Jak sprzedaż spirytusu wzrosła w ostatnich latach, głównie za sprawą tzw rosnąca konsumpcja z wyższej półki Tequila I mezcal , wydaje się, że jest wśród nich pewien pomysł Tequila miłośników, że należy pić tylko butelki z napisem 100% agawa Tequila. Tequila bez tej etykiety – zwana mixtos – zawiera inne formy cukru i zakłada się, że należy jej unikać, ponieważ jest gorszej jakości. Ale producenci tequili sprzeciwiają się tej narracji, podkreślając, że na półkach z tequilą jest dużo miejsca na mieszanki.

„Wszystkie tequile są dobre” — mówi Jorge Antonio Salles o wysiłku wymaganym do uprawy agawy. Salles to mistrz destylacji trzeciej generacji tequileño , marka założona w meksykańskiej miejscowości Tequila w 1959 roku przez dziadka Sallesa, Jorge Salles Cuervo. „Ludzie spoza Meksyku, a nawet niektórzy w Meksyku, postrzegają mixto jako produkt niskiej jakości, z czym się nie zgadzam”.

Prawda jest taka, że ​​butelka tequili w 100% z agawy nie gwarantuje produktu wysokiej jakości, a żądanie jej pozornie zaprzecza ważnej części historii tequili: produktom, które nigdy nie były wytwarzane w 100% z agawy. Tequila dziadka Sallesa, Białe Tequileno , to mieszanka składająca się w 70% z agawy i w 30% z piloncillo, formy surowego cukru trzcinowego. Mówi, że to najlepiej sprzedająca się tequila w Tequili.

Co zasługuje na miano „Tequili”?

Z definicji wszystkie tequile muszą być produkowane w meksykańskim stanie Jalisco, chociaż niektóre definicje obejmują butelki produkowane w Michoacán, Guanajuato, Nayarit i Tamaulipas. Spirytus musi używać wyłącznie agawy Blue Weber, chociaż tequila nie musi być wytwarzana w 100% z agawy. Wymagane jest tylko 51%, a do 49% tequili może być wykonane z innych cukrów, czasami zawierających cukry niskiej jakości, takie jak syrop kukurydziany. (Aby uzyskać więcej informacji, przeczytaj nasz przewodnik po tequili dla początkujących .)

Historia mieszanej tequili

Do niedawna praktyka dodawania dodatkowych cukrów do bazy z agawy była niezwykle powszechna w produkcji tequili. „Kiedy po raz pierwszy pojawiła się tequila, większość tequili była mieszanką” – mówi Salles. „Pod koniec lat 80. brakowało cukru, a kilogram cukru stał się znacznie droższy niż kilogram agawy, więc wiele osób zaczęło przestawiać się na 100% [agawy]”.

Według danych z Rada Regulacyjna Tequili (CRT), organ regulacyjny ds. tequili, jeszcze w 1995 r. produkcja mixto wyprzedziła produkcję tequili w 100% z agawy prawie 50-krotnie. Konsumenci szybko upodobali sobie tequilę w 100% z agawy, a wraz z nią uzasadnienie, że zawsze oznacza to produkt wyższej jakości. Ale tak naprawdę pochodzenie tequili w 100% z agawy jest bardziej zakorzenione w ekonomii niż w tradycji.

Sprawa dla Mixto Tequili

Dodanie dodatkowych składników do tequili może dostosować kolor, smak i konsystencję po zakończeniu procesów fermentacji i destylacji. Jednak te mieszanki nie są automatycznie uważane za zawierające dodatki. (Chociaż tequile są prawnie dozwolone zawierać 1% dodatków, co różni się od stosowania cukrów innych niż agawa). W rzeczywistości cukry ulegające fermentacji poza agawą są uważane za naturalne. Na przykład El Tequileño Blanco to tequila, która kwalifikuje się jako bez dodatków.

Scarlet Sanschagrin i jej mąż Grover, którzy przeszli szkolenie z degustacji tequili „catador”, rozpoczęli Tequila bez dodatków lista w 2020 r. Lista ma na celu rozwiązanie problemu przejrzystości etykietowania tequili w odniesieniu do innych składników, które można legalnie dodawać do tequili, takich jak inne cukry. Po spróbowaniu i ocenie setek tequili w ramach projektu Sanschagrin mówi, że należy odłożyć na bok uprzedzenia wobec miksów.

Stworzenie listy „zmusiło nas do porzucenia naszych z góry przyjętych wyobrażeń na temat rzeczy takich jak mixtos i inne procesy, które zwykle oceniają miłośnicy”, mówi. „Mówi się, na przykład, że tylko tequile z cegieł gotowane w piecu są dobre, ale potem, jeśli wystarczająco ślepo posmakujesz, zdasz sobie sprawę, że każdy element wyposażenia to tylko narzędzie, a jeśli wytwórca wie, jak go używać, możesz skończyć się z naprawdę świetnym produktem.”

To samo dotyczy składników, takich jak wysokiej jakości cukry dodane w miksie. Podczas degustacji w ciemno, zorganizowanej przez projekt Additive-Free Tequila dla wielu miłośników tequili, El Tequileño Blanco zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, a eksperci powoływali się na jego jasny, cytrynowy smak i nuty cynamonu. W rzeczywistości, Entuzjasta wina nawet obecnie ma cztery produkty mixto oceniane dość wysoko.

Tequila Mixto jest również bardziej opłacalnym wyborem w obecnej gospodarce. „Jeśli mixto jest dobrze zrobione, możesz mieć naprawdę fajne smaki i może to być alternatywa dla 100% w przypadku drogiej agawy” – mówi Sanschagrin.

10 najlepszych tequili do popijania, którymi możesz się teraz cieszyć

Do jej punktu, cena agawy znacznie wzrosła z rosnącym popytem na tequilę. Wizyta w Jalisco to obserwowanie, jak każdy skrawek dostępnej ziemi jest wykorzystywany do uprawy agawy, w tym w miejscach trudnych do zbioru, takich jak strome wąwozy lub pobocza autostrady. Podczas gdy tequile ze 100% agawy zyskały na popularności w świetle wzrostu cen cukru, teraz sytuacja jest odwrotna, a cena piloncillo za kilogram jest prawie dwukrotnie wyższa, według Salles.

Dodatkowo mixtos stanowią potencjalną propozycję wartości dla producentów tequili, nie tylko ze względu na cenę agawy, ale także ze względu na niespójność agawy. Agawa może być tak niestabilna jak winogrona, z dodatkowym wymiarem, że rośliny agawy zwykle potrzebują od pięciu do siedmiu lat, aby osiągnąć dojrzałość.

Pozostały problem

Podczas gdy wielu producentów mixto opowiada się za miłośnikami tequili, aby wybierali ich produkty, nadal istnieją pewne trudności, jeśli chodzi o standaryzację jakości ostatecznego spirytusu. Niektórzy producenci mixto stosują metody obniżania kosztów poprzez zbyt wczesne zbieranie agawy, stosowanie słodzików niskiej jakości i stosowanie dodatków pomagających „ulepszyć” produkt końcowy.

To dlatego, aby się spotkać Tequila popytu, rosną obawy, że hodowcy agawy zbierają agawę, zanim w pełni dojrzeją. Ta praktyka często prowadzi do włączenia dodatkowych dodatków poprawiających smak i konsystencję. Salles martwi się jednak, że wyzwanie polegające na skierowaniu konsumentów w stronę mieszanek jako bardziej odpowiedzialnej opcji dla zdrowia rolnictwa w regionie może być zbyt duże do pokonania.

„Niestety, niewielu z nas, producentów tequili [którzy wciąż robią miksy], robi te wysokiej jakości”, mówi, powołując się na użycie tańszych cukrów, takich jak melasa lub syrop kukurydziany, „i jest zbyt wielu ludzi, którzy mocno wierzą, że 100% agawa jest lepszym produktem”.

Zauważa, że ​​kolejnym wyzwaniem jest to, że obecne przepisy dotyczące tequili nie zachęcają producentów miksów do deklarowania zawartości procentowej agawy i innych cukrów na butelkach.

Wielka przekąska dla miłośników tequili? Nie odrzucaj pobieżnie miksów. Możesz przegapić świetną butelkę.