Trzy dekady temu w przydomowym ogródku w Australii Zachodniej Swan Valley, tajemnicza winorośl rosła w tajemnicy. Jej nasiona prawdopodobnie przenosił ptak lub wiatr z pobliskiej winnicy Cabernet Sauvignon, położonej w historycznym regionie winiarskim 18 mil w głąb lądu od stolicy, Perth. Po odkryciu, jego opiekunowie poświęcili dekadę na tajne rozmnażanie i eksperymenty, zanim winorośl została opatentowana.

W ten sposób Cygne Blanc, znany również jako White Cabernet i przez wielu uważany za taki Australii narodziła się pierwsza i jedyna spontaniczna autochtoniczna odmiana winorośli.

Cygne Blanc prawie nigdy nie istniał. W przeciwieństwie do komercyjnych winorośli, z których prawie wszystko klony bezpośrednie rodzicielskich winorośli, sadzonek rozmnażać się naturalnie na wolności mają potencjał, aby wyrosnąć na zupełnie nowe odmiany. Te rośliny różnią się genetycznie od swoich rodziców, chociaż ich owoce rzadko posiadają cechy potrzebne do zrobienia dobrego wina. Nieuczciwe winorośle pojawiają się w winnicach przez cały czas, ale prawie zawsze są wyrwane.

Winogrona Cygne Blanc wyłaniające się z winorośli / Zdjęcie: Anthea Mann

Jednak szczęście sprzyjało temu samotnemu australijskiemu winorośli. Został odkryty w 1989 roku przez stewardkę ogrodu, Sally Mann, która odkryła, że ​​rośnie w plamie brudu o barwie ochry. Sally jest również nieżyjącą już żoną Dorhama Manna, winiarza z trzeciego pokolenia i jednego z najbardziej wpływowych i najważniejszych enologów i hodowców winorośli w Zachodniej Australii.

„Moja matka zauważyła sadzonkę winorośli w ogrodzie obok domu, a nie w winnicy, i właśnie to ją uratowało” - mówi Anthea Mann, córka Dorhama i Sally, współwłaścicielka wina w Winnica Mann .

Sally rozpoznała, że ​​charakterystyczne liście winorośli pochodzą z Cabernet rodzina. Ale rodzaj winogron, które będzie uprawiać, był tajemnicą. Prawdopodobieństwo, że wyprodukują dobre wino, było w najlepszym razie niewielkie.

„Byliśmy wielkim zaskoczeniem, kiedy [winorośl] zawiązała owoce… wszystko w winnicy zaczęło nabierać koloru i to coś pozostało białe” - mówi Anthea. „Wiedzieliśmy wtedy, że mamy coś, co było trochę interesujące. Ale prawdziwym szczęściem tej odmiany jest to, że okazało się, że jest to tak piękny winogrono. Ma finezję i wyrafinowanie jak żadne inne. ”

Winorośl Cygne Blanc przed przycinaniem / Zdjęcie: Denise Teo

Cygne Blanc jest opisywany jako wykazujący nuty płatków róży, przyprawionego jabłka i jedwabistą konsystencję porównywalną z Sémillon lub Marsanne .

W celu uzyskania Prawa hodowców roślin Dorham Mann został zmuszony do potajemnego propagowania tego, co Sally z miłością nazwała „swoją” winoroślą. W 1999 roku złożył wniosek o zachowanie praw handlowych do odmiany, którą rodzina nazwała Cygne Blanc lub „White Swan”. To hołd zarówno dla ich rodzinnej Doliny Łabędzi, jak i francuskiego pochodzenia Caberneta.

Prawda kryjąca się za Twoimi ulubionymi winami

Cygne Blanc tylko raz wydostał się z posiadłości Manna. W 2001 roku rodzina przyznała wyłączną licencję Port Robe Estate, na południowo-australijskim wybrzeżu wapiennym, na zasadzenie kilku winorośli na swojej posiadłości i wyprodukowanie z niej wytrawnego, białego wina stołowego. Winiarnia złożyła się w 2009 roku, a winorośl została usunięta.

Dorham Mann inspekcja butelek / Zdjęcie: Denise Teo

Dziś trochę więcej niż jeden akr dziewięcioakrowej posiadłości Mann jest obsadzony Cygne Blanc. Strażnicy jedynej rodzimej australijskiej odmiany winorośli (zdefiniowanej jako uprawiana z sadzonek, a nie krzyżówki lub hybrydy wyhodowanej w Australii) produkują zaledwie 7 000 butelek uprawianych na osiedlu, wino musujące wytwarzane metodą tradycyjną . Z tego jedna trzecia produkcji poświęcona jest musującemu Cygne Blanc. Butelki otrzymują zerową dawkę, starzeją się 20 miesięcy na osadzie i wypuszczane łącznie po 2½ roku. Mann mówi, że powstałe wino może starzeć się między 10-15 lat.

Co to są klony winogron?

Wszystkie wina są zbierane ręcznie, ręcznie wyrzucane i ręcznie etykietowane. Mannowie otwierają skromną salę degustacyjną każdego roku 1 sierpnia i zamykają drzwi, gdy wina się wyprzedają, zwykle osiem lub dziewięć miesięcy później.

Schłodzone butelki musującego Cygne Blanc / Zdjęcie: Anthea Mann

Nie wiadomo, czy Cygne Blanc kiedykolwiek zagarnie ponownie poza posiadłością Manna. Ale w kraju, który odczuwa skutki zmiany klimatu, jednym z rozwiązań może być rodzime winogrono, które urodziło się i wyrosło w klimacie i glebie Australii.

„Stopniowo powiększaliśmy obszar winnicy przeznaczony do produkcji czystego materiału rozmnożeniowego, dzięki czemu możemy zaangażować odmianę w odpowiedni nowy projekt” - mówi Anthea.

Na razie Mannowie są zadowoleni z tworzenia własnych unikalnych win z klonalnych kopii krnąbrnej winorośli znalezionej w ogrodzie Sally Mann ponad 30 lat temu.

Sally zmarła we wrześniu 2018 roku.

„Cygne Blanc jest dla nas jeszcze bardziej wyjątkowy teraz, kiedy ją straciliśmy” - mówi Anthea. Sally pozostawia po sobie ważne dziedzictwo, jedyną rodzimą australijską odmianę winorośli, jej White Cabernet, czule pielęgnowaną przez jej rodzinę.

„Przetworzyliśmy owoce Cygne Blanc 2020 roku nieco ponad tydzień temu” - mówi Anthea. „W tej chwili winiarnia jest wypełniona pięknym, perfumowanym zapachem, który szczęśliwie fermentuje”.