Evan Lewandowski prowadzi prawdopodobnie najbardziej niekonwencjonalną działalność winiarską w Stanach Zjednoczonych. Najpierw miażdży winogrona uprawiane metodami ekologicznymi w Mendocino w Kalifornii - dość standardowo, ale to dopiero początek. Następnie przewozi fermentujący sok w ciężarówce-chłodni, aby dokończyć i dojrzeć wino w magazynie stolarskim zamienionym w winnicę w Salt Lake City.

Te butelki pod Ruth Lewandowski label, zwrócił na siebie uwagę na targach win naturalnych, takich jak RAW. Następnego lata zasadzi swoje pierwsze winorośle w Utah, na działce położonej na dużej wysokości między Parkiem Narodowym Bryce Canyon i Capitol Reef. Rozmawialiśmy z nim o próbach uprawy winogron w Utah i winach, które zainspirowały go do podążania tą niezwykłą ścieżką.

Riesling zawsze był moją pasją. Uwielbiam dojrzałe, wytrawne, bogate style z Alzacji, które mogą się tutaj bardzo dobrze sprawdzić.

Czy były jakieś szalone przeszkody, na które napotkałeś podczas zakładania winnicy?

Cóż, jest fakt, że ponad połowa populacji Utah nie pije, a podatek jest dość absurdalny. Ale jeśli chodzi o obowiązujące przepisy, jest to stan kontrolny, więc wszystko, co przekracza 4% alkoholu, musi być kupowane w państwowym sklepie monopolowym. Jeśli jesteś producentem i chcesz mieć salę degustacyjną, możesz ubiegać się o licencję agenta stanu, którą mam… Nikt w okolicy nie powiedział „nie”.

Za chwilę zasadzisz winnice w Utah. Jakich odmian winogron możemy się tam spodziewać?

Grüner Veltliner, Kerner i Riesling jako pierwsi wejdą w ziemię. Riesling zawsze był moją pasją. Uwielbiam dojrzałe, wytrawne, bogate style z Alzacji, które mogą się tutaj bardzo dobrze sprawdzić. Posadzę też Schiavę, ponieważ wydaje się to naturalne: chłodny klimat, alpejskie rzeczy. Jeśli to zadziała, może wypróbuję Blaufränkisch i Mondeuse. Ale to będzie duży i kosztowny test lakmusowy.

Arduous Quest, by sprowadzić rzadkie winogrona do Kalifornii

Skoro jest to dziewicze terytorium winorośli, jak osiedliłeś się na tym miejscu do sadzenia?

Jeśli porozmawiasz ze starymi ludźmi zajmującymi się uprawą winorośli w wielu częściach świata, powiedzą ci, że jeśli możesz dojrzeć jabłko, a twoje wiśnie nie zmarzną wiosną, są szanse, że jest to dobre miejsce na winorośl. Z tego właśnie odchodziłem. Ale wysokość terenu jest największym czynnikiem decydującym o tym, co mogę uprawiać. Znajduje się na wysokości 6400 stóp na wysokiej pustyni. To dobre 3000 stóp nad najwyższą winnicą w Kalifornii. Wspaniałe jest to, że jest idealnie położony do upraw na sucho. Dostajemy od 18 do 21 cali deszczu rocznie i dużo nasłonecznienia. To tak, jakby Alto Adige i Salta w Argentynie urodziły dziecko.

Jestem pewien, że jest wiele nieromantycznych zakulisowych problemów, z którymi borykasz się, przenosząc sfermentowany sok z Kalifornii do Utah.

Tak. Białą i różową przewożę w Flextank, który jest plastikowym zbiornikiem na bazie polietylenu. Moje mają kształt jajka i mieszczą 230 galonów. Jeśli nigdy nie próbowałeś zabezpieczyć zbiornika w kształcie jajka wewnątrz poruszającego się statku, powiem ci: to trudne. Jestem teraz królem wiązań. Jednak bardzo pomogli mi moi przyjaciele. Sam Bilbro z Idlewild i ja wracamy. Oboje rozpoczęliśmy nasze projekty w 2012 roku i oboje pracujemy dość ciężko w winnicy Fox Hill. Wiele z naszych kompletacji i logistyki jest przygotowanych, więc przenoszę mój sprzęt do jego winiarni i zasadniczo wymieniam miejsce na zbiorniki i podłogę na moją pracę, pomagając mu podczas zbiorów dla jego wytwórni… To rodzaj idealnego związku.