Wkura Peter Mondavi senior urodził się w 1914 roku, nikt nie mógł sobie wyobrazić, że najmłodszy syn Cesare i Rosy Mondavi, włoskich imigrantów, którzy niedawno przybyli do USA, wyrosnie na jedną z najbardziej szanowanych postaci w Napa Valley.

Urodził się 2000 mil od Kalifornii, w hardscrabble Iron Range w północno-wschodniej Minnesocie, kilka stylów życia z dala od bujnej, zielonej wsi Napa Valley.

Ale przed rokiem prohibicji 1922, rodzina spakowała się i przeniosła do Lodi, w delcie Sacramento, gdzie biznes Cesare - sprzedaż winogron do domowego wina na wschodzie - prosperował.

Od tego pełnego nadziei początku przyszła ścieżka Piotra została wyrzeźbiona.

Podczas II wojny światowej - w której służył Piotr - Cesare i Rosa kupili starą winiarnię Charles Krug w mieście St. Helena w dolinie Napa.

Założona w 1861 roku przez Charlesa Kruga, pruskiego imigranta, winnica przeszła na własność rodziny Moffittów po śmierci Kruga w 1892 roku. Moffittowie posiadali ją do 1943 roku, kiedy to Mondavis kupili winnicę za 75 000 dolarów.

Po śmierci Cesare w 1959 r. Objął kierownictwo Rosa, w asyście synów Petera i jego starszego brata Roberta. Robert opuścił rodzinny interes i założył własną wytwórnię win w 1966 roku.

Kiedy Rosa zmarła w 1976 roku, Peter został prezesem firmy, dyrektorem generalnym i głównym ambasadorem. Dziś, w wieku 99 lat, nadal jest szczęśliwie zaangażowany w biznes.

„Długowieczność ma swoje miejsce”, jak zauważył dr Martin Luther King Jr. Ale poza swoją niezwykłą i produktywną długowiecznością, Peter Mondavi Sr. - który w przyszłym roku kończy 100 lat - nie tylko zapisał się w historii i jakości kalifornijskiego wina.

Uznany za jedną z zaledwie 12 Żywych legend Napa Valley przez winiarzy Napa Valley, badania Petera nad zimną fermentacją (skutkującą czystszymi, bardziej owocowymi i rześkimi winami) oraz jego praca nad sterylną filtracją pomogły podnieść jakość do dzisiejszych wymagających standardów.

W zeszłym roku jego wkład został ponownie zacytowany, gdy został wprowadzony do Vintners Hall of Fame.

Być może nawet ważniejsze od jego technicznych osiągnięć jest to, co Peter Mondavi Jr., młodszy syn patriarchy, nazywa „pasją swojego ojca i zdolnością do tego, by jego oddanie temu biznesowi przekraczało pokolenia”.

Ponieważ czwarte pokolenie pracuje obecnie w firmie, „olbrzymie dziedzictwo” jego ojca jest pewne, mówi Peter Jr.

„Tata upewnił się, że ujednoliciliśmy nasze priorytety” - mówi Peter Jr. „Nie dążymy do zysków. Naszym celem jest przede wszystkim pozostanie dobrze prosperującą firmą rodzinną ”.

Ze swojej strony Peter Sr. jest z charakterystyczną pokorą, jeśli chodzi o rolę, jaką odegrał zarówno w winnicy, jak iw Napa Valley. Zapytany, jak to jest być legendą, odpowiada z błyszczącymi oczami: „Cóż, naprawdę nie wiem. Po prostu kontynuuję. Potrzebuję czegoś, co zapewni mi zajęcie ”.

Po czym udaje się do laboratorium winiarskiego, aby ocenić najnowszy rocznik.