Mendocino jest surowym kuzynem Napy i Sonomy, znanym bardziej z dramatycznych przybrzeżnych klifów niż słynnych winnic. Chociaż jest mniej rozwinięty, wszystko, od Barbera przez Viognier po Pinot Noir, może dobrze się rozwijać na obszarach uprawianych w chłodnym klimacie. Teraz Mendocino, w którym znajduje się osiem AVA (z kolejnymi w przygotowaniu), przeciera również kalifornijskie szlaki zrównoważonej i biodynamicznej produkcji wina. Jednym z najlepszych miejsc do odkrywania zielonej strony tego regionu jest jego serce, w Hopland, małym miasteczku położonym około półtorej godziny na północ od San Francisco, z dużymi widokami na biodynamiczne winiarstwo.

Co dokładnie oznacza biodynamika? Wielu winiarzy lubi mówić, że jest to system wykraczający poza organiczne. Winnica jest uważana za część większego ekosystemu, który obejmuje otaczające góry, wzgórza i pola, zbiorniki wodne i całe życie zwierząt wokół niej. Filozofia została opracowana przez Rudolfa Steinera na początku XX wieku, a praktyki obejmują sadzenie w cyklach księżycowych i wykorzystywanie zwierząt, takich jak kozy, do kontroli ognia (są płodnymi zjadaczami suchej trawy). Hopland skupia małe, lokalnie obsługiwane winnice działające zgodnie z filozofią biodynamiczną. Nie zdziw się, słysząc beczenie kóz lub gdakanie kurczaków podczas spaceru po wspaniałej scenerii.

Miasto Hopland jest maleńkie, urokliwe i pełne enofilów, jak Bernadette Byrne, właścicielka Łyk , Jedyny butik z winami w Hopland. Zwiedzający mogą skosztować całego najlepszego Mendocino AVA lub wziąć udział w Spragnionych Czwartkach - degustacji jednej konkretnej odmiany od najlepszych producentów w hrabstwie. W pobliżu Bluebird Café (13340 S. Highway 101 707.744.1633) serwuje wygodne dania, takie jak hamburgery (od krów karmionych trawą), domowe ciasta i jedne z najlepszych naleśników w okolicy. Dobra baza główna to Hopland Inn , który został zbudowany w 1890 roku. Na parterze znajduje się biblioteka z ciemnego drewna oraz bar / salon, w którym Goście mogą zjeść śniadanie kontynentalne.

Oficjalna wycieczka winiarska zaczyna się tuż przy autostradzie o godz Posiadłość Jerycha gdzie Danny Fetzer i George Vierra Sangioveses, róże i Bruts zachwycają odwiedzających tak samo, jak wspaniałe widoki z rozległej sali degustacyjnej.

Nieco dalej wzdłuż autostrady znajduje się 600 akrów winiarza Alexa MacGregora Saracini obejmuje ekologiczne gospodarstwo na miejscu, zwierzęta gospodarskie, 300 akrów ręcznie uprawianych winorośli i najnowocześniejszy system jaskiń winnych. Umów się na spotkanie, aby spróbować dwóch wytwórni winiarni - zarówno tytułowej, jak i Atrea, znanej z białej mieszanki „The Choir”. Pattianna, mniejsza winiarnia, wymaga spotkań, ale jest warta wysiłku - zwłaszcza spróbować popularnego Sauvignon Blanc i Single Vineyard Syrah.

Ze wspaniałą scenerią, utalentowanymi, eksperymentalnymi winiarzami i rustykalnym urokiem kraju, Hopland to pozycja obowiązkowa dla każdego, kto odwiedza region winiarski Mendocino.

Aby uzyskać więcej informacji na temat zrównoważonego, ekologicznego i biodynamicznego wina, a także wskazówki i sugestie dotyczące zorganizowania całkowicie organicznej degustacji, przeczytaj Partia Zielonych.