Opactwo św. Mikołaja to pięknie zachowana XVII-wieczna jakobijska rezydencja i plantacja trzciny cukrowej, uzupełniona przyjazną dzieciom zabytkową koleją i, co ważne dla miłośników napojów, samowystarczalna rum destylarnia. Produkuje nawet własny środek do dezynfekcji rąk, który pachnie jak zwykłe wyciśnięte limonki z dala od doskonałego daiquiri.

Barbados to rumowe niebo. W końcu jest uważany za miejsce jego narodzin.

Rum jest największym towarem eksportowym kraju i główną atrakcją dla turystów. Maksymalizacja potencjału gospodarczego ma kluczowe znaczenie dla rozwoju lokalnej gospodarki, szczególnie po ogłoszeniu niepodległości od Korony Brytyjskiej w listopadzie 2021 roku.

A jednak, w przeciwieństwie do sąsiednich regionów, takich jak Martynika i Jamajka, rum Barbados nie ma jeszcze własnego oznaczenia geograficznego (GI).

Trzeba przyznać, że GI od dawna jest na stole. Pierwsza propozycja została przedstawiona lokalnemu rejestratorowi w 2016 roku, ale nie przeszła w wyniku nieporozumień między czterema gorzelniami na wyspie: Remy Cointreau -własność Góra Gay , Richarda Seale'a Czterokwadratowy , opactwo św. Mikołaja i największa firma na wyspie, Dom Ferrand należąca do West Indies Distillery Rum (WIRD).

Nowa Zelandia wprowadza oznaczenia geograficzne dla 18 swoich regionów winiarskich

Istnieje wiele kryteriów dotyczących oznaczenia geograficznego, które są przedmiotem debaty. Niektóre — na przykład użycie wody morskiej i beczek z drewna mango — mogą brzmieć trochę dziwacznie. Inne mają dość głębokie implikacje.

Szczególnie gorący punkt dotyczy dojrzewania ducha za granicą. Mount Gay, Foursquare i St Nicholas – które łącznie stanowią ponad 90% rumu butelkowanego na Barbadosie i wyspiarskiego zapasu rumu dojrzewającego – nalegają, aby rum z oznaczeniem GI dojrzewał tylko na wyspie, argumentując, że warunki klimatyczne Barbadosu są klucz do ostatecznego profilu smakowego rumu. WIRD opowiada się za częściowym dojrzewaniem w Europie.

Gorzelnie nie zgadzają się również co do ilości rumu, który powinien być leżakowany luzem.

„O ile domena nie jest chroniona, rum Barbados wysyłany luzem i sprzedawany na rynkach eksportowych może być legalnie rozcieńczony [spirytusem] z tańszych źródeł, ale nadal sprzedawany jako rum Barbados”, mówi dyrektor generalny Foursquare, Richard Seale. “Często te rumy zawierają cukier i dąb aromat maskujący rozwodnioną jakość.”

Larry Warren, właściciel opactwa św. Mikołaja, wskazuje, że dojrzewanie za granicę i eksport masowy mają tyle samo wspólnego z typowością płynu, co z lokalną gospodarką. Twierdzi, że GI powinna polegać na budowaniu zrównoważonego modelu ekonomicznego, w którym Barbadianie korzystają ze wszystkich – a nie tylko części – dochodów generowanych przez przemysł, co jest możliwe tylko wtedy, gdy wszystkie działania są podejmowane na wyspie.

„Wartość rumu wzrasta wraz z dojrzewaniem” – mówi. „Tracimy dochody z wymiany walut i miejsca pracy, gdy hurtowy rum jest wysyłany za granicę w celu dalszego dojrzewania i butelkowania”.

W ich własnych rękach

Aby promować rum z Barbadosu na rynkach eksportowych, Foursquare, Mount Gay i St. Nicholas Abbey utworzyli grupę producencką o nazwie Genuine Barbados Rum, Inc. Następnie, zeszłego lata, grupa wspólnie przedstawiła miejscowym nową propozycję oznaczenia geograficznego. Biuro Spraw Korporacyjnych i Własności Intelektualnej (CAIPO) .

Wymaga to destylacji, dojrzewania i butelkowania Barbados Rum na wyspie, bez substancji fałszujących.

„Siłą napędową stojącą za zabezpieczeniem Barbados Rum GI jest na zawsze połączenie naszego terroir z naszymi rumami, podobnie jak w przypadku szkockiej szkockiej Single Malt” – mówi dyrektor zarządzający Mount Gay Antoine Couvreur.

GI stanowi również kategorię poświęconą rumom produkowanym w całości z trzciny cukrowej z Barbados z jednej działki ziemi, ponieważ Foursquare i Mount Gay niedawno dołączyły do ​​St. Nicholas w mieleniu własnej trzciny cukrowej.

„CAIPO ma zaległości przytłoczone innymi obszarami o pilnym znaczeniu, a GI nie jest na szczycie ich programu”, przyznaje Seale. „Ale my delikatnie naciskaliśmy… po opublikowaniu każdy będzie mógł się sprzeciwić, co, jak się spodziewamy, się wydarzy… i odniesie porażkę” – mówi, wskazując na sprzeciw WIRD wobec tej propozycji. Gdy grupa zarejestruje się na Barbadosie, może następnie zarejestrować oznaczenie geograficzne na kluczowych rynkach eksportowych, takich jak USA i UE.

Dobrze prosperujący przemysł

Prawdziwe destylarnie Barbados Rum, Inc. są przekonane, że proponowane oznaczenie geograficzne pomoże podnieść postrzeganą wartość rumu Barbados.

„Nie chodzi koniecznie o natychmiastowe korzyści… ale raczej o długoterminową wartość, która ochroni autentyczność rumu z Barbados” – mówi Couvreur. „Nasze rumy są nierozerwalnie związane z naszym terroir; od wody, której używamy, po naturalne drożdże w powietrzu… OG jest zarówno pieczęcią aprobaty, jak i ćwiczeniem przejrzystości, które naprawdę uhonoruje Barbados jako miejsce narodzin rumu”.

Grupa uważa, że ​​GI przyciągnie również więcej inwestorów do branży, a strategia wydaje się działać. Oczekuje się, że w ciągu najbliższych kilku miesięcy powstaną dwie nowe destylarnie: jedna zlokalizowana w Bentley Plantation, ze wsparciem gorzelni Scotch Kilchoman , oraz lokalną plantację Hopewell.

10 destylarni, które są własnością czarnoskórych, wytwarzają jedne z najlepszych butelek w Ameryce

Grupa stwierdziła, że ​​inwestorzy „podzielili się… swoim entuzjazmem i wsparciem dla rozwoju marki Barbados Rum”.

Nowa propozycja oznaczeń geograficznych stanowi prawdziwy punkt zwrotny dla przemysłu rumu Barbados. Ponad rok po tym, jak kraj rozstał się z Koroną Brytyjską, aby stać się w pełni niezależną republiką, stanowi również kluczowy rozwój dla szerszej gospodarki wyspy i dla samostanowienia jej mieszkańców.

– Barbados Rum GI był na stole od dziesięciu lat, na długo zanim zdaliśmy sobie sprawę, że Barbados pracuje nad uzyskaniem statusu Republiki, więc to tylko zbieg okoliczności na tym froncie – mówi Couvreur. „Jednak to, co jest jasne, to silna wola i niezależność ludu Bajan. Barbados Rum GI przeniesie wartość dodaną rumu produkowanego na Barbados na Barbados i na barbadosskie firmy poprzez zakłócenie przestarzałych modeli produkcji towarów. Barbados Rum GI zapewnia, że ​​wartość dodana powstaje na Barbadosie, skutecznie gwarantując korzyści dla kraju i ludzi”.