Jeśli na wzmiankę o Arizonie przychodzą na myśl kaktusy saguaro, suche pustynie i jeźdźcy na drogach, czas pomyśleć jeszcze raz. W miedzianym stanie znajduje się około 210 łańcuchów górskich i jedno z najbardziej śnieżnych miast w kraju (Flagstaff). Jest to również jeden z najstarszych nieprzerwanie uprawianych regionów w obu Amerykach.

Część tego rolnictwa obejmuje prężny przemysł winiarski skupiony wokół trzech regionów: Sonoita / Elgin, Willcox (w którym znajduje się około 74 procent winnic stanu) i Verde Valley.

Gdzie są winnice

Sonoita AVA (est. 1985)
Willcox AVA (szac. 2016)
Verde Valley

Hiszpańscy misjonarze mogli sadzić winogrona w Arizonie w XVI wieku, ale ich nowoczesny przemysł winiarski rozwinął się w latach 80-tych XX wieku, na czele University of Arizona's Dr Gordon Dutt, który przeprowadził większość wczesnych badań w latach 70., mapując stanowe gleby i strefy klimatyczne oraz porównując je z warunkami panującymi w Burgundii. W 1979 roku otworzył pierwszą komercyjną wytwórnię win w Sonoita. Inni poszli za nim.

Wśród tych pionierów był Kent Callaghan. Jego rodzice kupili ziemię w Elgin w 1979 roku, a Kent i jego ojciec, Harold, zasadzili winnice Buena Suerte w 1990 roku.

Viticulturist Laura Poteau prezentuje świeżo zebrane winogrona Tempranillo w Flying Leap Vineyard, Elgin, Arizona / Zdjęcie: Amy Martin

„W branży nie było dosłownie nic”, mówi. „Myślę, że w okolicy były jeszcze trzy winnice. Nie było dużo kreatywnego myślenia… sadzenie w zasadzie tego, co sadzisz w Kalifornii ”.

Najlepsze winogrona od Acreage

Cabernet Sauvignon, Syrah
Grenache, Zinfandel, Merlot

Callaghan przeszedł długą drogę, podobnie jak wina z Arizony w ogóle. Jego obecna winiarnia, Winnice Callaghan , został nazwany skarbem Arizony w 2006 roku przez byłą gubernator Janet Napolitano, a jego wina były trzykrotnie podawane w Białym Domu.

Callaghan był także mentorem wielu lokalnych winiarzy, w tym Erica Glomskiego, który nazywa go „Ironmanem winiarstwa”.

Kiedy Maynard James Keenan, najbardziej znany jako frontman zespołu rockowego Tool, a także potomek winiarzy z północnych Włoch, zaczął Piwnice Kaduceusza i Winnice w Verde Valley w 2004 r. lokalna branża winiarska przeżywała swój zwrot.

Glomski, założyciel najlepszych winnic w Arizonie Page Springs Cellars i Arizona Stronghold Vineyards , przypisuje sukces minionej dekady winiarzom „rozumiejąc krajobrazy i dobrze rosnące tam winogrona”.

Wysokość ma znaczenie

Najlepsze winogrona według produkcji

Syrah, Grenache, Cabernet Sauvignon
Mourvèdre, Sangiovese

Ze względu na zróżnicowaną topografię i wysokość od 3200 do 5000 stóp (średnia wysokość dla uprawy winorośli tutaj wynosi 4300 stóp), Glomski mówi, że chociaż Arizona wygląda jak części Doliny Rodanu, Włoch i Hiszpanii, „istnieją pewne znaczące różnice, które my” na nowo uczymy się zarządzać, a niektórym z nas skopały tyłki w błędnych założeniach.

„Myślę, że z czasem będziemy świadkami dalszych eksperymentów. Jest tak duża różnorodność - myślę, że będziemy w stanie wyhodować więcej winogron ”- powiedział.

Zdjęcie: Meg Baggott

Michael Pierce, dyrektor enologii w Centrum wina Southwest w Yavapai College , mówi, że pierwsza fala nasadzeń obejmowała popularne odmiany, takie jak Cabernet Sauvignon i Colombard. Następnie, mówi, „Arizona musiała stać się wierna sobie”.

„Regiony o ugruntowanej pozycji mają style, na które winiarze muszą odpowiedzieć ze względu na oczekiwania klientów” - mówi. „Nie musimy tego robić tutaj. Miło jest tu być i pracować oraz ustanowić tradycję winiarską. Szukamy takiego, który będzie produkował światowej klasy wina, o których ludzie będą wiedzieć, że pochodzą z Arizony ”.

Under Vine: 950 akrów

Podstawowe dozwolone udogodnienia: 80

Całkowita produkcja galonów (2015): 278,504

Winiarnie objęte i licencjonowane: 83+

Nazywając te lokalne oferty „winami z charakterem”, Callaghan mówi: „Nasz region nie produkuje win dla każdego”.

„To nie są owoce” - mówi. „Mają taninę i strukturę z czerwonej gleby i owoców w tle. Są to gęste, krzepkie wina, które dobrze się starzeją, aw naszym przypadku potrzebują wieku. Po premierze nie są krzykliwe ”. Dodał jednak: „Wina są zwykle charakterystyczne i wysokiej jakości”.

Winnica w LDV Winery, położona w regionie Chiricuhua Mountain, Cochise County, południowa Arizona / fot.Jenelle Bonifield

Jakość

Chociaż badanie USDA z 2013 r. Wykazało nasadzenia 35 odmian winorośli, Rodney Keeling, prezes Arizona Wine Growers Association i właściciel Winnice Keelinga Schaefera , mówi: „Kolekcja Rhône jest obecnie prawdopodobnie największa w Arizonie”.

„Jesteśmy bardzo oddolni, bardzo eksperymentalni… sadzimy każdą odmianę i widzimy, co się stanie - po prostu próbujemy odkryć odmiany, które sprawdzą się w produkcji wysokiej jakości wina” - mówi.

Indiana Wine znajduje swoją niszę

Pierce być może podsumowuje zbiorowy sposób myślenia producentów.

„Nie chcemy robić jednorazowych rzeczy, kiczowatych rzeczy, które kupujesz za krówki, kiedy wybierasz się na wycieczkę różowym jeepem” - mówi, odnosząc się do popularnego lokalnego serwisu turystycznego. „Tworzymy te rzeczy, o których nikt nie pomyślał”.