Od czasu pracy we włoskim regionie Chianti Scott McLeod rozwinął osobliwą obsesję: robić wino na wzór klasycznej europejskiej winnicy - winnicy posiadłości opartej wyłącznie na terroir.

„Ziemia to to, co sprzedajemy, czym zarządzamy, co uprawiamy, po czym codziennie chodzimy” - deklaruje McLeod, dodając wyraźnie: „Jesteś swoją ziemią”. Więc kiedy w 1991 roku zadzwonił Francis Ford Coppola, by dołączyć do niego w Rubicon Estate, McLeod skoczył. „Chciałem dostać tę pracę od razu!” wspomina. „Nie mogłem się doczekać. Czy istnieje lepsza historia w Kalifornii niż historia Inglenook? ”

„Historia Inglenook” to oczywiście historia winnicy założonej w Napa Valley w 1880 roku przez fińskiego kapitana morskiego Gustave'a Niebauma. Stał się jednym z największych w Ameryce, ale niestety przekształcił się w producenta win dzbanowych. Pierwotna winnica została podzielona. Wielkie imię Inglenook zniknęło. Wchodzi Coppola. Równolegle z sukcesem filmów Ojca chrzestnego, w 1975 roku rozpoczął 20-letnie próby ponownego złożenia winnicy, którą ostatecznie osiągnął w 1995 roku. Pierwsze wino Rubicon pochodzi z 1978 roku, ale „Wina były mniej dojrzałe, a mniej dojrzałe taniny, twarde i kwaśne ”- mówi McLeod.

McLeod wspomina problemy, z jakimi się borykał od pierwszego dnia w 1991 roku. Winiarnie były rustykalne. Winnica cierpiała na filokserę. Nawet majstrując przy proporcji Cabernet Sauvignon w gotowym winie (McLeod ostatecznie podniósł ją do średnio 90%), musiał mieć się na baczności przed nieudanymi rocznikami, takimi jak 1998, kiedy zalecał, by nie było Rubiconu. „[Francis] powiedział: 'Jeśli nie chcesz tego zrobić, to nam się nie uda!'” Pomimo faktu, że „firma była mocno zadłużona, więc istniała motywacja, aby zarabiać jak najwięcej Rubikonu ”.

Coppola w pełni docenia McLeod za pomoc w przywróceniu posiadłości. Reżyser zaznacza wkład McLeoda: „Miłość Scotta do ziemi, zarówno we Włoszech, jak i tutaj, w Rutherford, jego zdolność do przeniesienia z wielkiej włoskiej tradycji pomysłów, które mogą być odpowiednie dla Napa Valley, jego wrażliwej opinii na temat wszystkich decyzji związanych z naszym głównym dążenie do najwyższej jakości wytwarzanego tu wina i jego praca nad przywróceniem klonu „Niebaum” [Cabernet Sauvignon] - wszystko to podniosło poprzeczkę. Scott - podsumowuje Coppola - jest istotną częścią dziedzictwa posiadłości.

Oprócz Rubicon, flagowego wina, McLeod produkuje Cask Cabernet (100% Cabernet, który jest hołdem dla oryginalnego wina Inglenook), Blancaneux (biała mieszanka Rodanu) i RC Reserve Syrah (nazwany na cześć syna Coppoli, Romana), jako a także niektóre wina klubowe. W szczególności wina czerwone definiują zachodni terroir Rutherford, a winnica pozostaje prawdopodobnie gwiazdorską własnością Rutherford. Pod kierownictwem McLeoda jako dyrektora ds. Uprawy winorośli niedawno uzyskał pełną certyfikację ekologiczną.

Przywiązanie McLeoda do winnicy jest doceniane przez współczesnych. „Scott rozumie wkład winnicy w jakość wina i ma okazję zmierzyć się z Rubicon, jedną z historycznie największych winnic Napa Valley” - mówi super-plantator Andy Beckstoffer.

Idąc dalej, McLeod widzi, że wina Rubicon „stają się coraz lepsze”. Jest dumny z faktu, że działka Rubikonu o powierzchni 1700 akrów „jest nadal nienaruszona, nawet gdy populacja [Napa Valley] rośnie, a ruch drogowy się pogarsza”.
McLeod okazuje szacunek swojemu personelowi. „Nigdy nie chciałem sam robić wina. Wszystko, co robimy, to zespół ”.

Scott McLeod jest Winemarzem Roku Entuzjastów Wina za kierowanie jednym z najwspanialszych i najbardziej efektownych win Napa Valley, osiągnięcia w młodym wieku 47 lat i realizację wizji swojego wymagającego, kreatywnego szefa.