Kioto to studium kontrastów, miasto, w którym kapliczki, starożytne kamienice i wspaniałe ogrody skalne dzielą nieruchomości z ekstrawaganckimi triumfami nowoczesnej architektury, takimi jak futurystyczny budynek dworca Kyoto oraz krzykliwe centrum handlowe i nocne życie.

Pas kawiarni i barów wzdłuż ulicy Kiyamachi, bardzo blisko rzeki Kamo, jest przykładem skłonności Kioto do ukrywania niejasnych skarbów. W nocy w mieście miej oczy szeroko otwarte, aby nie zauważyć dziwności. Szukanie dobrych miejsc jest częścią zabawy. Niewiele większa niż kuchnia w mieszkaniu na Manhattanie, Pretty Space and Bar Mushroom (Rokkakukado Shainkaikan 2nd Floor, Nishi Kiyamachi, Chu-gyo-ku, Kyoto 075.255.1711), świątynia grzyba w stylu Nintendo, położona w komora bez okien dwa piętra wyżej w czymś, co z zewnątrz wygląda jak ponury budynek biurowy. Na zewnątrz wyblakły znak z logo baru w środku, a wesoły barman z fryzurą przypominającą grzyby prowadzi jedną kabinę, jeden stół i uporządkowany rząd stołków. Inne bary zamieszkują jeszcze mniej trąbione wykopaliska wzdłuż bocznych ulic i zaułków biegnących od Kiyamachi do Kawaramachi, między Sanjyo i Shijyo, jak Rasta (Kawaramachi Sanjyo-sagaru Nichyo-me, Yamazakichyo 246, Chyu-gyo Ku, Kyoto 075.256.3355), ekscentryczna izakaya serwująca naprawdę zimne piwo i pieczone rybne główki pośród ujmującej ścieżki dźwiękowej amerykańskich hitów popowych reggae.

Wiele najstarszych i najlepszych restauracji w Kioto nie przyjmuje rezerwacji, a niektóre nawet nie zawracają sobie głowy wieszaniem tabliczki na drzwiach wejściowych, ponieważ działają na rynku od kilkuset lat i służą tylko przyjaciołom. W Kioto pieniądze i staranne planowanie niekoniecznie pozwalają gościowi na wszystko, czego pragnie. Na szczęście wiele czcigodnych restauracji jest dostępnych. Kawamichi-ya (295 Shimo Hakuzancho, Sanjo agaru, Fuyacho dori, Nakagyo- ku, Kioto 075.221.2525) to 300-letnia mekka makaronu specjalizująca się w rozgrzewającym jednodaniowym gorącym garnku przygotowywanym przy stole i zaprojektowanym do spożycia etapami: najpierw góra kurczaka, krewetki, ciastka rybne, fu (gluten pszenny gotowany na parze popularny w Kioto) w kształcie i cieniowany, aby wyglądać jak małe różowe kwiaty wiśni oraz cienkie, zwinięte arkusze yuba, łagodne plasterki zielonej cebuli , pieczarki i kawałki kapusty gotować na wolnym ogniu i ptykać w dashi. Następnie podaje się soba nasączoną tym samym bulionem, a następnie udon i zieleninę.

W Kioto, podobnie jak w większości Japonii, całkiem nieźle można zjeść poza odpowiednimi restauracjami. Piwnice domów towarowych Isetan, Takashimaya i Daimaru to olśniewające lokale gastronomiczne pełne regionalnych specjałów. Wypasaj się swobodnie na próbkach i kupuj cylindry peklowanego sushi z makreli, marynat z bakłażana i selera, krokiety z ośmiornicami i cuda kuchni fusion z francuskich piekarni, aby zjeść na cichej ławce nad rzeką.

W granicach miasta znajduje się ponad 1600 buddyjskich świątyń i świątyń Shinto. Słynny, pokryty złotem liśćmi Kinkaku-ji, czyli Złoty Pawilon, niegdyś centralny element dekadenckiej willi bogatego szoguna, pod koniec XIV wieku stał się świątynią zen. Często pomijane, a naprawdę jeszcze bardziej oszałamiające, szczególnie o zachodzie słońca, jest świątynia Fushimi Inari, dwugodzinna wędrówka po tunelowych bramach torii i brązowych posągach lisów skupionych w skupiskach wzdłuż zalesionego zbocza góry.

Kiedy przyjedziesz, możesz spać w tradycyjnym japońskim ryokanie Tamahan w dzielnicy Gion. Jeśli wolisz coś dużo, dużo nowszego, zostań Ekran hotelu , elegancki butik niedaleko Pałacu Cesarskiego.

W Kioto znajdują się zarówno małe, tajne przestrzenie, jak i większe, bardzo publiczne, z tłumami mieszkańców i turystów, Kioto czuje się komfortowo, gdzie można się osiedlić - bez względu na to, czy robisz zakupy w witrynach sklepowych, czy cieszysz się późnym porannym śniadaniem ze słodkich ziemniaków z masłem miodowym na targu Nishiki lub podążając za nią, bez wyraźnego celu, akity na smyczy podskakują Ścieżką Filozofów obsadzoną kwiatami wiśni. To cenne miejsce
spędzać czas rzeczywisty.