Sycylia musi być jednym z najbardziej niedocenianych miejsc turystycznych na świecie. Ma wszystko: bogatą historię, sztukę i kulturę, piękny klimat stworzony przez człowieka i naturalne piękno, od starożytnych świątyń po wspaniałe plaże, czarujących ludzi, wspaniałe jedzenie, a nawet niebezpieczny wulkan. To wszystko jest nie do odparcia.

To kraina ostrych kontrastów: bogata i biedna, stara i nowa, Europa i Afryka, wschód i zachód. Niedawno odwiedziłem tę olśniewającą wyspę, podróżując z Palermo do Katanii i dalej. Odwiedziłem jedne z najlepszych restauracji, zabytków i cudów natury. Ale to, co zrobiło na mnie największe wrażenie, to zmiany, które zaszły w branży winiarskiej.

Sycylijski przemysł winiarski stworzył model, za którym powinni podążać inni. Wino stworzyło miejsca pracy i możliwości gospodarcze, ale co najważniejsze, dało wyspie ogromne poczucie dumy i celu. Nie sądzę, by było przesadą stwierdzenie, że wino poprawiło wizerunek Sycylii za granicą i jest częścią nowej, nowoczesnej tożsamości wyspy. Nie przychodzi mi do głowy żadna inna część Włoch, która tak wiele zawdzięcza winu, jak Sycylia.

Wiele zasługi należy do hrabiego Lucio Tasca, który pomógł zjednoczyć sycylijskich producentów wina. Ta jedność jest dziś jednym z najważniejszych kluczy do ich międzynarodowego sukcesu - zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę, że wyspa cierpiała przez wiele dziesięcioleci z powodu głębokich problemów gospodarczych. Producenci wspólnie stworzyli ambitny, innowacyjny plan marketingowy, mający na celu promocję nie tylko ich poszczególnych win, ale całej Sycylii. Jest to również bardzo ważny klucz do ich sukcesu, ponieważ „Sycylia” stała się teraz własną marką w branży winiarskiej.

Kiedy zapytałem hrabiego o jego wysiłki, by zjednoczyć producentów, zażartował: „Mogę wyglądać na 65-latka, ale mam naprawdę 35 lat. Tak trudno było ich zjednoczyć”. Wśród nielicznych producentów, którzy przewodzili tej inicjatywie, są Planeta, Cusumano, Donnafugata, Tasca d’Almerita, Zonin-Feudo Principi di Butera, Mezzacorona-Feudo Arancio i Rapitalà.

Jeśli chodzi o same wina: jedną z przyjemnych niespodzianek, jakie mogą przynieść miłośnicy wina podczas podróży, jest odkrycie wspaniałych win, niepowtarzalnych smaków, poza tradycyjnym pudełkiem Chardonnay, Cabernet, Pinot Noir. Nie ma lepszego miejsca na przeżycie tego wrażenia niż na Sycylii. W większości tamtejszych kolacji nasi gospodarze, świadomi, że jestem Amerykaninem, natychmiast oferowali sycylijskie butelki Cabernet Sauvignon i Chardonnay do recenzji. Ogólnie byłem rozczarowany tym, co mi zaoferowano.

Historia zmieniła się jednak diametralnie, kiedy postawiono przede mną pyszną szklankę Insolii. Byłem zdumiony kwiatowym nosem, kremowym posmakiem w ustach i owocowo-orzechowym posmakiem na podniebieniu. Pluszowe, a jednocześnie rześkie i orzeźwiające, a wszystko to bez chwili zobaczenia w dębie. Najbardziej pamiętną Insolię, rok 2005, ofiarowała czcigodna winiarnia Principe di Butera.

Nero d’Avola, Frappato, Catarrrato - na Sycylii można odkryć wiele różnorodnych i mieszanych win, z których wiele dobrze komponuje się z aromatyzowanymi serami i solidnymi mięsami, co odkryłem podczas mojej wizyty. Insolia jest dostępna w tym kraju za około 15 dolarów, co czyni ją kwintesencją wartościowego wina.

Wartość jest tym, o co chodzi w tym problemie. Znajdziesz tu roczne podsumowanie naszych redaktorów w wysokości wina o doskonałej wartości lub Best Buys: wina, które, biorąc pod uwagę cenę i subiektywny wynik jakości, stanowią świetne okazje. Paul Pacult, nasz dyrektor degustacji alkoholi, proponuje swoje propozycje niedrogie alkohole .

Risa Weinreb daje świetne wskazówki dotyczące znajdowania ekskluzywnych okazji na podróż. Korzysta z doświadczenia biur podróży, które są świadome okazji, gdy pojawiają się w Internecie, kiedy linie lotnicze oferują zniżki, pakiety podróżne i obniżone stawki dla hoteli. Możesz pójść znacznie dalej i doświadczyć znacznie więcej, jeśli zaoszczędzisz pieniądze po drodze.

Joe Czerwinski niedawno udał się do francuskiego Rodanu, gdzie można kupić niektóre z najlepszych win tego kraju, zwłaszcza wina z Châteauneuf-du-Pape i Hermitage. Ale zadanie Joe polegało na znalezieniu win wartościowych, a on świadomie szukał win o mniej znanych nazwach. W jego artykule, w Przewodniku zakupów w tym wydaniu oraz w wielu dodatkowych uwagach, które można znaleźć tylko w sekcji Poradnik zakupów w naszej witrynie sieci Web, można znaleźć wiele wspaniałych odkryć.

Chciałbym szczególnie podziękować Monice Larner, naszej włoskiej redaktorce, za to, że nasze doświadczenie na Sycylii było niezapomniane, a jednocześnie łatwe. Unoszę kieliszek Insolii.

Gin Gin!