Utopias firmy Boston Beer Company, mocne piwo mieszane, a następnie leżakowane w różnych beczkach, to legenda wśród piwoszy. Wiele osób jest skłonnych zapłacić ponad 240 dolarów za ceramiczną butelkę o pojemności 24,5 uncji w kształcie czajnika. Fora internetowe są pełne obserwacji sklepów, ofert transakcji na zapleczu i żartów na temat możliwości finansowania.

Rarity budzi pożądanie w przestrzeni z napojami dla dorosłych. Z pewnością w dziedzinie wina i napojów spirytusowych kolekcjonerzy są znani z polowania na butelki z limitowanych edycji, które można dodać do piwnicy lub zachować na specjalne okazje. Piwo jednak w dużej mierze pozostało poza tą walką. Napój dla zwykłych ludzi, często spożywany na świeżo, a większość przepisów można odtworzyć. Utopia, ukazująca się od 2001 roku co dwa lata, stanowi wyjątek od reguły.

Pracochłonne w wykonaniu i ograniczone w podaży (przynajmniej w porównaniu do flagowego browaru Samuel Adams Boston Lager) Utopias zajmuje ekskluzywną nieruchomość w przestrzeni piwnej. Dla Wydanie 2023 browar dodał na opakowaniu zewnętrznym nowy napis: „Nielegalne w 15 stanach”.

Wydrukowany ukłon w stronę tego, co niektórzy uważają za niegrzeczne lub zakazane, dodaje piwu tajemniczości, choć był on wykorzystywany w poprzednich kampaniach prasowych browaru. Ze względu na unikalne metody produkcji Utopii – i to znacznie wyższe niż przeciętne abw – nie pasuje do prawnej definicji „piwa” stosowanej w wielu stanach, a kwestia ta prawdopodobnie w najbliższym czasie się nie zmieni.

Może Ci się spodobać: Czy Twoje ulubione piwo smakuje inaczej? Piwowar mógł zmienić przepis

Dlaczego jest to „nielegalne”?

Powodem, dla którego piwa nie można sprzedać w dużej części kraju, jest nie tyle kwestia przepisu, ile raczej obowiązujących po wprowadzeniu prohibicji przepisów. Powszechnie się tak uważa Zakaz , który trwał w Ameryce od 1920 do 1933 roku, zakończył się spektakularną porażką. Kiedy zostało uchylone 21. poprawką, przepisy i zasady dotyczące alkoholu zostały w dużej mierze zdecentralizowane i pozostawione stanom. Niektórzy nałożyli ograniczenia na sposób definiowania piwa i jego moc.

„Stąd bierze się większość tego „nielegalnego w 15 stanach”, ponieważ każdy stan ma swoje własne małe lenno w zakresie alkoholu oraz tego, jak można go produkować, sprzedawać, reklamować i nie tylko” – mówi Shauna Barnes, założycielka firmy Barnes Beverage Group, firma prawnicza z siedzibą w Maryland obsługująca branżę alkoholową.

„Kiedy pisano te przepisy, prawie 100 lat temu, w wielu przypadkach opierały się one na ówczesnych przepisach” – mówi. „Tak więc piwo definiuje się jako coś zawierającego wodę, słód, chmiel i drożdży oraz do pewnego progu objętościowego alkoholu. Jeśli piwo przejdzie to pomyślnie, zostaje albo całkowicie wyrzucone z kategorii, albo zostaje wrzucone do kategorii alkoholi, nawet jeśli nie jest alkoholem”.

Może Ci się spodobać: Podatki, poziomy i inne zakazy nadal ograniczają amerykańskie wino

Stany, w których nie można legalnie kupić Utopii, to Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Missouri, Mississippi, Montana, New Hampshire, Karolina Północna, Oklahoma, Oregon, Karolina Południowa, Utah, Vermont i Wirginia Zachodnia. Wiele z nich określiło próg na poziomie około 15% alkoholu w przypadku piwa. Utopie 2023 ważą 28% ABV.

„Myślę, że ponieważ wykracza to tak daleko poza zakres tego, czym jest piwo, stanowi wyzwanie dla tego, czego ludzie zwykle oczekują” – mówi ShelleySmith, starszy menedżer ds. browaru w Boston Beer. „Częścią zabawy jest przesuwanie granic i kwestionowanie tego, co definiuje piwo. Stawiamy sobie także wyzwanie, jak wydobyć elementy i pozostać w czołówce.”

Czego można się spodziewać w najnowszym wydaniu

Wersja 2023 zaczyna się jako tradycyjne mocne piwo z nutą zbożową jasnego dwurzędowego słodu, monachijskiego i karmelowego, chmieloną Spaltem, Tettnangerem i Hallertau. Następnie jest mieszane z poprzednimi wersjami piwa i dojrzewa w beczkach po whisky. Na potrzeby tegorocznej premiery dojrzewało w beczkach, po których wcześniej znajdował się bourbon, szkocka, ruby ​​Port, Carcavelos, Cognac i Pineau des Charentes.

Smak nie przypomina niczego innego w piwnej przestrzeni, z aromatami sosu sojowego i Tootsie Rolls, z wanilią, suszonymi jagodami i ziemistą słodyczą klonu. Gorącego alkoholu nie można zignorować ani zaprzeczyć, a jedna uncja to często więcej, niż komukolwiek potrzeba. Spróbuj raz, ale zapamiętaj na zawsze.

Inne browary, które produkowały piwa niezgodne z obowiązującymi przepisami, również wykorzystywały ten fakt jako atut w przeszłości. Z siedzibą w Kalifornii Firma browarnicza Anderson Valley w tym roku przyjęła podobną taktykę reklamową, wydając swój album Ogromny Imperial Stout Arker Bourbon Barrel , który ma skromniejsze 15,5% ABV, ale nadal nie można go sprzedać w siedmiu stanach.

Czy przepisy zmienią się w najbliższym czasie?

Od lat trzydziestych XX wieku w całym kraju nastąpił postęp w przepisach dotyczących piwa. Piwowarstwo domowe zostało zalegalizowane w 1978 r. Na początku XXI wieku Karolina Północna uruchomiła inicjatywę „pop cap cap”, która zaktualizowała przepisy, aby umożliwić sprzedaż piwa o zawartości alkoholu do 15% w porównaniu z 6%. Mississippi również powoli aktualizuje swoje przepisy dotyczące piwa od lat 60. XX wieku, kiedy to formalnie uchyliło prohibicję.

Więcej aktualizacji dotyczących dopuszczenia piw o wyższej zawartości alkoholu, takich jak Utopias, może pojawić się w stanach, w których jest to obecnie zakazane. Jednak na razie przedstawiciele cechów piwowarskich w niektórych z tych stanów twierdzą, że wśród piwowarów istnieje większa chęć skupienia się na przepisach, które zezwalają na sprzedaż bezpośrednio do konsumenta (DTC) lub zezwalają poczcie Stanów Zjednoczonych na dostarczanie piwa pocztą. Poszczególne stany mają dodatkowe problemy, które piwowarzy chcieliby zmienić; utorowanie drogi dla prawie 30% piwa nie jest wysoko na wielu ich listach.

Gdyby zmiana prawa mogła „pomóc w rzeczywistości komercyjnej, w której obecnie znajdują się ci dostawcy”, byłaby to inna historia, mówi Barnes. W niektórych stanach, gdyby te produkty „wrzucono do kategorii alkoholi” – gdybyśmy zliberalizowali przepisy DTC w odniesieniu do wszystkich produktów, ponieważ wino ma tę zaletę, której nie mają napoje spirytusowe i piwo – mógłby to być sposób na wprowadzenie takiego produktu do większej liczby odbiorców ręce, co moim zdaniem byłoby całkiem fajne.

Co to oznacza dla przyszłości? Utopie prawdopodobnie zachowają swój kultowy status i wysoce rynkowy, nielegalny urok w dającej się przewidzieć przyszłości.

Może Ci się spodobać: Co obecność na tegorocznym Great American Beer Festival mówi o obecnej branży piwnej?