodkich ziemniaków. „Owocowy charakter shochu ze słodkich ziemniaków dobrze komponuje się z sosami i ciastami owocowymi, a szczególnie smakuje z Mont Blanc” - mówi.

Pani Tomoda zwykle woli pić honkaku shochu w pojedynkę, ale przyznaje, że od czasu do czasu lubi fachowo przygotowany koktajl shochu. W Nowym Jorku Soba Totto , wielokrotnie nagradzany barman Gen Yamamoto miesza kuszące mikstury, używając shochu honkaku ze świeżymi owocami lub warzywami (zobacz jego przepis na koktajl pomidorowy poniżej). „Moją główną zasadą jest poszanowanie składników” - mówi. „Doświadczenie w barze jest jak japońska ceremonia parzenia herbaty. Muszę stworzyć całą atmosferę i uchwycić moment, w którym składniki są u szczytu smaku. ” Oczywiście menu drinków w Soba Totto zmienia się wraz z porami roku. Na późną jesień i zimę pan Yamamoto poleca mieszankę pieczonej dyni, shochu jęczmiennego i śmietany lub świeży sok jabłkowy z shochu ryżowym.

Gdzie wypróbować Shochu
Dla nowych w shochu, ekspert Akiko Tomoda, który wydał pierwszy na świecie dwujęzyczny przewodnik po sake i planuje pracować nad dwujęzycznym przewodnikiem po shochu, sugeruje wypicie go bezpośrednio lub polanie na kilka kostek lodu (zamiast zmieszania z wodą), aby w pełni docenić złożone aromaty i smaki. Na swój debiut (lub jeśli po prostu szukasz nowego miejsca, w którym spróbujesz ognistego ducha Japonii), oto zestawienie najlepszych barów shocohu zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Tokio.

Nowy Jork
Soba Totto
En Shochu Bar
Uminoie

San Francisco
Oyaji
Salon O Izakaya

Anioły
Izakaya Sasaya

Seattle
Kaname Shochu Bar

Chicago
Chiyo

Londyn
Shochu Lounge

Tokio
Shochu Bar Takayama
Cortile Ginza Bldg 2F
1-11-5 Shinbashi, Minato-ku
+81 (3) 3569-0502

Gdzie kupić Shochu
Jeśli nie możesz przejść do Tokyo’s Shochu Authority gdzie mają około 3000 odmian, udaj się do Astor Wines and Spirits lub Sakaya w Nowym Jorku. Współwłaścicielka Sakayi, Hiroko Furukawa, poleca gładkie, łagodne shochu, takie jak Satsuma Hozan lub Tomino Hozan.

Na zachodnim wybrzeżu sprawdź japońskie rynki, takie jak Nijiya w SF lub Marukai i Mitsuwa w LA. Koneserom, ekspert shochu, Hayato Hishinuma, poleca Kappa no Sasoimizu lub Heihachiro.

Możesz także robić zakupy online pod adresem Targ wina w Hudson .

Przepis: Koktajl Pomidorowy
Przepis stworzony przez Gen Yamamoto
Ten prosty koktajl odzwierciedla minimalistyczne podejście pana Yamamoto do miksologii. Dla tego przepis, zaleca stosowanie shochu jęczmiennego Yokaichi lub Iichiko.

1 mały, dojrzały pomidor
2 uncje shochu jęczmiennego
1 łyżeczka cytryny
2 łyżeczki domowej roboty konfitury pomidorowej (lub 2-3 łyżeczki syropu cukrowego)
świeże liście mięty do dekoracji

Wymieszaj pomidora w shakerze do koktajli. Dodaj płynne składniki i dobrze wymieszaj. Przygotuj szklankę, zanurzając połowę obręczy w soli morskiej. Wlej mieszaninę na kostki lodu, posyp miętą i podawaj od razu.