Może to czas, który spędziłem w Dolina Loary , a może to dlatego, że jedna z pierwszych Napa Valley Cabernet Francs Byłem jednym z kultowych Toma Garretta Detert butelek, ale zawsze kochałem Cabernet Franc. Uwielbiam jego fiołkowy aromat i żywe, ziemiste smaki cedru, suszonych ziół i pokruszonej skały na rdzeniu jagód jeżynowych. Może prezentować tak piękną, harmonijną równowagę między nutami owocowymi i kwiatowymi, z dużą kwasowością i strukturą.

Ma potencjał, by być tutaj wspaniałym winogronem, łagodniejszą, delikatniejszą alternatywą dla Cab Sauv, jeśli kiedykolwiek zostanie mu należycie.

Właśnie dlatego ubolewam, że jest stosunkowo niewidoczny w regionach, które opisuję, zwłaszcza w Napa. Jasne, są wielbiciele, tacy jak Detert, Lang & Reed i Crocker & Starr , ale dla każdego producenta myślącego o Cab Franc łatwo są setki innych producentów Cabernet Sauvignon .

Dotyczy to również ziemi. Cabernet Franc nawet nie łamie sześciu najlepszych odmian uprawianych w Napa valley . Przy 51% Cabernet Sauvignon jest zdecydowanie najbardziej dominujący. Ale jest też więcej Merlot (9%), Pinot Noir (6%) i Zinfandel (3%) niż Cab Franc.

Ma potencjał, by być tutaj wspaniałym winogronem, łagodniejszą, delikatniejszą alternatywą dla Cab Sauv, jeśli kiedykolwiek zostanie mu należycie.

„Cabernet Franc to moja ulubiona odmiana” - mówi Genevieve Janssens, wieloletni dyrektor ds. Winnica Robert Mondavi która teraz koncentruje się na własnej marce, Portfolio Winiarnia , a także doradztwo. „Łączy w sobie umiejętności winiarskie Cabernet Sauvignon i Pinot Noir. Jest bardzo delikatny, bardzo aromatyczny, z jedwabistą satyną garbniki . Aby móc uchwycić wszystkie niuanse tej odmiany, winiarz musi być dostrojony do miejsca, do rocznika ”.

Loire's Cabernet Franc wkracza w nową erę

Podobnie jak ja, Janssens zastanawiał się, dlaczego winogrono nie cieszyło się taką samą sławą jak inne Cabernety, a nawet Merlot.

„Ten późny początek przypisuję złożoności uprawiania go” - mówi. „Będzie bardzo wrażliwy na otoczenie, będzie bardziej praktyczny. Ma silne poczucie miejsca ”.

Winiarz Ted Henry z Clos du Val nazywa Cabernet Franc swoim ulubionym narzędziem do blendowania i mówi: „to może być moje ulubione winogrono, które uprawiamy, kropka”.

„Sposób, w jaki uprawiamy Cabernet Franc, z ekstremalnym ciągnięciem liści, zwykle nadaje winom więcej nut czekoladowych i kakaowych, a mniej oczywistych nut zielonych i ziołowych, z których Cab Franc był znany w przeszłości” - mówi.

Janssens nazywa to poetyckim, „odmianą, która flirtuje z tobą, sugestywna i wdzięczna na podniebieniu”.

Nie mogłem się bardziej zgodzić. Chciałbym po prostu zobaczyć go więcej.

Trzy do wypróbowania

La Jota 2016 Cabernet Franc (Howell Mountain) 96 punktów, 85 USD. Złożone i długie, z soczystymi czerwono-czarnymi owocami i trwałymi akcentami suszu ziołowego, szałwii, lawendy i fiołka. Pij 2024–2026.

Clos du Val 2016 Hirondelle Vineyard Estate Cabernet Franc (Stags Leap District) 94 punkty, 100 USD. Ziołowy, ziemisty i strukturalny, z gęstymi, mocnymi taninami i suchym, prażonym dębem oraz intensywnymi warstwami czarnej porzeczki, fiołka i borówki. Ciesz się 2026–2031.

Robert Mondavi 2016 Cabernet Franc (Oakville) 93 punkty, 64 USD. Zakurzony żwir i zmiażdżona skała tworzą mocny, niezapomniany bukiet, podczas gdy aromaty suszonych ziół, porzeczek i czarnej porzeczki mieszają się wokół miękkiej, dobrze zintegrowanej tekstury długich tanin i klasycznego dębu.