Dwa z najwspanialszych szampanów świata pochodzą z jednej wioski: Le Mesnil-sur-Oger. Wina są w 100% Chardonnay blanc de blancs z kredowego stoku znanego jako Côte des Blancs. Oba mają wspólną mineralność, którą daje starożytne dno morskie, i oba są starymi szampanami, które mają godną pozazdroszczenia zdolność do starzenia.

Le Mesnil Lounge to mieszanka pochodząca częściowo z winogron Chardonnay z Le Jardin du Salon, ale także z 19 innych winnic. W międzyczasie, Clos du Mesnil produkowany przez firmę Krug to szampan z jednej winnicy. Sposób, w jaki różnica wpływa na smak tych dwóch znakomitych win, dostarcza fascynacji.

Winiarnia Salon Champagne to nic innego jak dyskretna, położona przy bocznej ulicy obok jej partnerskiego domu Champagne, Delamotte. (Obie są własnością Laurent-Perrier). Wystrój sali degustacyjnej - cała biała z białymi zasłonami - dodaje tajemniczości.

Salon Le Mesnil powstaje tylko wtedy, gdy reżyser Didier Depond uważa, że ​​rok jest właściwy. Od pierwszego rocznika w 1905 roku wypuszczono 40 roczników Salonowych. Ostatnim był rocznik 2006.

Sekret tkwi w terroir le Mesnil-sur-Oger. Według Mathieu Pouchana, amerykańskiego kierownika ds. Sprzedaży w Salonie, dostarcza wina o większej kwasowości i koncentracji niż inne wioski Chardonnay na Côte des Blancs.

„Kiedy próbujemy nowego wina, jest ono prawie nieznośnie kwaśne” - mówi Pouchan. „Szampan musi zmięknąć, dlatego czekamy przynajmniej 10 lat przed wydaniem”.

Ta kwasowość i związana z nią surowość sprawiają, że Salon tak dobrze się starzeje. Niedawno ponownie wydany rocznik 1997 jest nadal tak ostry, surowy i uporządkowany, jak oryginalne wydanie z 2008 roku. Zmieniło się to, że szampan dodał bogactwa.

Ta wspaniała zdolność do starzenia się jest tym, co również wyróżnia Clos du Mesnil firmy Krug. Clos to mała, otoczona murem winnica w centrum Le Mesnil-sur-Oger, wyróżniająca się jedynie zestawem dość stylowych bram.

Wewnątrz ścian wygląda bardziej jak czyjś ogródek, w którym tak się składa, że ​​jest obsadzony winoroślą. To całe Chardonnay Biel z białych we wszystkim oprócz nazwy, chociaż Krug nie lubi tego opisu. Woli nazywać Clos du Mesnil winem z jednej winnicy.

Magia szampana Blanc de Blancs

Spotkałem Oliviera Kruga, szóstego pokolenia dyrektora House of Krug, w eleganckim otoczeniu sali degustacyjnej w rezydencji Krugów w Reims. Ten dawny dom rodzinny został przekształcony w szereg rozrywkowych przestrzeni, otoczonych z dwóch stron uspokajającą ogrodową oazą. Krug powiedział, że winnica o powierzchni 3,7 akra została zakupiona przez winnicę w 1971 r., Ponieważ była już źródłem wspaniałych owoców do butelkowania Grande Cuvée.

Podobnie jak Salon, Clos du Mesnil nie jest wydawany we wszystkich rocznikach. Decyzja podejmowana jest po degustacji.

„Szukamy najbardziej intensywnego wyrazu Chardonnay” - mówi Krug. „Intensywność i kwasowość to słowa kluczowe”. Jeśli te cechy się urzeczywistnią, wino jest butelkowane. Próbowano go ponownie 11 lat później, zanim zapadła decyzja o jego wydaniu.

Clos du Mesnil z 1999 roku był jednym z roczników, w którym podjęto decyzję o niewydawaniu.

„Próbowałem win z rezerwy z 1999 roku, które staraliśmy się mieszać z Grand Cuvée i nie byłem z nich zadowolony” - mówi Eric Lebel, prowadzący piwnicę. „Zdecydowaliśmy więc, że Clos du Mesnil z 1999 roku, który już wyprodukowaliśmy i zabutelkowaliśmy, będzie przechowywany w piwnicy i nie będzie wypuszczany”.

Wino starzało się zbyt szybko. Brakowało mu surowości i potencjału, który jest tak wielki szampan powinien mieć, w przeciwieństwie do doskonałego 2002 czy równie wspaniałego 1998. Oba roczniki, jeszcze w powijakach, mają intensywność, czystość, strukturę i stalowe ostrze, które pozwolą im starzeć się przez dziesięciolecia.

Dwa legendarne szampany. Dwa wspaniałe wyrażenia Chardonnay. Być może różniły się filozofią, ale łączyła ich zdolność do starzenia się. Jak powiedział Olivier Krug o Clos du Mesnil: „Nigdy nie znalazłem jeszcze rocznika tego wina, które jest za stare”.