Mądrzy konsumenci powinni docenić Cabernet Sauvignon z hrabstw Mendocino i Lake tak samo, jak ich odpowiedniki z Napa Valley. Wina z górskich dolin i górskich zboczy tych dwóch hrabstw w północnej Kalifornii mają taką samą strukturę i koncentrację jak wina z Napa, często za ułamek ceny.

Rzetelni producenci lubią Bar i Paul Dolan w hrabstwie Mendocino i Shannon Ridge i Steele w Lake County, twórz doskonałe Cabernets, które prawie każdego roku zdobywają 90 punktów lub więcej. Sprzedają za znacznie mniej niż przeciętny Napa Cab.

Podobne terroiry do Napa i Sonoma

Te same rozległe siły wulkaniczne i tektoniczne, które ukształtowały Dolinę Napa i Hrabstwo Sonoma, utworzyły regiony Mendocino i Lake County. Mendocino cieszy się chłodną wieczorną bryzą, podobną do tej w większości przybrzeżnych obszarów uprawnych Kalifornii, ale w ciągu dnia może mieć wyższe temperatury w lecie.

Terroir w tych hrabstwach różni się znacznie od tego w Central Valley, gdzie uprawia się większość win oznaczonych po prostu jako California American Viticultural Area (AVA). Widzenie Mendocino AVA, Mendocino County AVA lub Lake County AVA na etykiecie jest generalnie gwarancją bogatszej, bardziej klasycznej ekspresji odmiany winogron.

Clear Lake w Lake County / Getty

Wysoko położone Cabernety z Lake County

Na północ od hrabstwa Napa, hrabstwo Lake jest pozbawione dostępu do morza i położone wysoko na wysokości jak na region winiarski Kalifornii. Obejmuje 18-milowe Clear Lake, drugi co do wielkości naturalny zbiornik słodkowodny w Kalifornii oraz Mount Konocti, uśpiony wulkan, który wznosi się na ponad 4300 stóp.

Po południowej stronie Clear Lake, Red Hills AVA słynie z wysokiej jakości Cabernet Sauvignon. Ten region jest domem dla wielu najlepiej ocenianych, pełnych i droższych butelek, takich jak te z Obsidian Ridge , Czerwona podłoga, Spoto i Jastrząb i koń .

Winorośl w Red Hills jest sadzona na wysokości od 1350 do 2600 stóp. Rosną w czerwonawej wulkanicznej glebie, która jest uboga w składniki odżywcze i usiana odłamkami czarnego obsydianu i kryształów kwarcu. Złe warunki glebowe przekładają się na stosunkowo niskie plony i małe jagody, co zapewnia wysoki stosunek skórki do soku podczas fermentacji. Dzięki temu powstają gęste smaki owocowe, a także bogate, drobnoziarniste taniny, które pomagają winom dobrze się starzeć.

Winnice Beckstoffera w hrabstwie Mendocino / Zdjęcie: Steven Rothfeld

Wina czerwone i sekwoje z Mendocino

Hrabstwo Mendocino leży na zachód od hrabstwa Lake i na północ od hrabstwa Sonoma. Liczy ponad 90 mil wybrzeża Oceanu Spokojnego, a także ciepłe doliny wewnętrzne, w których późno dojrzewające Cabernet Sauvignon znajduje ciepło i długi sezon wegetacyjny, których potrzebuje.

Teren w Mendocino jest górzysty i znany z gigantycznych sekwoi. Ale w miejscach, gdzie ziemia jest wystarczająco gładka, aby pomieścić rolnictwo, winorośl pochodzi z XIX wieku.

Duża część Cabernet Sauvignon jest uprawiana w Mendocino AVA, która zajmuje dolinę i teren łęgowy wokół małego miasta Ukiah, a dalej na północ w Redwood Valley AVA.

Kilka najwyżej ocenianych win i najlepszych wartości pochodzi z winnic i winnic założonych przez Amerykanów pochodzenia włoskiego. Obejmuje to niezwykle niezawodną, ​​wyhodowaną w posiadłości Barra firmy Mendocino Cabernet Sauvignon i jej siostrzaną markę, Winnice Girasole , a także z jednej winnicy Contento Cabernet z Piwnice Brutocao .

Dwie popularne marki, Pogoda w Parducci i Paul Dolan, zostały nazwane na cześć swoich znanych winiarzy-założycieli, ale są teraz własnością szefa winiarzy Mendocino Wine Co. Bob Swain nadzoruje produkcję hojnego, bezszwowego i trwałego Cabernet Sauvignon pod obiema markami w zakładzie winiarskim przy Parducci Road .

Rodzina Parducci, choć nie jest już związana z marką, nadal działa w branży winiarskiej. W Winnica McNab Ridge Rich Parducci tworzy mocne i dopracowane Cabernet zarówno na poziomie początkowym, jak i rezerwowym.

Winnica Vinifera firmy Beckstoffer w hrabstwie Mendocino / Zdjęcie: Steven Rothfeld

Za ceną

Średnia cena za tonę winogron Mendocino Cabernet Sauvignon w 2018 roku wyniosła 2205 USD, podczas gdy Lake County była nieco niższa i wyniosła 2061 USD. Oba są bardzo wysokie w porównaniu ze średnią stanową wynoszącą 1019 USD. W międzyczasie plantatorzy winogron Napa sprzedawali swoje plony po średnio 7925 USD za tonę.

Relacja cen winogron do cen wina odzwierciedla model promowany pierwotnie przez niezależnego plantatora winogron Andy'ego Beckstoffera. Jego firma, Winnice Beckstoffer , posiada grunty i uprawia winogrona we wszystkich trzech hrabstwach.

Powiedział, że uczciwa cena za tonę winogron jest w przybliżeniu 100 razy wyższa niż cena detaliczna butelki wina zrobionego z tego wina. Zatem 2500 USD za tonę odpowiada cenie 25 USD za butelkę, 8000 USD za tonę zasługuje na 80 USD.

Ta formuła okazała się ogólnie trafna, jako wieloletni przewodnik cenowy dla win kalifornijskich. W przypadku Mendocino i jeziora Cabernet Sauvignons to klucz do ich niesamowitej przystępności cenowej.

Sześć Cabernetów do wyszukania

Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino) 20 $, 92 punkty. To szerokie, bogate i odprężające wino z ekologicznych winogron. Wykazuje obfite aromaty czarnej śliwki i jeżyny, pełne body i chwytne, umiarkowane taniny. Świetnie się spisuje, wypełniając dużą ramę bogatymi, pysznymi i dojrzałymi owocami, dodając jednocześnie subtelne niuanse przypraw i dymu drzewnego, które wzmacniają każdy łyk. Wybór redaktorów . - Jim Gordon

High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon (High Valley) 32 USD, 92 punkty. Pyszne, nasycone owocami smaki i gładka konsystencja sprawiają, że temu pełnowartościowemu winu nie można się oprzeć. Jest przesiąknięty aromatami dojrzałych jeżyn, jagód i kakao, a w dotyku jest kształtowany przez nowy dąb, nie stając się jawnie dębowym w smaku. Najlepiej do 2023 roku. —J.G.

McNab Ridge 2015 Family Reserve Largo Cabernet Sauvignon (Hrabstwo Mendocino) 30 USD, 93 punkty. To cicho mocne wino, które otula głębokie aromaty czarnej wiśni i żurawiny w mocną, ale gładką konsystencję drobnoziarnistych tanin i pełne body. Ma satysfakcjonujące wrażenie głębi dojrzałych owoców i subtelne akcenty przypraw dębowych oraz polerowany posmak, który przypieczętowuje transakcję. Najlepiej do 2025 roku. Wybór redaktorów. —J.G.

Obsidian Ridge 2016 Half-Mile Cabernet Sauvignon (Red Hills) 65 USD, 95 punktów. To warstwowe, złożone i dopracowane wino jest przekonujące od pierwszego zapachu goździków, czarnej śliwki i czarnej wiśni po bogate, nasycone smaki i utrzymujące się przyprawowo-śliwkowe wykończenie. Ciepła warstwa miękkich tanin otula podniebienie, a subtelne nuty jeżyny i ciemnej czekolady wyłaniają się z wielokrotnym popijaniem i utrzymywaniem się na finiszu. Leżakuje przez 18 miesięcy we wszystkich nowych beczkach węgierskiego Kadara, dojrzewa do 2030 roku. Wybór piwnicy. —J.G.

Parducci 2016 Small Lot Cabernet Sauvignon (Mendocino) 15 USD, 91 punktów. Bogate w ciemno-owocowe smaki i zaokrąglone w konsystencji, to pełne wino jest przepyszne w skoncentrowanych tonach czarnej wiśni i jeżyny. Pikantna nuta dębu nie przeszkadza, podczas gdy jest to umiarkowanie taniczne i dobrze wyważone. Najlepsza oferta. —J.G.

Shooting Star 2016 Cabernet Sauvignon (Lake County) 16 USD, 91 punktów. Mniejsza o zakrętkę, to aksamitne wino jest obfite, owocowe i głębokie bez przesady w dębie. Jego bogate i nasycone aromaty jeżyn, czereśni i fig są ciepłe i sycące, a miękkie taniny wzmacniają teksturę i nadają delikatne poczucie powściągliwości podniebienia i finiszu. Wybór redaktorów. —J.G.